В этот момент она раздвинула колени и несмело прижала свои ноги к моим. И мир перестал существовать. Для меня.

Не разрывая поцелуя, я опустил руки, чтобы подхватить её и поменяться местами, усадив к себе на колени, но в дверь настойчиво постучали.

Элен замерла под моими руками. Я успокаивающе коснулся уголка её губ и выпрямился. Посмотрел на дверь и одним движением развернул кресло вместе с Элен таким образом, чтобы её не было видно.

Не позволю. Никому не позволю смотреть на неё сейчас: разомлевшую от моих ласк и с зацелованными губами. Этот вид только для меня.

Я провёл рукой над головой Элен, и растрёпанная причёска снова уложилась волосок к волоску, но её сверкающие глаза так просто скрыть не получится. Нужно время, чтобы она пришла в себя.

Склонившись, взял её руку и прикоснулся губами к кончикам пальцев.

— Ты прекрасна, — проговорил тихо и улыбнулся.

Она смотрела на меня такими лучистыми глазами, что я готов был на всё. На любую битву. На любое безумство. Лишь бы защитить этот свет в её глазах.

Именно сейчас, глядя на неё, я признался самому себе, что эта женщина моя единственная слабость и самая большая сила одновременно.

Дверь тихонько скрипнула и, медленно шагая, в приёмной появился Клэрмонт. Он смотрел строго перед собой, и вид при этом имел каменный и совершенно невозмутимый.

— Стучаться надо! — властно сказал я, но дракон даже бровью не повёл.

— Я стучал, Ваше Высочество, — почтительно проговорил он и склонил голову.

— Пройди в кабинет, — велел я и проследил, как дракон, чуть ускорив шаг, но не теряя достоинства, скрылся за дверью.

А я присел перед притихшей Элен на корточки и посмотрел ей в глаза.

— Как ты? Я не смог сдержаться. Точнее… — протянул руку и осторожно погладил её по щеке, а Элен, совершенно неожиданно, прильнула к моей руке, — … не хотел сдерживаться… — мой голос внезапно охрип.

И в этот момент эта невероятная женщина лукаво на меня покосилась и тихо рассмеялась.

— Как же мы с вами будем работать, Ваше Высочество? — мило улыбаясь спросила она. — Когда оба не можем…

Она зажмурилась и с силой прикусила губу, останавливая себя. Не позволяя словам быть высказанными. Но я и так всё понял.

Встал и склонился, чтобы прошептать:

— Не терзай свои прекрасные губы, их наказывать могу только я.

Поцеловал в висок. Встал и развернул кресло к столу.

— Работать мы будем продуктивно, Элен, — добродушно усмехнулся, поправляя манжеты и одёрнув камзол.

Обошёл стол и остановился напротив неё, не в силах уйти просто так. Поправил бумаги, рука на мгновение задержалась рядом с её ладонью.

— И с полной самоотдачей, — добавил, ожидая, что она смутится, но Элен снова меня удивила.

Она подняла голову, и в ее глазах больше не было растерянности. Только неприкрытая нежность и доверие, которое по сей день казалось мне чудом. А потом она сказала то, от чего мой мир на мгновение пошатнулся.

— Я рада, что вы есть в моей жизни… Кассиан.

Опасаясь спугнуть момент, я медленно выдохнул и протянул руку, чтобы легко коснуться её волос, поправляя непослушную прядку.

— Я тоже, Элен, — сказал чуть слышно, — тоже этому рад.