А если даже тот не поведётся, объявить всем, что они вместе провели ночь. Тогда молодой человек не отвертится. Да, сперва он будет злиться, но у Агнии уже будет статус — как у княжны. А это главное. Ведь как благородный человек он будет обязан жениться. А там уж — стерпится, слюбится.

Агния была уверена, что Роман Михайлович обязательно примет её как жену. Что ему ещё останется?

Не особенно задумываясь о том, кто мог натолкнуть её на подобную идею, она решительно взяла ключ и забралась к нему в комнату. Сбросила с себя одежду, нырнула под простыни — и вдруг услышала шум.

Мыши не наступают на скрипучие половицы.

Она вскочила с кровати, обмоталась простынёй, схватила канделябр и двинулась в сторону, откуда послышался звук. Открыв дверь, наткнулась на девицу — бледную, непритязательную, явно не из высшего круга.

«Может, это любовница Романа Михайловича?» — мелькнуло у неё. Но, разглядев стоящее перед ней убожество, она подумала, что это скорее всего служанка. У её брата, например, таких две — живут в смежных комнатах, всё время на подхвате.

Ничего особенного в этом она не увидела. Но то, что эта «мышь» умудрилась ей помешать, вывело Агнию из себя.

Правда, девица оказалась не из робкого десятка, и Агнии пришлось выскочить из комнаты, пообещав сопернице самую изощренную месть.

Гнев клокотал в груди, ярость зашкаливала, когда она вернулась в свою комнату в общежитии.

Соседка её, бедная, забитая девушка Клара, посмотрела на Агнию с испугом.

— Ну как, у тебя получилось? — спросила она, ведь была в курсе затеи своей соседки.

Агния ответила не сразу. Она стояла посреди комнаты и яростно сжимала кулаки.

— Ну я ей ещё покажу, — бормотала она кому-то невидимому. — Я ещё её проучу, эту поганку!

— Так что случилось-то? — воскликнула Клара, вскочив на ноги и босиком бросившись к Агнии. — Тебя кто-то обнаружил? Или Роман Михайлович выгнал тебя?

— Молчи! — огрызнулась Агния. — Никто меня не выгонял. Просто на моём пути встала какая-то кикимора. Не верю, не верю, что это его любовница! Он бы никогда, никогда с такой не стал. Наверное, точно служанка…

Однако уже на следующий день Агния увидела эту «служанку» в собственном отделении — в форме медсестры. И когда узнала её имя, то шокировано замерла.

— Так это та самая Анна Кротова, — ошеломленно выдохнула она, чувствуя, как изнутри поднимается смесь ненависти и разочарования. — Значит, действительно любовница. Скрытая любовница. Нет, нет. Я должна что-то сделать! Я должна разоблачить её!!! Отношения между сотрудниками учреждения запрещены, и ей грозят крупные неприятности. Роману Михайловичу ничего не будет — кто же посмеет пойти против княжеского сына? А вот эта оборванка точно отхватит неприятностей!

Оскорблённая и полная решимости, Агния начала действовать.

* * *

По всему лекарскому комплексу, словно огонь по сухой траве, стремительно разлетелась новость, от которой у большинства дамочек — от санитарок до почтенных медсестре в летах — закружилась голова.

Мало того, что знаменитый красавец, гордость медицинского корпуса и настоящий княжич — Роман Михайлович Гаврилов-Романов — якобы завёл себе любовницу, так ведь ещё и поселил её у себя в комнатах! Говорили, что по ночам в окнах его квартиры загорается мягкий свет, а утром из дверей выходит та самая бесстыдница, ничуть не стесняясь невольных свидетелей. Не она ли выскочила на днях в коридор, едва не сбив с ног чьего-то служку? Правда, вид у нее при этом был свирепый и обозленный, но об этом все быстро забыли…

В курилках и у умывальников шептались, в коридорах переглядывались и обменивались мнениями, а в процедурной даже перестали на время обсуждать поставки спирта и перевязочного материала. Теперь интерес у всех был один — кто же она?

И когда ее имя прозвучало впервые, его встретили если не с удивлением, то с возмущением точно.

— Анна Кротова?! Да не может быть! — воскликнула какая-то девушка, едва не уронив лоток с инструментами. — Бывшая санитарка и бастардка сумасшедшего профессора??? Роман Михайлович всё-таки сдался под ее напором? Да она же ногтя его ломаного не стоит!

— Вот-вот! — поддержала ее собеседница. — Романа Михайловича за это никто по голове не погладит: где это видано — открыто жить с любовницей в общежитии! В собственном доме пусть хоть с куртизанкой живет — никто ему и слова не скажет. А здесь лекарский комплекс и свои правила!

— Да, из-за этой мымры влетит теперь Роману Михайловичу! Это же позор для княжеского рода! Княжич спит с дворовой девкой прямо на работе!

Качали головами, пророча молодому доктору потерю репутации.

А когда Анна Кротова собственной персоной явилась посреди хирургического отделения (причем, вышла из кабинета Романа Михайловича), ее окружила стайка разозлённых девиц, готовая выцарапать бесстыжей девке глаза…