И где в его задачах стою я, на каком месте? Он даже не удосужился спросить, хочу ли я до смерти батрачить на его «маленькую косметическую империю»! Решил — и сделал. Единолично.

Ему даже на владелицу этих земель плевать. «Сама сбежит, не выдержав конкуренции».

И дом «наш» уже подальше отстроить запланировал. И даже детей будущих посчитал.

А может, я хочу начать собственный бизнес. Не такой амбициозный и даже не косметический. Курей разводить, например. Или огородик расширить.

Или вообще скромно жить в тишине, а не верховодить учениками и подневольными рабочими до конца жизни. Просто быть счастливой. Без этих имперских замашек!

Но нет, король из него так и прёт. Высокомерный, самодовольный и властный.

Ну, точно пора ему дозу болотника повысить. Чтобы наутро забыл обо всех своих планах и удивлённо у меня спрашивал, кто это половину леса вчера вырубил.

А я буду лишь коварно хихикать, чтобы ревновал и бесился.

Вытаскиваю из печи румяный каравай и несу на стол. Смазанная яйцом корочка идеально-золотистого цвета сочно поблёскивает.

Запах мёда и кардамона дразнит ноздри, слюна копится во рту. Как же будет вкусно!

Кто бы знал, что я так полюблю готовить. Пока ждала своей свадьбы с истинным, слуги готовили за меня. Я только учила науки, вышивала платочки и гуляла на свежем воздухе. Платья меняя чаще, чем сама королева.

А теперь вот, сама себя обслуживаю. И притом довольна.

Вытираю руки и раскладываю рядом с тарелками салфетки. Ставлю вазу с душистыми гелениумами, бокалы и бутылку красного вина.

Сервирую стол так, чтобы всё выглядело достойно и красиво. Пусть мы и небогаты, но в уюте толк с хозяйкой обе знаем.

Кот трётся о ноги, и я кладу ему в миску отварную кроличью требуху. Ёжику наливаю мясного бульона, а Твинк сам кормится где-то в саду.

Солнце ярко светит в окна, принося с улицы ароматы цветущей полыни и нагретой коры. К ним уже примешивается влажный привкус мха и осени, которая совсем на пороге. Первые жёлтые листья прячутся в кронах, но пока ещё по-сентябрьски тепло.

Огород поредел, некоторые овощи и травы собраны. Уложены в погребе, повешены пучками сушиться.

Дом прибран, в нём теперь — идеальная чистота и порядок. Дверь починена и окрашена, страшная конструкция разобрана и перенесена в индивидуальную баньку. Занавески постираны и поглажены. Вещи хозяйки снова на своих местах.

Даже пирамидку для ясновидения нам удалось полностью восстановить. И теперь лунные камни привычно покачиваются над алхимическим столом хозяйки.

— М-м, как вкусно пахнет! — входит полуобнажённый, загорелый Хитэм на порог и скидывает сапоги, чтобы не запачкать чисто вымытый пол, который мы недавно заново просмолили. — Что это?

Он наклоняется над свежим караваем и жадно втягивает запах. Мускулы на его красивом торсе перекатываются, отвлекая моё внимание. Руны, посверкивающие на коже, восхищают.

— Это сладкий. Яблочно-коричный, — хвастаюсь.

— А этот? — наклоняется над вторым и заодно притягивает меня к себе рывком, обхватывая за талию.

Ойкаю и сразу же хихикаю. До сих пор смущаюсь того, как на меня влияет близость бывшего.

Моментально низ живота сводит спазмом, колени подрагивают. Между ног появляется тяжесть, а в груди — сладкое предвкушение.

— Мясной, — голос немного хрипит.

Хитэм всё чувствует. Он словно радар моего переменчивого настроения: тут же возбуждение считывает.

А если даже я не отзовусь, то парой настойчивых ласк обязательно его вызовет.

Он поворачивает голову и смотрит на меня с довольной улыбкой. Во взгляде загорается похоть, воздух между нами искрит. Всё тело поёт и горит, хочет того, что я не должна испытывать.

— Может, сначала поедим? — предлагаю, а сама рукой веду по краю ремня, задевая напряжённые мышцы пресса и не отводя глаз.

— Конечно, поедим. После то… клятье! — дёргается Хитэм и перехватывает мои пальцы, когда мои острые коготки до боли впиваются в гладкую кожу его рельефного пресса, как только он начинает распоясываться.

А пусть не расслабляется!

Визжу, потому что в тот же миг король закидывает меня на плечо и тащит к кровати.

Болтаю протестующе ногами, колочу по мощной спине и… смехом заливаюсь. Который тут же обрывается и перерастает в стон, когда дракон бросает меня на постель и наваливается сверху.

Платье уже задрано, бёдра мои раздвинуты. Чувствую горячую плоть, касающуюся моей. Полная боевая готовность в любое время дня и ночи поражает. Он не дракон, а ненасытный монстр!

Смотрим друг другу в глаза и дышим так, словно пробежали пару километров без остановки. Внутри кипит кровь, лоно горит, жаждая проникновения.