— Завтра мы с тобой нанесём визит послу Вердании, — спокойно сказал он, и я в очередной раз восхитилась его умению контролировать себя.

Я же смогла лишь кивнуть, вряд ли у меня получилось бы сказать хоть слово — губы онемели.

— Если ночью что-то заболит или станет плохо, Анна будет рядом и найдёт меня мгновенно, — добавил он и огляделся, а потом коротко кивнул и повернулся к выходу.

У самой двери он обернулся. Его взгляд скользнул по мне сверху вниз, и он был настолько тяжёлый и невыносимо горячий, что у меня непроизвольно поджались пальчики на ногах. Принц задержал на них взгляд, а потом посмотрел мне в глаза, и мне показалось, что он сейчас вернётся.

Но принц вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

С тихим стоном я повернулась на бок и поджала колени. Сколько я так пролежала, прижав ладони к пылающим щекам, я не знаю.

В комнату тихо впорхнула Стрелка и, покружившись по комнате, уселась прямо на подушку.

— Я думала, ты забыла про меня, — мягко сказала я, разглядывая магическую помощницу.

— Ой, забудешь тебя, — ворчливо ответила птичка и хитро покосилась глазом, — даже у принца не получается, чего уж про меня говорить.

Ночь прошла без происшествий. Удивительно, но после всех волнений, я отлично выспалась. Заснула сразу же, как положила голову на подушку, хотя думала, что проворочаюсь всю ночь, размышляя и всё больше накручивая себя.

Наскоро умывшись, оделась и выпорхнула в гостиную. У меня было отличное настроение, а ещё, где-то в области груди разгоралось предвкушение. Оно будоражило кровь. Заставляло улыбаться без видимой причины.

Я поздоровалась с Анной, которая уже накрывала стол для завтрака.

— Магия улеглась? — спросила она, окидывая меня внимательным взглядом. — Ты сияешь.

— Я просто выспалась, — неловко отмахнулась я, но не удержалась и рассмеялась. — У меня предчувствие чего-то хорошего, — пояснила я. — Как будто оно уже произошло и скоро…

Я запнулась, не в силах подобрать слова.

— Тебе помочь? — быстро перевела тему, но Анна с улыбкой покачала головой.

— Завтракать будем вдвоём. Робертино и девочки с самого утра в мастерской. Стрелка улетела к принцу. Все при деле, а мы… — она величественным жестом указала мне на кресло, — …будем пить кофе и сплетничать.

Я села за стол, и передо мной сразу же появилась маленькая чашечка. Любимый аромат молотых кофейных зёрен приятно защекотал ноздри. Самый первый глоток в полной тишине — блаженство.

С благодарностью посмотрела на Анну, и она отсалютовала мне своей чашечкой.

Солнечный луч, редкий гость в это время года, пробивался в комнату сквозь витраж окна и мягко скользил по столешнице. Тишина не давила. Нам обеим было уютно помолчать за первой чашкой кофе.

Чувствовать тепло фарфора в ладонях. Следить за клубящимся паром. Наслаждаться. Именно наслаждаться редким, драгоценным покоем. Вслушиваться в мирные звуки: тихое поскрипывание половиц и треск огня в камине.

Можно было ни о чём не думать.

— Ты знаешь, — заговорила Анна и с лёгким звоном опустила чашечку на блюдце, — ту девушку, что помогла тебе сбежать, взяли работать во дворец. И её молодого человека тоже.

Я встрепенулась, и настроение моё поднялось ещё больше.