Ладно, ко мне вернулся Вася — и это уже хорошо. Может, он и стащит магическую книгу, где всё написано? Мне только надо узнать, где.

Мы с Васей замолкаем, потому что к беседке возвращается Беата с завтраком для кота. Беру ложку, чтобы попробовать кашу, но замечаю рядом с тарелкой жука. Вернулся. Теперь я могу его рассмотреть: он странный, с полупрозрачным голубым брюшком и маленькими крылышками, крупный и длинный. У нас таких точно нет. Он ползёт к моей овсянке, и мне это не нравится. Беру тканевую салфетку и, свернув её, с силой бью по жуку.

Не помогает. Он улетает, двигаясь зигзагами, как подбитый. Садится на плечо Беаты и кусает её.

— Ай! Госпожа! Это же предвестник смерти! — бледнеет служанка.

— Кто, жук? Не придумывай, — не верю я, хотя из-за укуса немного беспокоюсь.

— Говорят, их насылают ведьмы, чтобы предупредить или убить, — продолжает Беата. — Это не настоящий жук, а порождение магии.

Звучит не очень хорошо. Но кому надо на меня что-то насылать? Единственная “ведьма”, которая точит на меня зуб, не владеет магией.

— Хозяйка, посмотри туда, — шепчет Васька, встав лапками на ограждение.

Там, в саду, целая туча этих жуков.

Хватаю Ваську на руки и отхожу.

— Что же делать? — спрашиваю я то ли кота, то ли рассуждаю вслух.

Хотя ответ очевиден — спрятаться в доме и искать заклинание, которое их прогонит.

— Боги, — шепчет Беата, которая тоже это заметила. — Мы все умрём!

— Не говори глупостей, — одёргиваю её. — Если это порождения магии, то магией от них и избавимся.

Жуки словно слышат мои слова и приближаются. Бесшумно, и от этого даже страшнее, потому что выглядит это неестественно.

— Все в дом! — командую я и пячусь.

Мы с Беатой отходим, а потом разворачиваемся и бежим! Беата кидается закрывать все окна, а я — к книге, которую давала мне тётя. Если она не поможет, я даже не знаю, что делать.

Ваську опускаю на пол, а сама спешу к библиотеке.

— Суетная ты, хозяйка, — ворчит Васька, который отстаёт. — Нет такой магии, с которой я бы не справился!

— А ты правда можешь? — останавливаюсь я.

— Только когда сил наберусь. Я же только что прошёл между мирами. Это тебе не иллюзию делать.

— Тогда отдыхай, а я пока поищу решение сама. Или ты знаешь, что с ними делать?

— Понаблюдать надо, — с деловитым видом Васька меняет курс на окно.

А я добираюсь до библиотеки и открываю книгу. Но про жуков там нет ничего, зато я нахожу заклинание, очищающее от воздействия порчи, атакующей магии и так далее. Спускаюсь к Беате, и вовремя.

Служанка сидит и прижимает руку к плечу. Оно опухло и, кажется, сквозь ткань её платье просвечивает что-то зелёное…

— Я была рада служить вам, госпожа, — говорит она. — Унесу вашу тайну с собой.

В комнату входит наша новая кухарка с отваром в руках. Застывает, глядя на Беату.

— Отставить упаднические настроения, — говорю я, чтобы подбодрить.

Стараюсь выглядеть уверенной, но на деле сама сильно переживаю. Теперь мы на улицу совсем выйти не сможем, пока не решим эту проблему! Иначе превратимся в зелёных человечков.

— Пусть тьма отступит, свет сияет, чужая магия пусть исчезает. Да будет так! Да свершится! И магия пусть обратится.

Вожу рукой над плечом Беаты и делаю движение, будто что-то собираю и выкидываю в пол. На глазах опухоль уменьшается, зелень уходит. Повторяю, пока плечо полностью не становится нормальным.

— Ну вот и всё, жить будешь, — говорю я. — Теперь бы понять, что с жуками делать.

— Госпожа, — подаёт голос кухарка. — Может быть, остались записи хозяина? Я помню, как в прошлом он уже спасал нас от нашествия этих тварей.

— Это идея, — улыбаюсь я. — Спасибо, Марта.

Через полчаса я уже знаю, что делать. Надо найти и уничтожить источник, из которого они появляются и летят. Источником может быть любая вещь, даже камень. Но не слишком мелкий. И кто-то должен был нам его подкинуть…

И кому я так успела насолить? Ничего же не делала!

Мы с Васькой защищаемся одним заклинанием, вычитанном в книге, и выходим из дома. Кот важно сидит у меня на плече и грозно оглядывает всё вокруг. Жуки устремляются к нам, но не могут подлететь близко, всё время резко заворачивают и огибают по дуге. Но действие у этого заклинания недолгое, так что надо действовать быстро.

Иду туда, где их больше всего — в сад, к деревьям. Вижу, как деревья защищаются от этих жучков, не дают садиться на листья, вынуждая всё время летать. А если эти магические насекомые садятся на траву, в этом месте она желтеет.

Остро чувствую, что мне надо поторопиться. Духи деревьев словно говорят, что им сложно, оживляются при виде меня и шевелят веточками, словно ветер прокатывается по саду.

— Нашёл! — кричит Васька и прыгает на землю.