На буднях мы с Алексеем видимся утром и вечером, иногда обедаем вместе, когда я выбираюсь в город. Выходные проводим вместе. Как я и хотела, мы примкнули к байкерскому клубу, в котором люди из Москвы и Петербурга. Это недешевый вид отдыха, и члены клуба, соответственно, люди обеспеченные. Нам с Алексеем есть о чем с ними говорить. Мы из одного круга. Один минус, с наступлением зимы мотоциклы придется поставить в гараж.

Под новый год очередным будним утром, провожая Алексея на работу, я ощущаю тошноту и уже догадываюсь, чем она может быть вызвана, но это надо проверить. Спустя час я уже смотрю на узкую пластиковую тубу с окошком, где на белой глади проступает две отчетливо видимых голубых полоски. Внутри поднимается трепетная радость. Мы с Алексеем раньше были увлечены карьерой. Нарочно не предохранялись, но и не стремились завести ребенка. Стоило мне направить мысли на семью — вот. Сюрприз мужу к новому году.

Нарочно не отправляю Алексею никаких сообщений, откладываю дела, еду в детский магазин и покупаю пару белых нейтральных пинеток. Они декоративные, плотненькие, как накрахмаленные, с рюшками и бантиками, очень красивые. А вернувшись домой, набираюсь терпения и жду вечера. Готовлю праздничный ужин. К приходу Алексея накрываю на стол и ставлю пинетки по центру.

Я совершенно не беспокоюсь. Алексей будет счастлив узнать о моей беременности, но до дрожи интересно увидеть его первую реакцию.

Он возвращается домой, как водится, часов в восемь вечера, уставший и злой. Выдалась нелегкая неделя, он уже в среду говорил, что зашивается. А сегодня пятница, ему нужен отдых, чай и плед. После ужина я ему это обеспечу, а сейчас… приглашаю к столу и, пока он моет руки, раскладываю по тарелкам сочно поджаренные свины ребрышки и румяный запеченый картофель. Вынимаю из холодильника и заправляю оливковым маслом салат из свежих овощей, собираюсь переставить его на стол, но ощущаю, как Алексей сзади обнимает меня и гладит по животу.

— Олеся, я правильно все понял? — шепчет на ухо и целует мочку. — У нас будет ребенок?

Оборачиваюсь, обнимаю его за шею. У него на лице счастливое выражение, все рабочие тревоги, с которыми он вернулся домой, мгновенно отступили. Алексей и правда счастлив.

— Да, — улыбаюсь во все тридцать два зуба. Самой сложно сдержать радость.

Алексей подхватывает меня за талию и кружит вокруг себя.

— Ты сделала мне лучший подарок к Новому году, Олеся, — произносит он, ставя меня на пол. — Ты уже придумала имя?

— Если девочка, Аня, а если мальчик — Леша, — заговорщически улыбаюсь. — В честь его прекрасного отца. Алексей Алексеевич Лучин — по-моему, звучит отлично!

— И правда что! — подхватывает Алексей. — Я — счастливый человек! У меня лучшая на свете жена и скоро будет ребенок!

Спустя два года, декабрь

— Олеся, мы опаздываем, — подает голос Миша, переминаясь с ноги на ногу у входа в прихожую.

А я докармливаю сладким полдником маленькую Анечку.

— Успеем, награждение без меня все равно не начнут, — отвечаю шутливо, протягивая очередную ложку к маленькому ротику. Малышка съедает йогурт, смешанный с персиковым пюре, и улыбается. — Последние две ложки осталось.

Няня, пятидесятилетняя Валентина с пятнадцатилетним педагогическим стажем, топчется рядом с микрофибровой салфеткой, готовая в любой момент вытереть Анечке рот. Я могла бы доверить Валентине полдник, но хочу покормить ребенка сама. Укладываться она будет без нас с папой, я хоть так проявлю внимание.

— Олеся, — Миша картинно смотрит на часы.

— Все, иду! — отдаю Валентине пустую тарелку.

Она работает у нас дома пятидневку. На выходные мы с Алексеем редко вызываем помощников, проводим время семьей. Иногда выбираемся за границу на уикэнд. Анечка — чудо-ребенок. Спокойная, любознательная, послушная, хотя, может, это только пока ей годик с небольшим?

Я уже в платье. Оно парадное. Бордовое, по фигуре, с открытыми плечами. Из плотного трикотажа с красивым матовым блеском. Я в нем выгляжу очень эффектно. Как раз для получения награды за победу в конкурсе на лучший архитектурный проект этого года в номинации Общественное здание.

Надеваю лакированные шпильки, накидываю на плечи палантин в тон платья — готова. Шуба не понадобится, мне только до машины и от машины пробежать.

Миша открывает мне дверь и помогает забраться во внедорожник. Сегодня пятница, и Алексей обещал приехать на мое награждение, но, раз не заехал сам, а отправил Мишу, значит, задерживается. Мне бы хотелось увидеть Алексея в зрительном зале, но если он не придет, не обижусь.