— Да неужели вам об этом не рассказывали? — спросила она, когда диалог уже почти сошел на нет.

Он посмотрел на нее вопросительно.

— Ну, ваш шпион. Он так близок к нашей семье и неужели вовсе не упоминал ничего из того, что я рассказала?

Джуно мысленно себе поаплодировала: советник застыл с неестественным выражением лица. Быстро взял себя в руки, но от ее внимания не ускользнуло секундное замешательство. Не замешательство даже, а скорее пауза, которую он дал себе, чтобы подумать над ответом.

— Наш шпион?

— Ну вы в следующий раз порасспрашивайте его. Если он считает такие мелочи неважными, то это повод поставить под сомнение его профессионализм. Более конкретная информация обо мне помогла бы вам раскрыть меня раньше. Например, до помолвки.

Он хмыкнул, посмотрел в тарелку, неторопливо отрезал кусочек мяса.

— Приму к сведению. Хотя она не так уж близка вашей семье, не думаю, что нам есть в чем ее обвинить.

Джуно прищурилась. Не-ет, он ее таким глупым трюком не обманет!

— Господин Советник, не оскорбляйте ни себя, ни меня предположением, что я куплюсь на такую “оговорку”. Тем более, я знаю, что это мужчина.

Аязелу не стал скрывать усмешку. Он сказал:

— Если бы вы что-то знали, то уже написали бы отцу.

— Кстати! Вы раскрыли личность этого таинственного господина, что приезжал к нам в Бранку из Горданы? — спросила она с преувеличенным энтузиазмом.

— Разумеется. Я выяснил, что этого человека не существует, — дернул он плечом. — Прежде думал, что вы просто все напутали, потому что у вас в голове каша. Теперь понимаю, что это был намеренный обман.

Джуно даже встала из-за стола и подошла к нему чуть ближе, довольно улыбаясь.

— Сколько времени вы на это потратили?

Он не ответил, лишь откинулся на спинку стула, разглядывая ее, и она поняла — немало. Тогда Джуно взяла с письменного стола чернила и лист бумаги, положила их перед Аязелу. Он поглядел на нее настороженно.

— Кинтевос Хупол, — напомнила она.

Его лицо налилось предвкушением неприятной догадки: он еще не понял, как, но понял, что его и тут обманули.

Аязелу медленно вывел на бумаге имя предполагаемого шпиона. Посмотрел на него. Отложил перо и встал. По лицу было ясно: догадался. Прочитал задом-наперед и увидел зашифрованное послание: “Советник — лопух”.

Даже несмотря на угрожающую позу собеседника, Джуно готова была расхохотаться. Аязелу приблизился к ней, уже практически вжимая в стол, но она продолжала глядеть на него с самодовольной улыбкой.

— Это было глупо, — прошелестел он.

— Глупо было не разгадать это в тот же момент, что я огласила имя, — отозвалась она беспечно.

Чтобы не стать жертвой, веди себя как охотник, учил папа. Управляй, если не хочешь, чтобы управляли тобой.

Советник пытался запугать ее своей близостью, но она лишь игриво коснулась его шейного платка и заметила:

— Признаться, ожидала, что вы придете ко мне с обвинениями гораздо раньше. И даже хотела этого. Вы не представляете, как смешно было видеть ваше серьезное лицо, когда я “припомнила” имя.

Джуно посмотрела ему в глаза, ожидая увидеть там злость, но обнаружила что-то другое. Она пока не могла дать этому определения, но интенсивность его взгляда стерла насмешливую улыбку с ее лица.

Аязелу обнял Джуно за талию, слегка прижал к себе и проговорил:

— Я заподозрил бы вас.

Было трудно сохранять равнодушный или веселый тон, когда они стояли так близко.

— Я бы сказала, что это всего лишь шутка, и вы бы поверили, — с вызовом ответила Джуно и, наконец, оттолкнула советника.

Проскользнула мимо него к каминной полке и взяла оттуда конверт.

---

💜Если вы дочитали до этого места — добавьте книгу в библиотеку, чтобы я знала, что вам нравится 💜

---

Добьем рейтинг до 100? Ставьте книге "МНЕ НРАВИТСЯ", перешагнем за сотню)

Глава 42. В которой идут переговоры

— Кстати, я написала письмо папе. Стоит поторопиться с отправкой.

Он взял послание из ее рук, открыл. Джуно осталась стоять рядом, ожидая вердикта.

Если опустить детали письма, в котором она якобы признавалась в чувствах к этому сдержанному, но чрезвычайно умному советнику, зашифрованная суть была такая:

“Меня раскрыли, но я в безопасности, потому что советник пускает на меня слюни и предпочитает держать под боком в слепой надежде на взаимность. Хорошо, что он такой сластолюбец, но хотелось бы, чтобы нашел себе развлечение по зубам”.

— Было очень сложно органично вписать “сластолюбец” в общую канву письма, — заметила она, видя, что он уже прочитал зашифрованное послание.

— Очень смешно, у вас оказывается такое тонкое чувство юмора…