В его словах не было угрозы, и я решилась. Щелчок застёжки прозвучал неожиданно громко. Камень на моём запястье вспыхнул на мгновение и потух.

— На этом всё. Во всяком случае на сегодня, — сказал господин Клэрмонт и встал.

Я поднялась за ним, и Стрелка, всё это время мирно дремавшая на спинке кресла, взлетела.

— Спасибо, господин Клэрмонт, — спохватилась я, когда он уже открыл дверь.

Клэрмонт даже не повернулся. Не ответив мне, он вышел из переговорной комнаты.

Постояв недолго в нерешительности, я вышла следом и, конечно же, его уже не увидела.

Было у меня какое-то послевкусие после этого разговора. Я никак не могла описать своё состояние словами и в такой вот задумчивости вернулась в приёмную принца.

Открыла дверь и чуть было не уткнулась носом в спину Его Высочества.

— Ой! — вырвалось у меня, и принц медленно повернулся.

Он окинул меня внимательным взглядом, будто подмечая во мне только ему известные или важные детали. Задержался взглядом на браслете и только после этого спросил:

— Как всё прошло?

Его голос прозвучал ровно и довольно равнодушно, и меня это слегка расстроило. Но я тут же выбросила все лишние мысли из головы и подняла руку с браслетом.

— Ваше Высочество, я не знала, можно ли мне принимать и надевать этот артефакт, но господин Клэрмонт…

Я не закончила предложение, потому что принц остановил меня.

— Тебе не следует принимать ни артефакты, ни украшения от кого-либо, кроме меня, — властно и твёрдо сказал он.

Сказав это, он легко прикоснулся к браслету и провёл по нему пальцами, очертив круг. Пару раз палец соскальзывал с плетения, и принц прикасался к моей коже.

От каждого из этих прикосновений внутри меня поднимался жар. Жар и странное, непривычное, незнакомое до сегодняшнего дня томление внизу живота. Это было так… странно.

Браслет на мгновение потеплел и вновь стал прохладным.

— Что вы… сделали?

— Теперь он невидим для окружающих, — ответил принц и отпустил мою руку. — Заодно я проверил, не повесил ли наш ушлый адвокат на свой браслет лишних заклинаний.

— И как? — неловко спросила я.

— Не повесил, — принц повернулся и пошёл к себе в кабинет, — ему по-прежнему можно доверять.

Сказав это, он скрылся за дверью.

 

Его Высочество принц Кассиан

О том, что Освальд предлагает своим клиентам надеть артефакт, я знал. Обычная практика у этого адвоката. Большинство законников довольствуются простыми магическими договорами, но только не Клермонт.

Во многом именно благодаря своим браслетам он выигрывал большую часть судебных дел. Артефакт только выглядел изящной безделушкой, а на самом деле это был знак. Сигнал, который подавал Клэрмонт: «Этот человек под моей защитой».

Впрочем, была у него ещё одна особенность. Я знал об этой детали, потому что в своё время он запросил у меня разрешение на использование необычной разработки, и я одобрил.