— Чешуи дракариона, — заканчивает за меня Драгон, его лицо мрачнеет.

— Именно, — киваю я. — Дракарионы ни за что бы не отдали часть себя, чтобы помочь драконам. Между вашими видами слишком много вражды.

Драгон медленно подходит к столу, разглядывая мои записи, открытые книги и ингредиенты, разложенные в строгом порядке.

— Так вот зачем ты пыталась приручить дракариона в академии, — задумчиво произносит он. — Не для защиты, не для престижа. Ты искала доступ к чешуе.

Я молчу, но мое молчание красноречивее любых слов. Драгон поворачивается ко мне, и в его глазах я вижу только одно. Страх.

— И тебе удалось, — продолжает он, кивая на флакон в моих руках. — Ты получила чешую и создала зелье, которое драконы создать не могут.

— Да, — поднимаю я флакон, позволяя бирюзовой жидкости переливаться в свете свечей. — «Эликсир Восстановления Дуальности». Он поможет драконам укрепить свою человеческую сущность, сделает трансформацию более стабильной и предотвратит риск одичания.

Драгон смотрит на меня так, словно видит впервые. Затем делает два быстрых шага, оказываясь совсем близко. Затем крепко сжимает меня за плечи.

— Ты хоть понимаешь, что натворила? — с отчаянием шепчет он.

Я застываю, не понимая его реакции. Разве не этого хотели драконы? Разве не об этом мечтали старейшины?

— И что же я натворила?

— Это зелье… если оно действительно работает… ты даже представить не можешь, какие силы ты привела в движение. Какую охоту начала.

— Но разве это не хорошо? — в недоумении спрашиваю я, глядя в напряженное лицо Драгона. — Это зелье решит одну из главных проблем вашей расы. Разве не этого хотят драконы?

Драгон отпускает мои плечи и проводит рукой по волосам. Это так… Нет, не хочу об этом думать. Нельзя.

— Хотят, Айви. Именно в этом и проблема, — муж отворачивается и подходит к окну, за которым царит ночная тьма. — Ты создала нечто, что слишком многие захотят получить. Всегда найдутся те, кто попытается завладеть секретом этого зелья. Любой ценой.

Муж поворачивается ко мне, и за секунду, до того как он надел непроницаемую маску, я успеваю заметить волнение. Он переживает за меня?

— Ты даже не представляешь, какую ценность имеет то, что держишь в руках. Одни отдадут половину своих сокровищ за этот флакон. А другие… — он делает паузу, — другие просто попытаются отобрать его силой.

— Но я не хотела…

— Дело не в твоих намерениях, — перебивает Драгон. — Как только информация о существовании этого зелья просочится — а она обязательно просочится — ты окажешься в опасности. Они придут за тобой, Айви. За твоими знаниями. За твоей способностью воссоздать эликсир.

Холодок пробегает по спине. Этого я действительно не учла. Все это время я была так сосредоточена на создании зелья, что даже не задумывалась о последствиях. Мне казалось, что стоит только сварить правильную формулу — и все проблемы решатся сами собой.

— Я… я не думала об этом, — признаюсь я, опускаясь на стул возле рабочего стола. Флакон кажется вдруг невероятно тяжелым в моей руке. — Я просто хотела… найти решение.

— Прежде чем решать, что делать дальше, нужно проверить, работает ли твое зелье, — произносит он.

Я поднимаю на него взгляд.

— Как? У нас нет…

Не успеваю я закончить фразу, как Драгон делает стремительный шаг ко мне и забирает флакон из моих рук. Прежде чем я успеваю хоть что-то сказать, он откупоривает его и делает глоток бирюзовой жидкости.

— Что ты делаешь⁈ — я вскакиваю, пытаясь выхватить флакон. — Это же экспериментальное зелье! Мы не знаем, как оно подействует!

Драгон закупоривает флакон и возвращает его мне.

— Для этого и нужна проверка, — спокойно говорит он, хотя я замечаю, как его зрачки слегка расширяются. — Не беспокойся. Я чувствую себя отлично. Ну или ты станешь богатой вдовой.

— Ты невыносим! — рычу я.

В ответ муж протягивает мне руку.

— Пойдем, прогуляемся. Чтобы проверить эффективность твоего зелья, мне нужно сменить форму.

Я застываю.

— Сейчас? Здесь?

— Не в лаборатории, конечно, — он слегка усмехается. — Во дворе достаточно места.