Мираи положила руку на его обнаженную грудь, закрыла глаза и начала что-то говорить на неведомом языке. Потом начала нежно водить руками по его торсу – то ладонями, то кончиками пальцев, от которых, кажется, исходило зеленоватое свечение. Шину было до ужаса неловко, что он согласился на это, хм, лечение магией. Он не чувствовал боли, зато чувствовал много чего другого, его била мелкая дрожь от каждого ее прикосновения. Он хотел, чтобы она поскорее закончила – и одновременно, чтобы не прекращала.

– А теперь отдохни. Я пошлю служанок за новой одеждой для тебя.

Шин постарался переключить свои мысли на служанок. Интересно, когда они не нужны, демоница запирает бабочек в сундук или они свободно летают по дому?

Даже когда Шин оделся, он был очень смущен, а лицо его было пунцовым до кончиков ушей. Парень откланялся, выдавил из себя слова благодарности и поспешил покинуть дом демоницы.

К его радости, в казармах было пусто. Видимо, стражники все еще были в таверне. Для начала Шин спустился в помывочную и окатил себя ледяной водой, чтобы привести в чувство. А потом лег спать.

Шин не стал рассказывать о случившемся Каю. Есть вещи, которые лучше держать при себе. Он переживал это снова и снова, ее прикосновения, ее взгляд. Коварная демоница, она все-таки околдовала его – всё, как рассказывал учитель Такеши. Она стала сниться ему каждую ночь, и эти сны были и прекрасны, и мучительны одновременно.

Кай очень гордился своим повышением. Всего два месяца на службе – и уже сержант! А главное, он добился этого благодаря своей отличной физической подготовке и смекалке. Теперь свежеиспеченный сержант мог отдавать приказы другим стражникам, даже если они были куда более опытными.

Но через несколько дней у Кая и Айрин Наката произошел спор по одному служебному вопросу. В итоге Кай, не подумав, выпалил:

– Вы слишком цепляетесь ко мне, лейтенант. Думаю, вы в меня влюбились.

Лейтенант Айрин покраснела, как рак. Кай Омару был немедленно разжалован обратно в простые стражники и отправлен подметать городские стены. По всему периметру.

Нужно было срочно как-то исправить ситуацию. Кай послал Айрин красивую икебану с запиской, в которой некий тайный поклонник приглашал ее на свидание у реки.

Айрин пришла в назначенное место. Она была удивлена и возмущена, что тайным поклонником оказался всё тот же страшно раздражающий ее Кай Омару! Девушка хотела тут же развернуться и уйти, но Кай так забавно и воодушевленно просил ее остаться – мол, и лодку уже оплатил, и угощения – ну, чего добру пропадать? А если ей что не понравится – может смело выбросить Кая за борт, она же сильная. А еще и такая красивая сегодня в кимоно – нет, конечно, и доспехи ей идут, но кимоно все-таки лучше.

Красноречивая болтовня Кая в итоге подействовала, и Айрин согласилась прокатиться с ним в лодке по реке.

– Может, ты решил меня утопить и таким образом избавиться от своего лейтенанта? – недоверчиво сказала Айрин, сидя в лодке, которая подозрительно раскачивалась с борта на борт. – Имей в виду, я отлично плаваю.

– А я вот не умею плавать, – признался Кай.

– Вот как? – Айрин Наката ехидно усмехнулась. – Ну, тогда держись!

Девушка качнула лодку – и она перевернулась! Айрин и Кай оказались в воде.

– Ты как хочешь – а я поплыла к берегу.

– Подождите, лейтенант! – закричал Кай, вцепившись в перевернутую лодку. – Я правда не умею плавать.

– Ой, ну хватит притворяться!

Но в этот момент Кай действительно ушел под воду – обернувшись, Айрин увидела позади себя лишь пузыри. Что ж поделать, она не могла потерять вот так своего стражника и смело нырнула за ним. Схватила за шиворот, вытянула на поверхность, а потом, придерживая его голову над водой, доплыла с ним до берега.

Когда Айрин вытащила Кая на берег, он был по-прежнему без сознания. Девушка хотела позвать на помощь – но вокруг было совершенно безлюдно. Пришлось действовать самой – благо, лейтенант городской стражи знала, что делать.

Искусственное дыхание. Не очень-то ей этого хотелось, но надо. Вдохнула воздуха побольше – и припала губами ко рту незадачливого утопленника.

И тут утопленник внезапно «ожил», стиснул ее в объятьях и повалил на спину, страстно целуя! От такой наглости Айрин настолько опешила, что даже не сразу вырвалась.

– О, прекрасная воительница, вы вернули меня к жизни своим поцелуем! – пафосно произнес Кай, когда Айрин его оттолкнула.

– Какой еще поцелуй? Это было искусственное дыхание, придурок! – и девушка залепила Каю звонкую пощечину.

В общем, свидание не удалось, и Кай продолжил нести службу в страже как подметальщик городских стен.

…День-деньской Кай усердно работал метлой. Пыль, песок и мелкие камни летели с верхней площадки вниз, на головы его сослуживцев и случайных прохожих, которые ругались в ответ на чем свет стоит. Но Каю было все равно.

Айрин проходила по городской стене и похвалила Кая за чистоту. Кай притворился смиренным и сказал, что это его долг – старательно выполнять приказы, но, конечно, он способен на большее. Стоит вспомнить хотя бы "дело купцов".