Проклятие! Если Айви действительно находилась под каким-то неизвестным внушением, то это меняет всё. Кто-то обладает магией, которую я не смог распознать. Кто-то достаточно сильный, чтобы обойти драконьи защиты. Это… невозможно?

Нужно проверить все варианты, поэтому и предлагаю Айви безумие. Хотя для меня вполне обычная практика.

— Айви, — спокойно произношу я. — Тебе нужно пройти обследование у королевского лекаря.

Её глаза расширяются.

— Что? Зачем?

— Если то, что ты говоришь, правда, лекарь сможет обнаружить следы воздействия, — объясняю я, просчитывая дальнейшие шаги. — Вокрах — лучший специалист по ментальным воздействиям. Он работал со шпионами и жертвами боевой магии во время последней войны.

Замечаю, как Айви напрягается при упоминании королевского двора. Её страх понятен, но другого выхода нет.

— Мы сделаем это тайно, — добавляю я. — Никто не узнает.

Она не доверяет.

— Ты веришь мне?

Этот вопрос сложнее, чем кажется. Верю ли я ей? Верю ли, что она сама не осознавала своих действий? Что кто-то мог обойти мои защиты и контролировать мою жену?

Разум вопит, что нет. Это невозможно. Но я многое повидал и знаю, что мир полон странностей, которые не объяснить обычной логикой.

— Я верю, что ты веришь в это, — отвечаю честно. — И хочу выяснить правду.

Смотрю на флакон с зельем в её руке.

— А пока давай решим, что делать с твоим открытием. Это слишком важно, чтобы рисковать.

Айви упрямо сжимает губы.

— Хорошо, — кивает она. Это ей нелегко далось и тем ценнее.

— Мы немного подождем, согласна?

— Да!

И опять обманывает. Ну что за женщина⁈

— Завтра же отправимся к Вокраху. И будем действовать по результатам.

И что-то мне подсказывает, что этот враг нацелен на меня, а Айви только орудие в этой игре. Ну что ж, пора выйти на охоту.

Рассвет застаёт нас в пути. Мы движемся по запутанным улочкам Старого города, избегая основных дорог и патрулей.

Драгон идёт впереди, ловко огибая прохожих и периодически оглядываясь, чтобы убедиться, что я не отстаю. Длинный плащ с капюшоном скрывает его фигуру, делая Драгона неузнаваемым. Я тоже закутана в тёмную накидку, которая полностью скрывает моё лицо.

— Уже близко, — тихо говорит Драгон, сворачивая в узкий проулок между двумя старинными зданиями.

Сердце колотится в груди, но не от быстрой ходьбы. Сегодня меня осмотрит королевский менталист. Тот, кто способен проникнуть в самые тёмные уголки сознания. Что, если он увидит моё проклятие? Что, если расскажет Драгону?

Мы останавливаемся перед неприметной дверью в конце переулка. Драгон стучит — три коротких удара, пауза, один длинный. Спустя несколько секунд дверь открывается, и нас встречает немолодая женщина с серебристыми прядями в тёмных волосах.

— Входите быстрее, — говорит она, пропуская нас внутрь. — Вокрах ждёт.

Дом изнутри кажется больше, чем снаружи. Воздух наполнен запахом трав и старых книг. Женщина ведёт нас вглубь дома, к комнате с тяжёлой дубовой дверью.

— Он здесь, — говорит она, указывая на дверь, и исчезает в боковом коридоре.

Драгон смотрит на меня.

— Готова?

Нет. Я совершенно не готова. Но скрывать правду больше нет сил. Если Вокрах увидит моё проклятие и расскажет Драгону — так тому и быть. Я киваю.

Драгон стучит, и дверь открывается сама собой. Мы входим в полутёмное помещение, освещённое только несколькими свечами и странным голубоватым светом, исходящим от кристалла на столе.

За столом сидит старик. Точнее, пожилой мужчина с абсолютно белыми волосами, собранными в хвост, и поразительно прямой спиной.

На вид ему лет семьдесят, но в движениях нет старческой медлительности. Когда он поднимает голову, я невольно делаю шаг назад. Его глаза — пронзительно голубые, почти прозрачные — словно видят насквозь.

— Генерал, — кивает старик. — И ваша супруга, верно?

Его голос неожиданно молодой и сильный. Драгон снимает капюшон.

— Вокрах, благодарю, что согласился принять нас.

— Любопытство — один из немногих грехов, которые я себе позволяю в моём возрасте, — усмехается менталист. — Особенно когда сам генерал драконов просит о тайной встрече.

Его взгляд перемещается на меня. Боги! Вдоль позвоночника пробегает холодок. Этот человек видит больше, чем показывает.