Когда он догнал ведьму, первой мыслью было: уж не прибежала ли она обратно к развалинам хибары, где он упустил Столлена? Однако со второго взгляда стало ясно: нет, это другой дом. Тоже разрушенный. — Иви! Ведьма рванулась к груде кирпичей, дерева и черепицы, однако Ригхард успел перехватить её за талию. — Стойте! Вас саму там похоронит! — Пусти! Обезумевшая ведьма больно лягнула его в колено, рванулась, но Ригхард не разжал хватку. Не без труда удерживая ведьму, послал в развалины короткое заклятие и рявкнул ей на ухо: — Там некого искать, слышите? Там нет живых! — Не верю! Невозможным усилием ведьма вывернулась из его рук. Подбежала к руинам, схватила кусок кирпича… и медленно осела на землю. «Сама убедилась», — мрачно подумал Ригхард. Подошёл к ней, осторожно присел рядом и заглянул в лицо. Пустота. Ни краски на щеках, ни искры в распахнутых, немигающих глазах. «Боль столь огромная, что разум не способен принять сразу». Ригхард аккуратно забрал у неё кирпичный обломок — пальцы ведьмы были вялыми и ледяными. Бросил на кирпич взгляд и приподнял бровь, заметив штрихи белой краски, похожие на часть какого-то узора. Защитные заклятия? Так это и впрямь был её дом? Впрочем, сейчас добиться ответа от ведьмы всё равно не вышло бы. Так что Ригхард просто снял свой плащ и накинул его на хрупкие женские плечи. Да, эта женщина выводила его из себя с завидной регулярностью, но сейчас было не время и не место вспоминать об этом. — Кассия. Ведьма с запозданием вздрогнула и медленно перевела на него взгляд. — Давайте вернёмся во дворец. — Ригхард понятия не имел, кто погиб там, под развалинами, но твёрдо знал: ему уже не поможешь. Помогать нужно живым. И потому продолжил: — Вам необходимо тихое место, чтобы справиться с ударом. А сюда, как вы сами говорили не так давно, скоро набегут зеваки и городовые. И ведьма наконец разлепила бескровные губы. — Пусть ничего не трогают. От её скрипучего голоса Ригхарду захотелось поёжиться. — О чём вы? Ведьма сосредоточила на нём взгляд. — Поставьте заклятие. Как на доме, где был Маркус. Пусть никто ничего не трогает, я сама… — Она рвано то ли вздохнула, то ли всхлипнула. — Я посмотрю. Позже. — Хорошо. — Ригхард, по большому счёту, так и собирался поступить — правда, для того, чтобы всё осмотреть самому. — Давайте помогу вам встать. Ведьма попыталась оттолкнуть его руку («Приходит в себя», — усмехнулся Ригхард), однако он всё равно поддержал её. Накинул на останки дома оградительное заклятье и спокойно сообщил ведьме: — Идти долго, так что я донесу вас. Это простое предложение заставило ведьму встряхнуться. — Не вздумайте! — резко отозвалась она. — Хотите, чтобы на драконов повесили все рухнувшие дома округи, приписав каждому по доброй дюжине жертв? И как бы Ригхард ни был задет столь безапелляционным отказом, он признал справедливость её доводов. Потому лишь суховато ответил: — В таком случае просто обопритесь на меня. И когда ведьма неохотно, но сделала это, повёл её прочь из трущоб. Не во дворец — туда и впрямь было далековато добираться. В гостиницу, где оставил свои вещи и коня.