К своему прискорбию, я быстро поняла несколько вещей: мы с принцем находимся в его приёмной; я спала, сидя за столом, подложив под голову папку с досье; к моей щеке прилипла анкета довольно противного по характеру этого… как его… ай, ладно, потом вспомню.

Я вскочила, больно ударившись об край стола. Отодрала с щеки бумажку и засунула её в папку. Не глядя на принца, попыталась одновременно пригладить волосы и поправить ворот на платье.

— Вы должны спать в своей комнате. Вам выделили её специально для отдыха, — грозно произнёс принц, и прямо перед моим носом оказался небрежно брошенный на стол дорожный плащ. Изрядно запылённый.

— Сложно отдыхать в розовом безумии, — вырвалось у меня прежде чем включился мозг, и я испугано покосилась на мужчину.

Принц приподнял одну бровь, но комментировать мои слова не стал. Я же вытянулась в струнку и чётко отрапортовала:

— Больше не повториться, Ваше Высочество!

Аккуратно схватила плащ и, обойдя стол, направилась к платяному шкафу, что стоял в углу приёмной. Ещё вчера я, сунув в него нос, увидела, что на полках лежит сменная одежда принца, а на вешалках висит не только парадный костюм, но и верхняя одежда на разные сезоны.

По пути я быстро избавила плащ от пыли и грязи и повесила на плечики. Закрыла дверцы. Повернулась. И сразу же наткнулась на цепкий взгляд Его Высочества. Он так и стоял рядом с моим столом.

— Скажи, Элен, зачем Робертино Лоренцо записался ко мне на приём? Сегодня? И срочно? — задумчиво разглядывая меня, поинтересовался принц.

— А-а… — я часто-часто заморгала, не понимая, что ответить.

Во-первых, я не знала, что Лоренцо записался к нему на приём. Во-вторых, как он это сделал в обход меня. И, в-третьих, зачем? Видимо, те же вопросы интересовали и принца.

— Я… не знаю, — ответила смущённо и опустила глаза.

Ответом мне было звонкое раздосадованное цоканье и краткий перестук пальцами по деревянной поверхности стола.

— Неправильный ответ, — ответил принц.

Он развернулся и направился к двери в кабинет.

— Но я узнаю! — поспешно крикнула ему в спину.

— Уже лучше! — невозмутимо ответил он и скрылся за дверью.

— Осталось придумать — как… я это узнаю, — обескураженно пробормотала я, стоя посреди приёмной.

Вызвать Стрелку и бежать к Лоренцо? А я могу покинуть приёмную? Мне нужно отпроситься? А если я не могу уйти, то как?

— Кристалл связи в нижнем ящике стола! — послышался громкий голос принца из-за двери.

— Точно! — хлопнула себя по лбу.

Но, прежде чем связываться с мастерской Лоренцо, я постояла посреди приёмной и несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула. Раньше этот нехитрый приём помогал мне собраться.

Итак, что мы имеем?

То, что я заснула на рабочем месте, определённо минус. То, что меня в таком виде застал принц, минус вдвойне. То, что я не знала ответа на его вопрос, минус втройне.

Плюсы будут?

Я с усилием потёрла лоб и приложила прохладные ладони к щекам, пытаясь разогнать остатки сна. Да, плюс, несомненно, есть. Он не уволил меня на месте.Есть ещё один плюс! Я нервно хихикнула. Мой рабочий дебют состоялся. Позорно, конечно, но состоялся.

Сейчас бы чашечку кофе, чтобы взбодриться. Позавтракать. Да и свежий номер «Королевского сплетника» уже вышел, интересно, что там сегодня пишут?