Эта девушка просто притащила в кулачке целое состояние.

— Мама не похвалит тебя за это, Миа, — заявила Бенуа.

— Мама сказала быть вежливыми с гостями!

— Не настолько же.

— Ой, Бу! — Лиа закатила глаза.

— Ты ни в чем не знаешь меры.

— Бу-у-у!

— Смотри, не выйди случайно за кого-нибудь замуж просто в знак благодарности.

Хоть Бу и казалась занудой, Джуно была склонна согласиться со старшей наследницей.

— Я очень благодарна вам, Миа, но это слишком ценный подарок, я не могу его принять, — сказала она, чем заслужила одобрительный взгляд Бу.

Миа совершенно не расстроилась, подхватила сережки и пересыпала их в шелковый мешочек, что висел на ее талии.

— Вот это мое любимое платье, — Лиа продемонстрировала всем наряд, в котором юбка состояла из нескольких рядов воланов: верхние голубые, следующие синие, ниже — фиолетовые и, наконец, ярко-малиновые. — Надень его на обед.

— Я учту ваше пожелание, Ваша Милость, — сдержанно отозвалась Джуно.

Платье было сшито по современной моде, переход цвета выглядел красиво, но, во-первых, Джуно не была уверена, что все эти наряды подходили на ее фигуру, а, во-вторых, она не хотела ни на какой обед, она хотела домой.

Сестры упорхнули так же внезапно, как прилетели, оставив Джуно принимать ванную, которую ей принялись набирать четыре служанки. В горячую воду они добавили ароматных масел и лепестков незабудок. Водные процедуры помогли Джуно собраться с силами. К обеду она чувствовала себя гораздо лучше.

Платье надела то, что выбрала Лиа, чтобы порадовать наследницу. Стоило завести во дворце несколько друзей, и младшие сестры Нику казались самой простой добычей. Джуно позволила Боно красиво убрать волосы. Пока та плела косы, все фыркала: “Это, наверное, и есть блауданская коса?”. Дело в том, что такой прически не существовало, и любая девушка смогла бы прислуживать не слишком-то капризной Джуно. Но ей нужен был сообщник, родной человек в этом замке. Кто-то, кому она смогла бы доверять.

Скоро за ней пришли, сообщив, что Их Милость и его семья ожидали Джуно в парадной столовой.

Она очень надеялась, что обед пройдет в узком кругу, но, едва войдя в столовую, первым делом приметила напряженную фигуру советника. Он сидел, ни больше, ни меньше, по правую руку от Господина, тогда как по левую от того восседала супруга. Дети, в том числе Первый наследник, сидели не во главе стола, а вдоль правого и левого края. Джуно досталось место ровно напротив правителя. Стол был небольшим, поэтому советнику должно было быть очень удобно наблюдать за ней. Почему-то Джуно была абсолютно убеждена, что именно это было его целью во время трапезы.

Когда всяческие формальности были соблюдены, она опустилась за стол. Белоснежный фарфор был искусно расписан голубыми цветами и птицами. Столько лазурного всюду, во всех деталях! Как же это было непривычно. Везде, где обычно она наблюдала пурпур и множество его оттенков, царил голубой.

— Как вы устроились, Джустина? — поинтересовалась Госпожа.

Джуно все никак не могла точно вспомнить ее имя. Рамила, кажется… В любом случае, называть ее так ей вряд ли придется.

— Да, Ваша Милость, благодарю, вы очень щедры и заботливы. Комнаты великолепно оформлены, а платья, которые вы так любезно предоставили, невероятно красивы.

Вот так, идеальный любезный тон. Мама бы ею гордилась. Госпожа тоже осталась довольна ответом.

— Здорово, что ты надела именно это платье, мое любимое! — воскликнула Лиа, за что мать тут же бросила на нее неодобрительный взгляд.

— Да, благодарю, — отозвалась Джуно с вежливой улыбкой, стараясь не опускать взгляд.

Лиа была одного с ней роста, но куда худее, особенно в груди, поэтому то, что на юной наследнице должно было смотреться премиленько, на Джуно выглядело слегка вызывающе в районе декольте.

Вместо того чтобы смущенно проигнорировать ситуацию, она колюче посмотрела на Советника, почему-то уверенная, что и он обратил внимание на этот нюанс. Любитель заглядывать дамам в вырез платья! Возможно, он догадался о ее мыслях, потому что на губах его появилась неприятная ухмылка.

— Скажите, Ваша Милость, — обратилась тогда Джуно к Господину Горданы, — смогу ли я переговорить с моими людьми прежде, чем они отправятся в Бранку?

Она хотела передать тайное послание родителям, где все бы разъяснила. Но этому не суждено было случиться.

— Они уже отбыли около часа назад, — суховато сообщил Цветоносный.

Джуно с трудом удалось сохранить лицо. Ей хотелось вскочить на ноги, ударить кулаком по столу, чтобы зазвенели тарелки, и вопросить, с какой стати ее людей отправили домой, не дав ей даже возможности попрощаться.

Но такое поведение было невозможно.

— Ах, в самом деле, — выдавила она.

Наверное, ей не удалось полностью скрыть эмоции, потому что Нику спросил: