Рядом с ней появилось изображение нахмуренного артефактора.

— Что ещё случилось в приёмной Его Высочества? — обречённо поинтересовался он, забыв поздороваться.

— Два письма, с защитой от вскрытия, без подписи и обратного адреса, — отчеканила я, стараясь не думать, что дёргаю его по пустякам. — Я положила их на стол принцу, добавив магическую защиту, но меня терзают сомнения.

— Ты всё правильно сделала, — буркнул Вороновский. — Сейчас приду.

Его Высочество принц Кассиан

Мысль о свободном дне была хорошей. С первого взгляда. И со второго тоже. Даже утром, когда я проснулся и понял, что полностью предоставлен сам себе, эта идея меня погрела.

О том справится или не справится Элен, не задумывался. Рядом с ней Стрелка, да и девочка она у меня самостоятельная, за помощью обращаться умеет.

Когда вчера вечером я изучал список дел, которые она решила сама, искренне восхитился. Аналитический ум и способность быстро принимать решения всегда восхищали меня в людях. Удивительно, как ловко она справлялась с поставленными, довольно необычными задачами, если дело не касалось её само́й.

Я всё ещё валялся в кровати, когда в дверь осторожно постучали.

Натянув шелковый халат на голое тело, я распахнул дверь. На пороге застыл доверенный слуга короля. Он молча протянул мне небольшой свиток и, отсалютовав, молчаливо удалился.

Видимо, брату мой ответ был не нужен.

Захлопнул дверь и развернул письмо.

Его Величество был лаконичен: «Сегодня не встречаемся. Отдыхай».

— Отдыхай, — я усмехнулся.

Ладно, если ради этого Таддеус отменил многолетнюю традицию, ничего не остаётся, как выполнить пожелание короля.

С наслаждением и, не торопясь, я принял ванну, потом навёл ревизию в личной переписке. Вчера у меня был план отправиться на побережье в увеселительные дома, как я часто делал, чтобы расслабиться. Но они открывались ближе к закату, а значит, у меня полно времени.

Почитал давно отложенную книгу, но на десятой странице понял, что отвлекаюсь. Уже дважды мысленно возвращался к вчерашним финансовым отчётам. На семнадцатой странице поймал себя на том, что чаще смотрю в окно, чем в книгу. Смотрю и вместо прочитанного автоматически анализирую патрульные маршруты стражников в парке.

Отбросил бесполезное занятие и задумался.

Я разучился отдыхать.

Тишина в личных покоях начала давить на уши, хотя обычно была желанна. Отсутствие щебета моих птичек, шелеста свитков, прохлады кабинета — всё это создавало раздражающую пустоту.

Я был, как магическая игрушка, в которую вовремя не влили дополнительную магию.

Свобода внезапно оказалась самой изощрённой пыткой. Бездеятельность точила меня заживо.

Но я решил не сдаваться.

Перетряхнул гардероб и выбрал самую простую и неприметную одежду. Накинул тёплый плащ и через магические скрытые пути покинул сначала дворец, а потом и дворцовый парк.

Тропы мне были известны давно. Ещё мальчишками мы с братом разведали безопасные пути, чтобы сбегать от наставников и до одурения бродить по городу.