— Нет? — удивился Господин Горданы.

— Они часто спорят, даже во время обычных вечеров, когда приходит время для отдыха и светских бесед, — увлеченно выдумывала она. — Поэтому мы нечасто приглашаем его в свой дом. Так что, — добавила она настойчиво, — нет никакой мощной силы. Папа просто много знает и много умеет, поэтому порой Господин Бранки приглашает его к себе для консультаций. Но не более того…

— Удивительно… — задумчиво проговорил Аязелу, — когда мы виделись на Триумвирате в прошлом году, мне показалось, они прекрасно ладили.

— Конечно же на публике они ведут себя дружелюбно! — будто бы беспечно отозвалась Джуно. — Но папа всегда говорит: не доверяй советникам, потому что это самые лживые люди в любой земле. Ой.

Она изобразила смущение. Не так он, конечно, говорил, но Джуно хотелось оскорбить Аязелу хотя бы завуалированным образом. Советник принужденно рассмеялся, его тонкие губы растянулись в недобрую щель, из которой, казалось, в любое мгновение могли появиться клыки, как у сказочного монстра.

Дальше обед сопровождался ничего не значащими разговорами, и все выглядело так, будто Джуно — и вправду лишь дорогая гостья. Но как же ей хотелось узнать, зачем на самом деле ее оставили во дворце! И на какой срок…

Глава 8. В которой Джуно идет в библиотеку

После обеда Джуно ушла к себе, но, едва дав Боно указания по поводу обустройства комнат, выскользнула в коридор. Она отправилась на разведку.

Можно было, конечно, просто сидеть в покоях, читать книжки и ждать, когда ее решат отпустить. Но какая в этом была польза? Не представляя, что ждало ее в будущем, Джуно намеревалась использовать все возможности, которые имелись.

Твердой походкой она шагала по галереям, залам и переходам, руководствуясь правилом “хочешь остаться незаметной — не таись”. Охрана, которой в замке, разумеется, было немало, не реагировала на ее перемещения: то ли гвардейцы были осведомлены о новой гостье, то ли считали, что человек, который идет так уверенно, имеет на это право.

Поначалу прогулка оставалась лишь прогулкой: дворец, утопающий в бирюзе, лазури и аквамарине, представлял собой огромную сложную постройку, богато украшенную, залитую светом, что проникал сквозь причудливые витражи с небесно-голубыми стеклами. Все казалось воздушным, просторным, сказочным.

Но, наконец, спустя не меньше часа, Джуно удалось прийти к небольшому, но полезному итогу: она обнаружила крыло, в котором, очевидно, протекали важные рабочие процессы.

Во-первых, здесь было больше гвардейцев: это сразу дало понять, что помещения требовали больше охраны, а значит, считались более важными. “Жилое крыло цветоносных?” — сперва подумала Джуно, но, пролетев мимо открытой двери и увидев там лишь большой стол с разложенной на нем картой, поняла: тут располагались вовсе не спальни господской семьи.

Во-вторых, в конце коридора она уткнулась в тяжелую дверь, вход в которую ей перекрыли два гвардейца.

— Я гостья здесь, — сообщила Джуно презрительно, изображая капризную, вздорную богатенькую особу, — и я гуляю по дворцу. Пустите.

— Не положено. Теневой кабинет закрыт для гостей и посетителей, — ответил ей один из охранников.

— Почему это? — Джуно сложила руки на груди.

Второй охранник шагнул вперед, чтобы оттеснить ее.

— Сюда есть вход только Цветоносным, Главному Советнику и Мастерам.

Джуно закатила глаза и пошла прочь, всматриваясь в то же время в окна галереи. Располагались эти, несомненно, важные помещения предусмотрительно высоко — с улицы не подберешься. А ведь именно в Теневом кабинете наверняка обсуждалось пребывание Джуно при дворе.

Ну что ж, это был только первый день. Она понимала, что ее не отпустят домой завтра же, а значит, у нее еще было время подобраться и к Теневому кабинету.

Сейчас же она наугад толкнула одну из тяжелых дверей. Та оказалась закрытой.

— Ох, конечно же, не та дверь, — пробормотала она, чтобы стоящие рядом гвардейцы услышали.

Те не подали и виду. Джуно вздохнула и, чуть пройдя по коридору, попыталась вломиться в следующее помещение. Массивное дерево неожиданно поддалось, она едва не ввалилась в просторную комнату, лишь в последний момент сумев остановить себя от нелепого падения.

Это была библиотека. Ну хоть что-то!Джуно принялась изучать книги. Много об экономике, географии, истории. Здесь наверняка регулярно прибирались, но тонкий слой пыли все равно успел скопиться на полках и корешках. Благодаря этому можно было заметить, что некоторые тома доставали совсем недавно. Возможно, ими пользовались регулярно. Бегло осмотрев их, Джуно убедилась, что все они были посвящены Бранке.