— Нужно делать это через старшую фрейлину. Она передаст камергеру Нику вашу просьбу, и если он сочтет это допустимым, то передаст приглашение.

— В Гиацинтовую гостиную, наверняка, — поддержала ее Лиа, — это на женской половине.

— С вами обязательно должна быть гувернантка, — добавила Бу строго.

Девочки помогли Джуно разобраться со всеми формальностями, и уже через час у нее было приглашение в ту самую Гиацинтовую гостиную.

---

Дорогие читатели, приглашаю вас почитать еще одну книгу из нашего литмоба "Под опекой врага"!

“Они враги” Анны Пушкиной. Читайте здесь:https:// /shrt/9Vfq

Глава 9. В которой Джуно получает письмо от родителей

Джуно выбрала довольно скромное платье с закрытым лифом, чтобы Нику не подумал ничего лишнего. Он, конечно, оказался милым парнем, но у нее совершенно не было на него видов, как и вообще на кого-либо или что-либо в Землях Лазури. Она хотела только, чтобы ей позволили уехать домой.

Помимо Джуно и Нику, чинно усевшихся за столик у окна, в комнате собралось еще человек десять. Боно, старшая фрейлина, младшая фрейлина, камергер Нику, четыре лакея у двух распашных дверей, слуги, что приносили еду и разливали чай.

— Как неожиданно все обернулось, не правда ли? — произнес Нику, когда суета официантов вокруг чайничков и пирожных прекратилась.

— Весьма.

— Простите, что называл вас разбойницей и поставил под сомнение высокородность. Оказывается, у вас все же были шансы принудить меня к браку.

Джуно искренне рассмеялась.

— Наверное, и я должна извиниться. Возможно, моя манера показалась вам излишне…

Она не могла подобрать слово, а он не торопился помочь.

— …требовательной.

— Ну вы же — учительница, вам положено быть требовательной, — поддел он.

— Я была в отчаянии. Никто мне не верил, никто не хотел помогать. Дело не терпело деликатности. Нужно было действовать решительно и быстро.

— Я все понимаю, вы оказались во всем правы. Именно поэтому вы здесь.

Да уж… Джуно оглядела шикарный интерьер, освещенный последними отблесками заката. Стены, обитые голубым шелком с выведенным чьей-то талантливой рукой принтом из гиацинтов, были расшиты кристаллами и жемчугом. Чем выше, тем больше их становилось, и уже под потолком широкий серебряный бордюр собирал в широкий пояс драгоценности с огромными топазами и крупными минералами, что делало комнату похожей на ледяную пещеру или волшебную шкатулку.

— Но завтра вы продолжите ваше путешествие, верно?

Нику вздохнул.

— Отец сказал, что из-за столь неудачного начала поездка в Бранку будет отложена.

Сердце Джуно забилось быстрее: все это не могло быть простым совпадением. Разумеется, они не хотели отправлять своего наследника в чужие земли, пока Джуно “гостила” у них во дворце.

— Как жаль, — она постаралась не звучать слишком холодно и отстраненно.

Нику, возможно, был ее самым полезным союзником в Гордане.

— Да, я тоже, признаться, огорчился. Поездка по Карнаве вышла невероятно интересной, я рассчитывал на не менее приятное времяпрепровождения в ваших землях.

— Забавно, возможно, мы с вами встретились бы там. Мама определенно говорила что-то о бале… Кажется, через месяц должна была состояться ассамблея в Саду Примулы…

— Вы так говорите, — улыбнулся Нику, — через месяц, думаю, вы уже будете дома. А я, надеюсь, все-таки окажусь в Блаудане. Мы оба еще потанцуем в Саду Примулы.

И почему ей в это не верилось? Происходящее казалось дурным сном, странным стечением обстоятельств, огромной ошибкой, но… вера в то, что вот-вот все закончится, отсутствовала. Что-то фатально, катастрофически пошло не так, и пути назад Джуно не видела.

— Конечно, — ответила она и сделала глоток синего чая. — Кстати, удивлена, что вся еда за семейным обедом была природных цветов. В Бранке на приемах у Цветоносных в лилово-малиновый окрашены едва ли не все угощения.

— На официальных обедах и ужинах у нас так же. Все лазурное. Но когда мы едим в кругу семьи, предпочитаем неокрашенную пищу. Каждый из нас слишком хорошо знает цену каждому окрашиванию.

— То есть меня посчитали за члена семьи, — улыбнулась она.

“Или сочли недостаточно важной персоной, чтобы пытаться произвести впечатление”.

Если Нику и подумал так же, то, разумеется, не сказал. Вместе этого он заметил:

— Чай этот — тоже синий от природы. В Гордане очень любят его за такой красивый яркий цвет.

— Наверное, люди с невысоким достатком красят им одежду?

— О, нет, этот чай слишком дорогой, к тому же не очень подходит для окрашивания. Люди низших сословий используют для окрашивания вайду и закрепляют ее железным купоросом. Либо ягоды — жимолость, чернику.