— Впрочем, — добавил главный врач, — учитывая, что вы вот-вот станете супругой княжича, у вас действительно всё может получиться. Вы очень интересная девушка, Анна Александровна.

Мужчина улыбнулся.

— Немного странная, но, скажу, гениальная — как и ваш отец.

Я вежливо улыбнулась в ответ.

— Спасибо на добром слове. Может быть, моя гениальность перестанет толкать меня на авантюры? Я, пожалуй, пойду. Спасибо, что разрешили пользоваться ресурсами медицинского комплекса.

— Да, работайте, — добродушно ответил главный врач. — Жду ваших незабываемых успехов.

С этими словами я кивнула и вышла из его кабинета.

Всё. Дело сделано. Профессор Уваров задокументировал за мной право работать в его лаборатории. Делать я это буду, конечно же, в выходные и после рабочей смены. Но теперь я многое смогу.

Мне нужны лекарства. Мне нужно создавать как можно больше лекарств: антибиотиков, противовоспалительных, прочих. К сожалению, я не фармацевт, но кое-какие знания у меня есть. Думаю, всё получится.

* * *

На удивление, всё устаканилось. Как будто и не было вылазки в отделение отверженных, как будто за нами — за мной и Михаилом — не гнались чужие наёмники, как будто Роман Михайлович не ругал меня, на чём свет стоит, и не признавался в том, что о чём-то сожалеет.

Я исправно ходила на работу вот уже десять дней, а после неё бежала в лабораторию, чтобы заниматься разработками. Дело спорилось. В комнату к Василисе приходила после десяти вечера. С Романом Михайловичем за всё это время увиделась, может быть, пару раз — и то случайно. Он меня будто игнорировал.

Правда, сейчас было очень много работы, много пациентов, много собраний и прочего.

Ходили слухи, что Сергей Антонович, главный врач отделения отверженных, временно отсутствует. Уехал куда-то или ещё чего — было непонятно. Это вселяло надежду, что дознаватели всё-таки докопались до чего-то, и мы с Михаилом не помешали им.

Кстати, о последнем. Он увязался за мной буквально сегодня в обед и никак не отставал. Всё время расспрашивал о том, чем именно я занимаюсь в лаборатории, правда ли, что я с профессором Уваровым создала некое лекарство, которое, возможно, станет прорывом в медицине, и можно ли ему присутствовать на моих экспериментах.

Я не хотела бы чужого присутствия — голова и так кипела, — но я была Михаилу должна. Он мне очень помог в тот день, поэтому согласилась. Подумала, может, он отвлечётся, да забудет и не придёт, ведь Роман Михайлович нещадно гонял его по делам в любое время суток.

Но Михаил пришёл безошибочно вовремя, найдя мою нынче лабораторию ровно в конце рабочего дня. Огляделся с восхищением, бросился рассматривать образцы, расставленные на столе.

— Как здорово! — воскликнул он. — Расскажешь? — повернулся ко мне и посмотрел пытливо.

Я отметила про себя, что вид у него при этом был презабавнейший. И всё-таки этот парень очень умело располагал к себе людей. Вот так посмотреть может не каждый. Как по мне, Роман Михайлович был даже смазливее, но его вечно хмурая физиономия отталкивала буквально с первых же минут общения.

А вот Михаил просто сиял. Он казался солнцем, рядом с которым хотелось улыбаться.

Я коротко ввела его в курс дела по поводу своих разработок. Скрывать было нечего. Он пришёл в неописуемый восторг.

— Но как? Как ты это придумала? — восхищался он чудо-лекарством из плесени.

Я кивнула и озвучила легенду, за которую держалась: мол, разработки покойного отца и всё такое.

— Я буду помогать тебе! — заявил неожиданно Михаил. — Стану приходить каждый вечер… ну, когда буду свободен. Хочу тоже научиться, это так здорово!

И я не могла ему отказать. К тому же лишние руки действительно не помешают. Я тратила слишком много времени на повторяющиеся действия, так что помощник был кстати.

Таким образом, мы стали встречаться с Михаилом буквально ежедневно и проводили вместе по несколько часов. Я очень быстро к нему привыкла. К тому же он оказался отличным помощником. В конце концов, некие грани между нами настолько стерлись — ведь нам приходилось постоянно сталкиваться то руками, то ногами, то плечами в процессе работы, — что любое его прикосновение уже не вызывало у меня дрожи.

А ещё Михаил оказался очень заботливым. Я несколько раз порезалась инструментами — так он бегал за мной с перевязкой и требовал осторожности. Это показалось даже навязчивым, так что мне пришлось строго выговорить ему за это. Он пожал плечами и сказал, что рос с младшими сёстрами и не может иначе. Я это объяснение приняла и в конце концов смирилась. Парня было не переделать.

Наконец, через десять дней упорной работы нам удалось создать несколько новых вариантов лекарств. Я хотела испробовать их на ком-то. А на ком лучше всего это делать? Конечно, на пациентах в отделении отверженных.