Джуно старалась не слушать его, обдумывая дальнейшие действия, ища выход. Она предпочла обратиться к факту своей избранности. Под предсказание могли подойти сотни человек. Вероятно, белые решили не утруждать себя поисками: взяли первого, кто более или менее соответствовал. Здравое решение: иногда излишнее стремление к идеалу мешает выполнению поставленной задачи.

— Я вам не подхожу, — сообщила Джуно.

Код ди Яр мягко ей улыбнулся.

— Наш с Аязелу брак — фальшивка.

Глава 64. В которой все куда-то едут

Наконец, выражение лица купца сменилось с блаженного на слегка озабоченное. Его напарники синхронно повернулись к Код ди Яру. Он же попросил разъяснить ситуацию.

Джуно кратко поведала ему историю о том, как была разоблачена, как Аязелу решил поселить ее в своих комнатах — папа на эту историю качнулся вперед и выразительно посмотрел на Господина Советника. Не оценил маневр.

— Чтобы я была под присмотром, но при этом в комфорте, — уточнила Джуно, желая успокоить отца, — а ведь Цветоносный Санару настаивал на том, чтобы меня посадили в темницу. Но Аязелу…

— Поступил благородно, — съязвил папа.

— Вроде того. Однако потом из-за небольшого предательства… — продолжила Джуно.

Решила не сдавать Бу, пересказала все обтекаемо, а затем, наконец, подошла к главному:

— Мы сообщили всем, что брак был заключен, чтобы успокоить общественность. Подали объявления в газеты, сделали все официально. Но на самом деле, мы — не муж и жена. Ничто не связывает меня с Горданой. Получается, я не объединяю все три цвета.

Код ди Яр некоторое время пристально глядел на Джуно, затем проверил реакцию Аязелу. Тот сидел, сложив руки на груди, и мрачно пялился в пространство перед собой.

— Это был единственный выход, — подтвердил он ее слова. — Вы же не думаете, что мы действительно могли пойти на такой шаг, как брак?

Отец Джуно наклонился вперед, чтобы хорошо видеть Аязелу.

— И что же могло вам помешать? — зло спросил он. — Определенно не понятие чести.

— Папа, это же к лучшему, — Джуно похлопала его по руке. — Во-первых, я свободна и, когда все закончится, смогу вернуться домой. Во-вторых, я не подхожу господам для их… ритуалов.

Отец раздраженно сложил руки на груди и уставился в окно. Аязелу же решил “прояснить” ситуацию:

— Учитывая мое положение в Гордане и близкую родственную связь “невесты” с бранковцем с вашим политическим весом, — произнес он, обращаясь к обивке кареты, — наш союз мог принести больше проблем, чем преимуществ. Мы нашли временное решение, чтобы ничья репутация не пострадала. Как только интерес публики к нам угаснет, разойдемся. Каждый пойдет своей дорогой.

— Оцени гениальность идеи, папа, — бодро сказала Джуно. — Это был мой план, “от” и “до”.

Не успел господин Монтен-Блум отреагировать на это заявление, как Код ди Яр постучал в стенку повозки, та остановилась. Жестом велел одному из сопровождающих дать ему возможность выглянуть в окно. Окликнул кого-то, затем распорядился найти что-то под названием “Уну”.

Джуно и Аязелу переглянулись. Наверняка он думал о том же, о чем и она: сработает ли этот обман? И не ждет ли их печальная участь, если похитители сочтут своих пленников бесполезными?

Код ди Яр сел на место. С минуту они все молча чего-то ждали. Наконец, дверь кареты открылась, и Джуно сразу поняла: все кончено. К ним заглянул служитель света, вероятно, ехавший следом. Тот самый, что проводил свадебный обряд.

— Уну, вы женили госпожу Монтен-Блум и господина ди Корта? — спросил Код ди Яр.

Белый окинул их взглядом и кивнул. Джуно тяжело вздохнула. Что ж, попробовать стоило.

Папа похлопал ее по ладони — неужели сразу догадался, что это была лишь хитрость?

Уну ушел, повозка снова тронулась. На губах Код ди Яра вновь появилась эта дурацкая улыбочка. Он с теплотой поглядел на Джуно.

— Вы очаровали меня с первого нашего знакомства, — сообщил он, будто только что его не пытались обвести вокруг пальца двое взрослых людей.

— Настолько, что вы решили убить ее при первой возможности? — уточнил Аязелу.

— Я же уже сказал, что не желаю зла госпоже Монт… госпоже ди Корт, — с улыбкой поправил себя купец.

Аязелу мрачно глянул на него.

— А вы не берете в расчет, что при соединении артефактов любой, кто окажется поблизости, может подвергнуться серьезному воздействию силы? Как известно, при длительном воздействии артефакта на цветоносных их постигает цветное безумие. Что произойдет с Джуно, когда она объединит их?

Код ди Яр вздохнул с чем-то вроде сожаления.

— На пути к достижению любой великой цели неизбежно появляются жертвы. Чем цель масштабнее, тем серьезнее эти жертвы. Однако это не значит, что следует отказаться от того, чтобы идти к ним, не так ли?

— Не так.

— Вы наверняка не раз в своей карьере принимали решения, которые были хороши для многих, но убийственны для отдельных людей.

— Убийственны? Нет.