Мы женаты. Перекатываю это словосочетание на языке, пытаюсь себе представить эту возможность.

Убрать руну — и метка тут же вспыхнет у Хитэма, потому что мы встретились, соприкоснулись. Да? Или всё же нет?

Я знаю, как это работает, только в теории. У женщин метка появляется сама по себе, а у мужчин — только если они признали истинную связь.

Поэтому у Хитэма метки нет. Он не хотел ко мне привязываться. Мы даже не встречались.

Поэтому совсем не обязательно, что у него появится метка. Пока дракона и воспоминаний нет, скорее всего, и истинность не проявится.

К тому же я понятия не имею, как эту руну убрать. Огнём — самое простое, но как-то совсем не хочется себя жечь. Тем более без гарантии, что Хитэм этому обрадуется.

Сжимаю плотно губы, обрывая свои девичьи мечтания. Один раз Хитэм уже обманул меня, не позволю ещё раз.

Я так сильно сегодня устала, что клонит в сон. Согреться даже не успеваю.

Полежать бы подольше, но я боюсь отключиться и проснуться уже в постели с мужчиной, который только и ждёт удобного случая.

По-быстрому вытираюсь и надеваю исподнее. Оно не настолько мокрое, как платье, но всё равно холодит неприятно.

И ладно, под одеялом уже согреюсь. Платье забираю с собой, на чердаке к утру оно высохнет быстрее, чем здесь.

Выглядываю наружу. Хитэма нет. Какие-то звуки доносятся с улицы.

Бегу босыми ногами к лестнице и наверх. Закидываю платье на бельевую верёвку и закрываю дверцу.

И стискиваю зубы, потому что наглость короля переходит все границы. Щеколды нет! Неугомонный, похотливый бывший её снял, чтобы я не могла от него больше закрыться!

И как я собираюсь спать, если Хитэм может вломиться сюда в любой момент?

~ Хитэм ~

Возвращаюсь с охапкой свежих поленьев и от досады скриплю зубами.

Потому что я опоздал. Эта хитрая бестия уже вымылась и сбежала!

Я надеялся, что сытный ужин уже задобрит, а банька и вовсе разморит. Что она пролежит в ванной дольше — девочки ведь любят понежиться! И в итоге смягчится, позволит мне париться с ней, а там, глядишь, и…

А если уснёт, тогда вообще проще простого. Я отнесу её в свою постель сонную и довольную. И сделаю своей, опомниться не успеет.

Только вот дверь баньки настежь открыта, Эль внутри нет. Скрежет раздаётся с чердака — это моя упрямица двигает сундук, чтобы забаррикадироваться от меня на ночь.

Скалюсь во все тридцать два зуба. Представляю, как он она пыхтит и тужится, злая как чёрт. Такая раскрасневшаяся, страстная! Ух!

Скидываю поленья и поднимаюсь по лестнице. Собираюсь постучать. Пока ещё вежливо.

— Я наложила на входное отверстие заклинание полового бессилия! — тут же припечатывает через преграду, и я руку отдёргиваю моментально.

Вот же с…

Сразу начинаю закипать. Да сколько можно меня мариновать-то! Никакого терпения уже не хватает!

— Я сейчас наложу с обратной стороны такое, что ты вообще не выберешься! Так и будешь сидеть внутри! — рычу, еле сдерживая растущее бешенство. — Оголодаешь — сама умолять меня начнёшь. Выпущу только за постель!

— Ты не сможешь, — голос у неё насмешливый и совсем не испуганный. — Потому что не умеешь заклинания накладывать. А если и умел, то забыл.

Стерва!

Умолять я её больше не собираюсь. Ухаживать, из кожи вон лезть — тоже. Надоело!

Спускаюсь по ступеням, грохоча ногами так, что лестница содрогается. Решительно иду под навес, куда сложил хозяйкины вещи.

Вытаскиваю чёрную книгу заклинаний и усмехаюсь. Не умею и забыл, значит? Ну, держись, Эль!

Устраиваюсь в постели с книгой в руках, поправляя член, который болит уже даже в спокойном состоянии. Яйца каменные.

Как я жил до этого? Как сбрасывал это чёртово напряжение? Как?! Я с ума сойду скоро!

Листаю чёрные страницы с золотыми буквами, отхлёбывая приторно-сладкое зелье для памяти. Один хрен не помогает, но эффект от него мне нравится — лёгкое головокружение приятное, мозги разжижаются, тревоги отлетают.

Только это и помогает мне держаться. Я словно забываю на время его действия о насущных проблемах. Даже о стояке.

Ищу какое-нибудь заклинание вроде приворота. Не хочет Эль по-хорошему, сделаю по-плохому.

Не понимаю, зачем нам снова ждать! Я же слово жениться дал! Чего такая упёртая баба?

Нахожу нужное заклинание уже после полуночи, когда в сон безнадёжно клонит. Засовываю книгу под матрас, чтобы с утра Эль не отняла. Гашу свечи и ложусь, начинаю кемарить…

И тут вижу белый силуэт в проёме двери!

Подскакиваю и глаза таращу на привидение, которое покачивается, словно стебелёк на ветру. Колеблется и за косяк держится. И пёрышком падает.

И что-то толкает меня вперёд, какой-то необъяснимый испуг! Инстинкт, сработавший быстрее логики.