— Как же с вами, с людьми, тяжело, — сокрушённо покачала головой птичка. — У вас магия идеально друг другу подходит, что ещё надо?

— Чувства… — ответила я, покосившись на свою помощницу.

— А их нет?! — возмущённо воскликнула Стрелка. — Между вами искрит так, что впору защитную магию применять. Чтобы не задело ненароком.

— Ну, мнение общества… — начала говорить я, но Стрелка меня перебила.

— Ой всё! — презрительно фыркнула она и взлетела на карниз, прекратив тем самым разговор.

Я покачала головой и снова уткнулась в бумаги.

До самого обеда меня никто не тревожил, и я успела выполнить практически все задания принца. Но только я решила, что нужно сделать перерыв, как дверь в приемную с грохотом распахнулась.

В приёмную ввалились Софи и леди Зарецкая. Обе с трудом сдерживали смех, переглядывались и зажимали себе рты руками. И если подругу я узнала моментально, то Зарецкую…

Вокруг неё как будто крутилась какая-то дымка, черты лица смазывались и расплывались. В ней угадывалось что-то знакомо-чуждое. Будто я смотрела на собственное отражение, но не в зеркале, а в подёрнутой рябью водной глади.

Я медленно встала из-за стола и смотрела на них во все глаза. Разве что рот не открыла.

— Непривычно? — посмеиваясь, спросила леди Зарецкая, увидев моё замешательство.

Я молча кивнула.

— Его Высочество на месте? — задала следующий вопрос Зарецкая.

Я всё также молча замотала головой.

— Придётся подождать, — промолвила Зарецкая.

Она с удобством расположилась в гостевом кресле и, словно паутину, смахнула с себя дымку иллюзии. Софи села рядом с другой стороны маленького кофейного столика. Они переглянулись и так громко расхохотались, что я вздрогнула. От неожиданности.

А потом подскочила на месте, потому что дверь в приёмную снова распахнулась. На этот раз так сильно, что дверная ручка впечаталась в стенку.

— Стася! — рявкнул Вороновский и подскочил к Зарецкой.

Подхватил за плечи, рывком поставил на ноги и, обхватив ладонями её лицо, пристально вгляделся в глаза. Что уж он там увидел, я не знаю, но длились эти гляделки совсем недолго.

Потом он порывисто обнял Станиславу и сильно прижал к себе.

— Адриан, — с трудом выговорила Зарецкая. — Задушишь.

— Лучше это сделаю я, чем какой-то… — возмущённо воскликнул Вороновский, но всё же ослабил хватку.

— Что это значит, господин Вороновский? — стальным голосом произнесла Зарецкая и попыталась отстраниться, но у неё не получилось. Адриан уже не прижимал её к себе, но и отпускать вовсе не собирался.

— Как можно было настолько безответственно себя вести и провоцировать его? — запальчиво воскликнул Вороновский. — Ты же напрашивалась на нападение!

— Что?!

Зарецкая упёрлась руками ему в грудь.

— Что? Напрашивалась?! — в её голосе Зарецкой уже слышалась неприкрытая ярость.

Мы переглянулись с Софи. Та поглубже вжалась в кресло, а я тихонечко села снова за стол. На всякий случай сотворила защитное заклинание и повесила его над рабочим столом, чтобы, в случае чего, они не разметали мои бумаги.

Покосившись ещё раз на Софи, заметила, что она тоже держит на кончиках пальцев защиту, но пока не активизирует.