– Опусти меня, – потребовала я. Эйден осторожно поставил меня на пол. – Не время думать, зачем и почему. Нужно спешить к порталу.

– Алисия, но ты же едва стоишь на ногах! – воскликнул наследник клана Воды. – В данный момент у тебя не хватит сил восстановить печать. Я не хочу, чтобы тебя постигла участь твоего брата.

– Все со мной в порядке, – отмахнулась я. – На кону жизни всех жителей Эльдерии. И если так желают боги, то я отдам за них свою жизнь.

– Я не пожертвую тобой! – рассердился мужчина. – Тебе необходимо отдохнуть, прежде чем…

– У нас нет на это времени, Эйден! – возмущенно выкрикнула я и зашагала к выходу. Идти была непросто: голова кружилась от голода, а ноги заметно ослабли за семь дней без движения.

– Алисия! – позвала меня Эрика. Я обернулась и вопросительно посмотрела на нее. Подруга подошла ближе и достала из-под плаща маленький пузырек с голубоватой жидкостью. – Хорошо, что я о нем вспомнила. Это отвар из трехлистника, он возобновит твою жизненную энергию. Я сделала его для тебя, решив, что это ускорит твое восстановление.

– Эрика, ты умница! – восхищенно произнесла я, взяв пузырек из ее рук и тут же выпив содержимое. По горлу стекала густая масса, от горьковатого вкуса которой я невольно поморщилась.

– Вкус у него, конечно, оставляет желать лучшего, зато действие – невероятное! – сказала девушка, видя мою реакцию на отвар.

Я прислушалась к своим ощущениям: вялость мало-помалу покидала мое тело, разум прояснялся, а лицо приобретало здоровый цвет.

– Ничего себе! – удивилась я, сжимая и разжимая кулак. – И это всего за минуту!

– Эрика, ты уверена, что твой отвар полностью восстановил ее? – взволнованно уточнил Эйден.

– Скажу больше: когда мы доберемся до портала, ее будет переполнять энергия, – уверенно ответила она. – Но лучше ей не растрачивать силы попусту. Кто знает, сколько их потребуется для закрытия портала.

– Это касается и тебя, Эрика, – произнес Оливер. – Ты же помнишь рассказ Эйдена?

Девушка, пождав губы, кивнула.

– Пока не доберемся до самого портала – положитесь на меня, дамы, – сказал наследник клана Воды.

– Выходит, я подобной привилегии не достоин, – наигранно опечалился Соэль.

– Ты не пойдешь с нами, Оливер, – Эйден положил руку на его плечо. – Перед тобой стоит другая задача: как можно быстрее собрать магов оставшихся стихий и привести к нам. Ты же помнишь маршрут, что я рисовал?

– Разумеется, – ответил глава клана Земли. – Хорошо, я выполню твою просьбу, но взамен ты пообещаешь, что защитишь Эрику. Даже ценой своей жизни.

– Само собой, – Эйден улыбнулся. – Об этом и просить не стоило.

Мужчины обменялись дружеским рукопожатием.

– Раз все решено – в путь, – скомандовала я, хлопнув в ладоши. – Спасем страну от монстров, а затем отпразднуем это.

– Отведаем пирогов, – весело предложила Эрика, толкнув меня в бок.

– Да! С клубникой и черникой, – сказала я и рассмеялась.

Мужчины, улыбнувшись, обменялись недоуменными взглядами.

– Позже это объясним, – произнесла я и взглянула на своего возлюбленного. – Веди же нас, Эйден.

– Как прикажете, – он играючи отпустил поклон. – Следуйте за мной, мисс, и вы не пропадете.

И мы последовали. Навстречу самому тяжелому испытанию в нашей жизни.

Оказавшись снаружи, я наконец-то вздохнула полной грудью. Чистый свежий воздух наполнял мои легкие и прогонял прочь въевшийся в кожу запах сырости и плесени.

– Тряска усиливается, – сказал Оливер, опустившись на колени и приложив ладонь к земле.

– Это из-за портала, – ответил Эйден. – Чем сильнее землетрясение, тем шире открываются врата между мирами. Если не хотим, чтобы город наводнили монстры, нам лучше поспешить, – наследник клана Воды бросился в сторону дворца, а мы последовали за ним. Хорошо еще, что бежать нам было недалеко: казармы гвардейцев располагались в паре кварталов от Королевского дворца.

Почуяв неладное, жители Мирна выскочили из зданий на улицу. Все были крайне озадачены внезапным землетрясением. С каждой минутой толчки становились все интенсивнее: с лавок падали вывески, а со старых домов сыпалась штукатурка. Гвардейцы пытались успокоить паникующих жителей, но, судя по их беспокойным лицам, сами не осознавали причин происходящего. Никто не ожидал сегодня катастрофы. Даже Эйден.

– Скажи, а когда сломалась печать в прошлый раз? – на бегу спросила я наследника клана Воды.

– Десятого числа второго весеннего месяца, – ответил мужчина, не сбавляя темпа.

Оливер и Эрика, бежавшие впереди меня, переглянулись.

– Это же дата нашей свадьбы, – выдохнула подруга.