Эйден бодро завернул за угол и вновь вступил в схватку. Его новым противников оказалась стая жутких существ: они имели гладкую серую кожу, плоскую морщинистую морду, глаза-бусинки и острые, словно кинжалы зубы. Своей макушкой эти чудовища почти достигали верха прохода.

– Выглядят опасными, – отозвалась Эрика, от страха вжимаясь в стену.

– Да, в прошлом мире мне не доводилось встречаться с подобными созданиями. Но не волнуйтесь, я быстро с ними разберусь, – сказал Эйден и послал мощную волну на надвигающихся на нас чудовищ. Вода двинулась вперед до самого портала, но только сбила монстров с ног. Существа, как ни в чем небывало, поднялись на ноги и, оскалив зубы, ринулись на Эйдена.

– Черт! – выругался мужчина. – У них иммунитет к водной стихии. Нужно попробовать что-то другое, – он объединил свою магию с заклинанием воздуха и создал множество ледяных игл. Стоило ему опустить руку, как острые осколки вонзились в тела чудовищ. Они взвыли от боли, но не погибли. Монстры напрягли свои тела и выделили желтоватую слизь, которая моментально растворила весь вонзившийся в них лед.

– И это тоже не сработало, – раздраженно процедил сквозь зубы Эйден. – У меня с собой даже нет обыкновенного меча… – он шумно выдохнул и сформировал магическую преграду между нами и монстрами. – Это даст мне немного времени, чтобы что-нибудь придумать.

– Может, нам попробовать? – предложила я. – Вдруг у них нет защиты перед стихией Света или Тьмы.

– Твоя магия тут точно бесполезна, – ответил он. – Они сотканы из темной материи. Магия же Света, возможно, и поможет, – он посмотрел на Эрику. Хоть девушка и оробела от вида мерзких созданий, но была готова помочь. – Нет, это слишком рискованно.

– Но разве у нас есть другой выход? – спросила подруга.

– Возможно, что и есть, мне просто необходимо подумать…

Раздался треск. Защитный барьер разрушался.

– Эйден! Дай мне хотя бы попытаться! – умоляла его Эрика. – Иначе мы здесь погибнем!

Наследник клана Воды нервно прикусил губу.

– Хорошо, давай… – скрепя сердце согласился он.

Эрика встала перед нами и начала вбирать магическую энергию. Вся ее фигура лучилась ярким белым светом. Она сформировала несколько волшебных стрел и уже планировала выпустить их во врага через треснувший барьер, как вдруг, неподалеку прозвучал знакомый женский голос:

– Дай-ка лучше мне с ними расправиться, – кровожадно выкрикнула бежавшая к нам Астрид. В своей руке она держала изящную рапиру, полыхающую алым пламенем. – Огонь и железо уж точно убьют этих тварей.

Неожиданное появление Астрид нарушило концентрацию Эрики. Она потеряла контроль над магией и стрелы растворились. В этот же миг защитный барьер пал и чудовища потянули свои когтистые лапы к бедной девушке.

Астрид мгновенно подскочила к Эрике и, оттолкнув ее в нашу сторону, вступила в схватку с чудовищами.

– Присмотрите за ней, – крикнула огненная дева, отражая атаку врага.

Сделав небольшой шаг назад, воительница проткнула жуткое создание своей пылающей рапирой. Тело чудовища поглотило буйное красное пламя. Существо взвыло от невыносимой боли и быстро превратилось в кучку пепла.

Рыжеволосая девушка нанесла другому монстру удар рапирой, и огонь забрал и его душу. Она без страха сражалась с иномирными созданиями, парируя их атаки одну за другой. Ловкие и выверенные движения Астрид завораживали: в бою эта девушка напоминала профессиональную грациозную танцовщицу. Пламя от ее рапиры кружило по узкому проходу, словно яркая лента и сопровождало свою хозяйку. В битве огонь и Астрид казались неделимыми. Даже дрожь земли была нипочём этой сильной и стойкой деве.

Покончив с последним чудовищем, девушка, обуздала свой огонь и смахнула с оружия налипший на него пепел.

– Астрид, ты – наша спасительница! – воскликнула я, неимоверно обрадованная ее приходу.

– Мне не впервой спасать твою душу, – небрежно бросила она, размяв плечи.

– Спасибо за помощь, – произнес Эйден. – Но как ты здесь оказалась?

– Соэль рассказал мне, что вы направились сюда, – ответила Астрид. – Ну, не совсем мне, а отцу. Я стояла рядом и все слышала.

– Но тогда почему мистер Бласт не пришел сам? – недоумевал наследник клана Воды.

Огненная дева хмыкнула.

– Он засомневался в словах Соэля, – сказала она. – Отец стал на него ворчать, что сейчас не время для таких шуток и бла-бла-бла. Ну, а я сразу помчалась сюда. Для участия в какой-нибудь заварушки меня долго уговаривать не нужно, – на ее лице заиграла довольная ухмылка.

– В том мире с главой Огня не было таких сложностей, – тихо высказался мужчина, почесывая затылок.

– Ты же сам сказал, что мы меняем историю, – произнесла я. – Возможно, его реакция на слова Оливера сейчас – это последствия наших действий.