Из последних сил Яо Линь прижал сестру к себе и вдохнул свежий, родной запах ее волос. В голову почему-то пришло совершенно неуместное воспоминание о том, как он мыл маленькой Сюин голову в ручье, а она хныкала и жаловалась на холодную воду.

«Мы вместе пришли в этот мир, и вместе его покидаем», – пронеслось в голове Яо Линя. Эта мысль показалась ему красивой, пусть и невообразимо печальной.

Голос Чжу Ди стал приглушенным, будто он находился не здесь, а в другой комнате. Яо Линь смог разобрать лишь «не подходи» и «уходим», а затем глаза его закрылись навсегда.

Мне снились огромные пульсирующие пузыри бежевого цвета. Они заполняли все пространство вокруг меня, раздуваясь и множась в геометрической прогрессии. Так я поняла, что у меня высокая температура, потому что такие наркоманские сны у меня бывают только в этом случае.

Затем пузыри постепенно начали сдуваться, уменьшаясь в размерах до самых обычных пузырьков, которые появляются в дождливый день на лужах.

А потом я проснулась.

Тело казалось деревянным. Я пошевелила пальцами, затем подняла кисти и поднесла их к глазам.

– Ты очнулась, – послышалось сухое утверждение.

Я повернула голову в сторону говорившего и увидела Пана. Скрестив руки на груди, он задумчиво смотрел на меня, словно оценивая мое состояние.

– Что случилось? – спросила я, приподнявшись на локтях.

– Тебя кто-то отравил.

– Допрыгалась, – буркнула я, ощупывая свое горло, которое почему-то немного саднило.

Интересно, кто покусился на мою жизнь? Жены императора? Но мы с ними ни разу не конфликтовали. Цюань? Нет, что за глупость.

Чжу Ди?..

Возможно. Но зачем?

– И кто меня спас? – поинтересовалась я. – Кому Юн отвесит ящик золота и кучу шелка? И где, собственно, он сам?

Наверно, я немного продешевила, оценив так свою жизнь. Держу пари, Юн отдал бы больше, но я ему этого не позволю. Нечего казну разбазаривать.

– Император на встрече, – ответил Пан. – А спасла себя ты сама, я полагаю.

Такого я точно не ожидала.

– Это как так? – не поняла я.

Евнух наконец-то отлип от своего места, подошел ко мне поближе и, осмотрев мое лицо, пробормотал:

– На вид здорова. Думаю, яд вышел из организма. Жить будешь. – Он приложил ладонь к моему лбу, подержал немного и снова кивнул, а затем принялся измерять мой пульс.

– Я жду объяснений, – напомнила я.

– М-м-м, – неопределенно промычал Пан. – Пульс хороший. Как так вышло, говоришь? Хм-м… Думаю, виной всему твой иммунитет. Со мной уже случалось подобное на одной из миссии. Это была, кажется, Англия XVI века. В одном из монастырей люди умирали от неизвестной кишечной инфекции. Выживших не было. Никого, кроме меня. Более того, я легко перенес болезнь. Позже, в моем времени, врачи сказали, что меня спас мой организм, для которого та инфекция оказалась совершено не опасной, чего не скажешь о людях XVI века.

– То есть, хочешь сказать, что мой организм сам поборол яд? – уточнила я.

Пан кивнул.

– Чудеса-а-а, – протянула я.

– Да нет, – пожал плечами евнух. – Просто яд, которым тебя отравили, оказался не смертелен для человека из твоего времени.

– А что за яд это был? – полюбопытствовала я.

Евнух снова пожал плечами.

– Этого не удалось определить, но, я полагаю, что он малоизвестен. Кто-то не хотел травить тебя чем-то банальным, и решил прибегнуть к экзотике. Император чуть с ума не сошел от беспокойства. – Говоря о волнении Юна, Пан слегка поморщился. – Думал, что ты умрешь. Поэтому и решился на сделку с Чжу Ди.

– На какую сделку?! – воскликнула я, вскакивая с кровати. – Куда он ушел?!

– Майя?.. – раздался у дверей тихий голос Юньвэня.

Мы с Паном синхронно повернули головы к входу.

Юн, бледный как полотно, опирался на Фанга. Сзади него маячили лица Ланьлина, Цюань и Лунсина.

– Майя, ты как? – снова окликнул Юн, глядя на меня как на чудо.

Заплетаясь в слоистых одеждах, я кинулась к нему с намерением обнять, но тревожные лица спутников Юна меня остановили. Притормозив, я окинула императора внимательным взглядом и ахнула. Окровавленной рукой он держался за левый бок. Вся одежда в этом месте пропиталась темной кровью.

– Что случилось?! – воскликнула я, переводя взгляд с Юна на Фанга и обратно.

– Ты цела? Ничего не болит? – упрямо продолжил задавать вопросы Юн.

– Да цела я, цела! С тобой что случилось? Кто это сделал?

– Чжу Ди, – тихо ответил Фанг. – Он и его люди захватили Запретный город. Сюин с Рином на его стороне.

– Некогда объяснять, нам надо уходить! – подала голос Цюань.

Она вышла на передний план, на ходу заплетая распущенные волосы в косу. На императрице было лишь тонкое ночное ханьфу.

– Идти можешь? – спросил у меня Лунсин.