— Если вы об этой ситуации сегодня, — продолжила спокойно, — то я абсолютно ни в чём не виновна. Думаю, вы и сами знаете, что это так. Достаточно взглянуть на этого мужчину… Степана Павловича, чтобы понять: он просто нашёл повод выместить на мне свою злость.
Вспышка в глазах Романа Михайловича меня немного испугала. Он резко вскочил на ноги и посмотрел мне в лицо с вызовом.
— В том-то и дело, Анна, что относительно вас я ни в чём не уверен! Будь на вашем месте кто-то другой — я бы не сомневался. Но вы подорвали доверие к себе недавними поступками. Поэтому я не уверен, что вы действительно не предлагали каких-то… неправильных услуг этому доктору.
Мои щёки залило краской от стыда и возмущения, но я сдержалась.
— Я не могу предоставить вам ничего, кроме своего слова, — процедила сквозь зубы. — А вы уж с этим словом поступайте, как знаете. Унижаться и умолять я не собираюсь. Бог свидетель, я просто делала свою работу…
Роман Михайлович насупился и отвернулся к окну, сцепив руки за спиной. Осанка его была королевской, вся поза — крайне аристократичной. Копна длинных темных волос поблёскивала на свету.
Да уж, хорошо быть властным и непоколебимым, когда у тебя есть статус, деньги и возможности. Удобно вершить чужие судьбы, верить и не верить, когда ты на вершине пирамиды. А когда ты ничтожная санитарка без роду и племени, то об тебя каждый может вытирать ноги… Как же мне хотелось высказать всё это вслух! Но я понимала, что лучше помалкивать… до поры до времени.
— Ладно, — наконец хмуро бросил Роман Михайлович. — Благодаря вашему героическому поступку я просто забуду об этой ситуации. Со Степаном Павловичем я уже поговорил. Он не будет писать на вас жалобу. Но впредь старайтесь избегать его.
— Постараюсь, — процедила я, мечтая только о том, чтобы высказать своё возмущение. Но нет, Аня, не время… не время. Придёт однажды возможность, когда я буду дерзко стоять на своём до конца. Но пока стоит склонить голову. — Спасибо за помощь, — добавила холодно. — Разрешите уйти?
— Разрешаю, — бросил молодой человек, не оборачиваясь. — И впредь не влипайте в неприятности.
Я ничего не ответила, хотя пришлось сцепить зубы ещё сильнее. Вышла из кабинета и выдохнула. Внутри всё клокотало. Высокомерие окружающих зашкаливало. Но мне нужно держаться. С этими мыслями я отправилась на работу, всеми силами транслируя такую неприязнь, что от меня начали откровенно шарахаться.
Лучше всех от себя отпугивать — меньше проблем будет.
Последующие две недели я проработала в хирургическом отделении относительно спокойно.
Обзавелась ли я хорошими знакомствами? Нет. Настасья Павловна, та самая медсестра, которая вступилась за меня, больше никакой инициативы не проявляла.
Меня побаивались. Кто-то презирал, кто-то сторонился. Ведь связываться со мной означало уронить чувство собственного достоинства.
Кроме меня, в отделении работали ещё две санитарки. Но они были женщинами пожилыми и на меня смотрели волком. Я к ним не лезла. Мы встречались только в комнатке, где брали инвентарь для работы.
От Даши я съехала. Мне предоставили комнату прямо в отделении, поэтому теперь я выполняла ещё и роль сторожа, оставаясь в отделении на ночь. За это мне доплачивали, что радовало.
Смогла накопить небольшую сумму денег, но тратить её пока не собиралась. Если уж подходить к жизни с умом, то сейчас каждая копейка на счету.
Конечно, заходя в палаты и наблюдая за работой медперсонала, я всё чаще ловила себя на мысли, насколько медицина этого времени примитивна. Нет, я не ожидала увидеть новенький аппарат ИВЛ или инфузомат*, но… всё же шокировало, как многие вещи делались «на глазок» и «авось пройдёт».
Клизмы здесь ставили так, что в современном мире за подобное уже давно бы подали в суд. Шприцы были тяжёлыми, металлическими, их кипятили в огромном котле, и при этом никто толком не следил за временем стерилизации. Перевязки делали прямо на голых деревянных столах, которые максимум протирали тряпкой с чем-то кислым на запах. Повязки — грубая марля, которая натирала кожу в кровь. Вместо антисептиков часто использовали странные отвары, а раны посыпали измельчённым порошком из чего-то травяного, от которого пахло прелыми листьями.
Лекари полагались в основном на «опыт» и «чутьё», что иногда помогало, но чаще это выглядело как опасный эксперимент на живых людях. Даже руки перед процедурой мыли не всегда — ну, или обтирали каким-то непонятным раствором, который явно не был настоящим антисептиком.
В один из дней я убирала в одной из палат. Полы там были липкими от пролитого отвара, пахло кисло, а у окна, на узкой койке, лежал мужчина лет пятидесяти с забинтованной рукой. Он хрипел, лицо его было в поту, а глаза закрывались сами собой.