– Хочу, очень хочу, – тепло произнесла она. Я выпустила ее из объятий и ласково улыбнулась.

– Тогда я быстренько переоденусь и пойдем. Оливер, ты с нами?

– Пожалуй, не буду вам мешать, – мужчина игриво подмигнул мне и, поцеловав руку Эрики на прощание, направился в свой шатер.

– И когда у вас свадьба? – толкнув подругу в бок, поинтересовалась я. Она вся зарделась и спрятала от меня глаза.

– О-о чем ты, м-мы с господином Соэлем пр-просто хорошие друзья, – Эрика так разволновалась, что начала запинаться.

– Да, да, всего лишь хорошие друзья, – озорным тоном повторила я ее слова.

– Именно так! – пылко воскликнула она. Ее звонкий голосок разлетелся по округе и привлек внимание парочки прохожих, от чего девушка еще больше засмущалась.

– Хорошо, хорошо, – я не стала дальше настаивать и подзадоривать подругу. – Дай мне десять минут, и мы отправимся лакомиться пирогами.

Эрика робко кивнула, а я помчалась к себе.

Удивительно, что и во второй раз я никогда не застала внутри. Ну, тем лучше для меня. Быстро причесавшись и сменив одежду, я подошла к подруге, что задумчиво смотрела куда-то вдаль.

– Что-то интересное увидела? – задала вопрос я, не понимая, что же так привлекло внимание Эрики.

– Астрид, – с легким беспокойством в голосе ответила она. – Эта девушка выглядит такой печальной, несмотря на то, что одержала сегодня победу.

Я взглянула за свою рыжеволосую спасительницу. Она с угрюмым видом наматывала круги вокруг опустевшей сцены. На душе стало скверно. Сейчас эта дерзкая и яркая красавица больше напоминала тлеющий уголек, нежели всепоглощающее пламя, каким она показалась мне ранее.

Так не должно быть.

– Эрика, а, может, позовем ее с нами? – предложила я.

– Да, думаю, это хорошая идея, – подруга согласна закивала.

Я набрала в легкие побольше воздуха и крикнула:

– Астрид!

Девушка из клана Огня остановилась и бросила на меня хмурый взгляд. Я же, не поддаваясь ее недовольству и дружелюбно улыбаясь, махала ей рукой. Простояв еще несколько секунд с кислым лицом, она, в конце концов, соизволила подойти к нам.

– Чего вам? – проворчала Астрид.

– Не хочешь с нами прогуляться? – спросила я, самую малость, побаиваясь ее реакции. Все-таки она крайне непредсказуемая и вспыльчивая особа.

– Зачем? Вам что, скучно вдвоем? – произнесла она, приподняв одну бровь.

– Мы подумали, что в компании вы хоть немного развеселитесь, – вступила в разговор Эрика. Астрид фыркнула и закатила глаза.

– В вашей-то компании жеманных леди? – съязвила она.

– Слушай, Астрид, грубить нам не надо. Ты либо хочешь идти с нами, либо нет. Мы всего лишь хотели поднять тебе настроение, – я стала с ней более откровенной.

Девушка хмыкнула.

– Поднять настроение? Что за бред! Считаете, я нуждаюсь в чьей-то жалости? – она злобно уставилась на меня.

– Ничего подобного. Просто ты нам нравишься, и мы были бы не против с тобой подружиться, – честно ответила я. Уж не знаю, были ли такие мысли у Эрики, но у меня так точно.

Астрид молча потупила взор.

– Я ни в чьей поддержке не нуждаюсь, – пробурчала она и заторопилась прочь.

Какая же она вредная!

Я схватила ее под локоть и развернула к себе.

– Любишь вкусно поесть?

От этого вопроса она опешила.

– Л-люблю, – неуверенно ответила девушка, ошеломленно смотря на меня.

– Тогда идем с нами есть пироги, – я потянула Астрид за собой, а она и не сопротивлялась.

Эрика, чтобы не отставать от нас, подхватила рыжеволосую девушку с другой стороны.

Огненная воительница не упрямилась и шла с нами нога в ногу с абсолютно равнодушным лицом.

– Какие пироги ты любишь? – любопытствовала я.

– С мясом.

– А я с черникой. А ты, Эрика?

– С клубникой.

– Да, они тоже очень вкусные, – поддержала ее я.

Неожиданно Астрид разразилась истеричным хохотом. Теперь пришла наша очередь недоумевать.

– Что-то не так? – уточнила я, наблюдая, как девушка из клана Огня заливисто и громко смеется, держась за живот.

– Да просто вы такие чудачки! – ответила она, сквозь смех. – Ни с того, ни с сего схватили меня, чтобы накормить пирогами! Боже, что за абсурд!

Мы с Эрикой переглянулись и весело засмеялись.

– Дальше я пойду сама, – сказала Астрид, отойдя от продолжительного хохота. – Мне очень интересно, что вы еще способны выкинуть.

Купив вкусности, мы заняли один из столиков под большим навесом. Люди вокруг пили и веселились.