— Она не знала куда перемещается? И все же она решилась?

— Рокси хотела начать все сначала. Спрятаться под чужим именем. Стать другой. Потом осторожно отыскать детей, так, чтобы Эйс не узнал. Она часто этого хотела. Но… не решалась действовать.

— Скрываться под чужим именем выглядит… отчаянно, — осторожно киваю я.

Исианна тоже кивает.

— Это и был отчаянный шаг. Только Тьма знает, куда древний портал выведет. Я не уверена, что сама решилась бы.

— Она долго к этому шла, — осторожно напоминаю я. О портале подруги узнали задолго до моего появления здесь.

— Рокси верила, что Эйс изменится, — соглашается Исианна. — Долго верила. Все ему прощала. Наконец, Рокси сдалась, поняла, какой он. Заговорила о разводе… пусть и не на бумагах, но хотя бы просто разойтись.

— Но? — дергаю бровью я.

— Но он как с цепи сорвался, — признается Исианна.

— Да, — задумчиво киваю я. — Однажды понять, что твой муж — совсем не тот, кого ты полюбила, что вся твоя жизнь — обман — очень тяжело, — произношу я.

Исианна кивает.

— Она поняла, что Эйс не отпустит просто так. Не даст уехать. Похоже, Эйс вышвырнул Рокси в Ледяные земли за то, что заговорила о разводе. Чтобы поняла, что без него она — не справится.

— Но отпускать по-настоящему не хотел, — хмыкаю я. — Он почти сразу приехал.

— Да. Выжить в Ледяных землях непросто. Она это знала. Вот Рокси и решилась сбежать через портал, — Исианна качает головой. — Храбрая. Нежная, доверчивая, но очень храбрая.

— Куда она попала? — спрашиваю я. — Обмена душ не было.

— Я не знаю, — пожимает плечами Исиана. — Говорю, это легенда. Этот механизм, — она машет рукой в сторону, словно пытаясь показать на неведомый механизм, — давно затерян. Я вообще удивлена, что она его нашла.

— Почему?

— Мы много раз обсуждали его. Для нас это было сродни мечты — начать все сначала. Выйти замуж за хороших парней. Работать в таверне или что-то такое, — она снова неопределенно машет рукой.

— Да? — удивляюсь я несостыковке.

Роксана мечтала сбежать от Эйса, искала механизм, но… не больше. Не пыталась уехать от мужа, отстоять свои права, прощала измены, надеялась, мечтала, верила. И снова он разбивал ей сердце. И Роксана снова искала механизм. И снова возвращалась к Эйсу.

Похоже, дальше идеи «мы сбежим в новую жизнь и все наладится» — Роксана и Исианна не заходили.

— Моя жизнь тоже не сахар, — вздыхает Исианна. — Но я не верила, что легенда — правда. А Рокси, похоже, нашла его. Раз ты здесь. Так что ждем, вдруг Рокси с нами свяжется и объявится.

Я только киваю.

Исианна скептически осматривает меня.

— Ты совсем другая. Не похожа на Рокси. Наши по заданию Цветка искали компромат на какую-то самоуверенную леди, которая железной рукой правит землями на севере.

— Да?

Пока я занималась привычными делами, на меня обратили внимание слишком многие, — понимаю я с удивлением.

— Ага. Мы отмечаем всех выдающихся аристо, всех, кто сияет ярче большинства. Она влияют на мир, так что мы за ними следим. Впрочем, мы присматриваем и за обычными аристо.

— Зачем?

— Чтобы аристо не прижали террас. А то зачастую, после того как выполним работу, мы резко становимся слишком неудобны для них. Но в твоем случае мы следили за леди с железной хваткой. И я ни на мгновение не подумала на Рокси. Хотя и знала про ее Ледяной надел.

— Железной хваткой? — хмыкаю я.

— Ага, — с улыбкой кивает Исианна. — О тебе ходят легенды. Как Эйсдрагон среагировал на твое появление и новые правила?

— Эйс в ярости, — усмехаюсь я. — Но ему придется смириться. Мы развелись. А младший сын и дочь на моей стороне. И я отобрала у него земли. Хотя они и принадлежали Роксане, но Эйс, похоже, считал Ледяной край своим. Теперь они процветают. А у Эйса проблемы в Совете.

— Ого! — в глазах Исианны появляется восхищенное уважение. — А механизм древних идеально выбрал наказание для него.

— Наказание? — с сомнением спрашиваю я. — Это же просто… — теперь я тоже неопределенно машу рукой. — Я не собираюсь настраивать детей против него. А земли — я хотела их процветания, а не наказать Эйса.

— Нет, — усмехается Исианна. — Не это его наказание. Ты его наказание.

— Почему? — удивляюсь я.