Послышался гул голосов. Аязелу продолжил:

— Боюсь, я как-то неверно выразился, не точно сформулировал… Когда я сказал “мы видим в качестве наблюдателя только Карнаву, как единственную незаинтересованную сторону”, я имел в виду, разумеется, что Карнава должна войти в комиссию на равных с нами правах. Не заменить нас. Прошу простить мою неточность… Понимаю, что могло сбить вас с толку…

Его голос тек, точно мед, и Джуно знала, что это означало: хитрость. Его мягкость была непросто обманчивой, она была демонстративно лживой. Он хотел, чтобы отец Джуно понимал — его водят за нос, но ничего не мог с этим сделать.

— Однако мы немного удивлены вашим предложением. Как будто вы сомневаетесь в непредвзятости Карнавы и искренности их намерений. Господа, не стоит неверно трактовать слова господина Монтен-Блума, уверен, он полностью доверяет вам, просто… подстраховывается.

Джуно сперва подумала, что Аязелу обратился ко всем, но быстро поняла, что последние слова были обращены только к представителям земель Цитрона.

Хитрый жук, он посадил зерно раздора между Бранкой и Карнавой!

— Впрочем, оставим это. В конце концов, меня не касается, насколько доверительные отношения вы выстраиваете с вашими политическими партнерами. Да и партнерами ли?

Вот мерзавец.

— Что касается вопроса о дорогах. Не совсем понимаю, на каких основаниях вы требуете контроля над перевалами?

— На основании вложенных средств, разумеется, — сухо ответил отец Джуно.

— Странно…

Театральная пауза. Все молчали, явно желая узнать, в чем именно господин советник Горданы узрел странность. Послышался звук неторопливых шагов: Аязелу наверняка прохаживался взад-вперед.

— Странно, что вы вообще решили поднять этот вопрос на текущих переговорах. Не кажется ли вам, что в нынешних условиях нам стоит сосредоточиться на имеющейся проблеме. А вы говорите о строительстве тракта… с чего бы?

Джуно не нравился тон Аязелу…

— Мы видим в озвученном нами соглашении выгодные для Бранки условия, — ответил отец мрачно, — при принятии которых наша сторона будет готова пойти на иные уступки. Вы хоть и недавно занимаете свою должность, все же должны знать, господин советник, что суть переговоров в том, чтобы прийти к компромиссу. Где-то потерять, где-то приобрести.

— И где же вы готовы потерять, господин Монтен-Блум?

— Разве мы уже не потеряли? Нечто весьма ценное.

Голоса отца и Аязелу были слышны теперь так отчетливо, будто они стояли рядом. И Джуно, кажется, слышала напряженные ноты, слышала их тяжелое дыхание. Может быть, это лишь ветер в трубах играл с ее воображением?

— О, да, — тихо и злорадно произнес Аязелу, но Джуно смогла разобрать его слова. — Потеряли. Иначе не получили бы от нее заведомо ложную информацию именно в том виде, в котором я попросил ее передать.

“От нее”? Уж не имел ли он в виду Джуно? Аязелу решил, что она снова шпионила, решил, что она узнала о планах Горданы и рассказала отцу?

Не давая противнику времени опомниться, советник продолжил громко и решительно:

— Считаем предложение Бранки по поводу строительства дорог на перевалах с правом концессии не соответствующим текущей повестке и отклоняем.

Его голос стал чуть глуше, видимо, Аязелу отошел от ее отца и теперь обращался ко всем присутствующим.

— Гордана принимает первое условие: наблюдательная комиссия формируется из представителей всех трех земель. Мы вносим предложение о демилитаризованной зоне вдоль хребта, которая устанавливается на десять лет с возможностью продления. Любые военные перемещения в приграничной полосе запрещаются. Шахты остаются в текущем владении — ваши квасцы, наша медь. Но здесь есть нюанс. Принесите карты.

Послышался топот, суета.

— По моим данным ваши квасцовые шахты вышли за границы территории ваших земель. При разработке вы углубились настолько, что зашли на наши территории.

Гул эхом пронесся по залу и вылетел в камин, едва не оглушив Джуно. Ей пришлось пролезть в трубу чуть глубже, чтобы услышать, что говорилось дальше. Она едва не упала, с большим трудом удержав сдавленный вскрик.

— …альтернативно предлагаем позволить Гордане выкупить квасцовые шахты. Готовы выслушать ваши предложения о цене. Это наше окончательное слово.

Отец не ответил сразу. Через полминуты ведущий собрания предложил завершить переговоры, отложив продолжение на следующий день.

Глава 57. В которой все идет не так

Джуно засуетилась. Следовало покинуть территорию, пока мужчины не начали выходить из зала заседаний. И так жутко хотелось есть и пить, а если не убраться вовремя, можно было застрять на крыше еще на час-другой.