Владлен Богданович вскидывает на меня удивленный взгляд.

— Тебе уже сообщили? Кто? — он искренне изумлен. Не в курсе интриг, которые оплетают всю мою жизнь, как ядовитые лозы. И сам попадает под удар из-за меня.

— Просто догадалась, Владлен Богданович, — голос звучит трагично. — Я уйду в отпуск, пусть наша компания получит этот проект.

— Напиши заявление и отдай Марьяне, — мягко говорит гендир. Марьяна — его секретарь. — Можешь уходить домой хоть прямо сейчас. Отдохни. У тебя неважный вид.

Я встаю и иду к двери с ужасным ощущением. Алексей не только не выполнил обещание вернуть мой отдел, а устроил кое-что похуже. Как он добрался до заказчиков? Как внушил им, что со мной нельзя работать? Моя карьера превращается в груду обломков, как уничтожаемое управляемым взрывом здание. Сначала обломки разлетаются в стороны, а потом огромная цельная громадина складывается, точно из нее забрали весь воздух. И облако пыли.

— А, Олеся, — окликает Владлен Богданович. — Кстати, пришло распоряжение, что твой отдел остается на месте. Пусть это поднимет тебе настроение. Вернешься и возглавишь ту же команду.

Киваю и все же выхожу за дверь. Губы подло дрожат. Перебор эмоций для одного утра. Слишком жестокие откровения и чересчур жуткие потрясения. Запираюсь в туалете и пытаюсь успокоиться. Мне не только успокоиться надо, но еще принять решение, что делать дальше.

На Алексея я даже злиться не могу. Меня просто воротит от этой подлой твари. Хотя ведь отдел-то оставили в покое. Может, заказчику на мозг не он накапал? Тогда кто? Я капитально запуталась.

Успокоив первые эмоции, я все же не даю себе разреветься. Глаза не опухли, можно вернуться в кабинет и поставить команду перед неприятным фактом.

Ребята принимают мою временную отставку в тихом шоке, а Лена радуется новому назначению. Понятно, ей опыт, а там, глядишь, если я не вернусь, она мое место займет полностью. Я достойно выдерживаю несколько вопросов по работе без меня и, собрав рюкзачок, выхожу из бизнес-центра.

Светит солнце, ездят машины, а я чувствую себя на обочине жизни. Забираюсь на летнюю веранду ближайшего кафе и, заказав себе домашний лимонад, звоню Алексею.

Пока идут гудки, рассматриваю себя в черном стекле шлема, который стоит на столе. Долго что-то сосед не подходит к телефону. Странно, зная, что скоро я столкнусь с его пакостью, он быстро подходил. Наконец гудки прекращаются.

— Олеся! — раздается в трубке с облегчением. — Рад, что ты позвонила.

— А я не рада, Алексей. Ты же понимаешь, что после всего, что ты сделал, у меня просто нет выбора, — цежу замогильным голосом. — Теперь дойти до первого канала и отдать им вчерашнее видео — дело чести. Ты повел себя, как настоящий мерзавец.

Жду, что он сейчас включит свой холодный тон и скажет, что я сама виновата. Но его ответ меня шокирует.

— Это не я, — в тон мне мрачно отвечает он. — Я ничего тебе не делал. И если ты предашь видео огласке, я даже не представляю, какой будет ответка.

Голос сквозит настоящей озабоченностью. Я знаю этот тон. Таким он рассказывал мне о проблемах, которые его по-настоящему волновали, когда просил совета. А сейчас… черт. Не хочу, но верю ему. Под волосы забираются знобливые мурашки. Если мне пакостил не он, то кто? Кому, кроме самого Алексея, выгодно, чтобы он стал губернатором?

— Я не могу говорить об этом по телефону. Приезжай домой, я всё объясню, — добавляет Алексей.

Вешаю трубку, так и не дав ответа. Это выглядит, как ловушка. Такая суперсекретная информация, что ее по телефону нельзя передать. Вот уж что-что, а дома встречаться с Алексеем я точно не буду. Где угодно, только не дома! Думаю, что после моего второго побега Алексей просто прикует меня цепью к батарее.

Набираю в грудь воздуха и медленно выдыхаю. Мне нужно подумать. Какая-то лютая каша заварилась.

Со стола доносится бульк телеграм. Боже, какой Алексей душный все-таки! Бросаю взгляд на экран — сообщение от… «Д. Бона»?! Это еще кто такой?

Первая мысль — кто-то из новостных изданий откликнулся. Сложно в это поверить после слов Алексея, но мало ли все же? Открываю сообщение и не верю глазам.

Д. Бона [11:48]

Привет, рыжая! Про должок помнишь? Как насчет расплатиться сегодня вечером?

Меня охватывает злость, смешанная со страхом. Внутри разыгрывается паранойя. Это явно Дима, но я не давала ему свой номер. Нарочно не давала. А он его нашел, хотя знал только имя.

Отвечаю: «Привет, любитель пельменей. Откуда у тебя мой номер?»

Сообщение читается в ту же секунду, и вверху контакта пишется, что он печатает. А потом на экране появляется интерфейс звонка от неизвестного номера. Засранец. Снимаю трубку в очень сердитом настроении. Сталкер хренов.

— Ты меня преследуешь? — рычу сходу.