Я кивнула. Почему-то сейчас мне вспомнился испуганный взгляд Вольдемара там, в доме посла, когда он увидел меня рядом с принцем. Не ожидал? Естественно. Но почему испугался?

— Защиту ты уже получила. Его Высочество ценит людей, которые не отлынивают от работы.

— Да, он сказал, что не уволит меня, — согласилась я с Лоренцо. — Но его мать…

— Наша королева-мать, — со значением начал говорить мастер, и я посмотрела на него, — держала в страхе весь двор… — Лоренцо сделал паузу, приподняв одну бровь, — пока на престол не взошёл её старший сын.

Лоренцо перегнулся через стол и вкрадчиво заговорил:

— Королева Виктория продумала жизнь своих детей до мелочей. И как Таддеус будет править, и на ком сыновья женятся, и как внимательно буду слушать советы своей матушки. Но просчиталась.

Мастер выпрямился и победно улыбнулся.

— Лично я считаю, что наши венценосные братья — лучшее, что могло случиться с нашим королевством.

— Подождите, — нахмурилась я, — а как же король? Ну, отец принцев? Почему их матушка была так уверена, что сможет управлять жизнью своих детей?

Лоренцо махнул рукой и, усмехнувшись, сказал:

— Король Таддеус IV был великолепным королём и мужчиной, слишком любившим свою жену. У них была договорённость: Виктория не лезла в политику и занималась только дворцовыми проблемами. А про придворных король считал, что у нас всех и так железные нервы и мы все выдержим. Потом король умер, на престол взошёл его старший сын, и очень многое изменилось. Вот только королева Виктория никак не может понять, что больше не имеет прежней власти.

Я слушала Робертино открыв рот. Живя в пансионе, мы, конечно же, не могли знать всех перипетий дворцовой жизни, а вот Лоренцо был в самой гуще событий.

— Но знаешь, что? — сверкнув глазами, сказал Робертино. — Наш нынешний король согласился жениться на девушке, которую подобрала ему матушка.

— Но он же ещё не… — с недоумением проговорила я.

— Именно! — радостно воскликнул Лоренцо и расхохотался. — Он милостиво разрешил своей будущей невесте закончить академию, сообщив матушке, что умная и образованная королева — гордость для любого королевства.

— И что сказала ему мать? — ахнула я.

— Не разговаривала с ним целую неделю! — торжественно провозгласил Лоренцо. — Но в итоге вынуждена была смириться. А вот младший принц… — мастер снова понизил голос.

— Что? — шёпотом спросила я.

— Отверг все предложенные кандидатуры, сказав, что женится по своему усмотрению и тогда, когда сам решит, — хихикнул мастер, — и брат его поддержал!

— И ей опять пришлось смириться, — проговорила я.

— Нет! — помотал головой Лоренцо. — Всеми силами пытается настоять на своём.

— Как-то мне не хочется идти на ужин, — пробормотала я, откинувшись на спинку стула.

— А! — беззаботно махнул рукой Лоренцо. — Молчи и улыбайся, больше от тебя ничего не потребуется. Травить тебя побоятся, а всё остальное вполне можно пережить. Главное, поешь заранее, — посоветовал он, — а то вдруг от переживаний кусок в горло не полезет.

— Да, да… — медленно проговорила я и снова тяжело вздохнула.

— Кстати, — Лоренцо снова понизил голос, но при этом радостно улыбался, — именно братья, будучи подростками, создали газету «Королевский сплетник». Согласись, классная идея?

— Да ладно! — воскликнула я, прижав к щекам ладони.

— Только тс-с-с, — сказал Лоренцо, покосившись на Стрелку, — об этом мало кто знает.

— Вообще-то, никто не должен был это знать, — насуплено проворчала Стрелка.