Он внимательно посмотрел на меня.

— Что случилось?

— Ничего.

— Вы уже третий раз переспрашиваете.

Раньше такого не было.

Я заставила себя улыбнуться.

— Просто плохо спала.

Он молчал.

Слишком долго.

Потом спокойно сказал:

— Если чувствуете себя плохо...

Поезжайте домой.

— Нет.

Все нормально.

— Уверены?

— Да.

Он еще несколько секунд изучал мое лицо.

Будто пытался понять, где именно я лгу.

Потом коротко кивнул.

— Хорошо.

Продолжим.

Я облегченно выдохнула.

Он поверил.

И одновременно стало стыдно.

Впервые я сознательно скрывала от него что-то важное.

К обеду тревога немного отступила.

Работа постепенно вытеснила ненужные мысли.

Я разбирала входящую корреспонденцию.

Когда телефон снова завибрировал.

Третье сообщение.

Я открыла его сразу.

И пожалела.

«Спросите, почему перевели предыдущего секретаря.»

Внутри неприятно похолодело.

Предыдущего секретаря.

Я вспомнила рассказы сотрудников.

Все говорили разное.

Кто-то утверждал, что девушка сама уволилась.

Кто-то говорил о переводе.

Кто-то вообще был уверен, что она не выдержала характера Воронцова.

Но никто никогда не рассказывал подробностей.

Я закрыла сообщение.

Руки вдруг стали холодными.

Неужели...

Нет.

Глупости.

Кто-то просто собирает сплетни.

И пытается вывести меня из равновесия.

Я не должна поддаваться.

После обеда появился Максим.

Он, как обычно, вошел без стука.

Поставил на мой стол папку.

И вдруг остановился.

— Телефон.

Я не сразу поняла.

— Что?

— У тебя экран светится.

Я машинально посмотрела вниз.

Новое сообщение еще не успело погаснуть.

Максим успел прочитать первую строчку.

«Вы все еще рядом с ним...»

Он нахмурился.

— Покажи.

— Нечего показывать.

— Алиса.

Покажи телефон.

Я покачала головой.

— Это ерунда.

Он протянул руку.

— Дай сюда.

— Максим...

— Сейчас же.

Я никогда не видела его таким серьезным.

Пришлось разблокировать экран.

Он молча прочитал всю переписку.

Один раз.

Потом второй.

Вернул телефон.

Лицо стало непривычно жестким.

— Когда началось?

— Вчера ночью.

— Почему молчала?

— Потому что это какая-то дурацкая шутка.

Он резко покачал головой.

— Нет.

— Почему?

— Потому что шутники обычно быстро теряют интерес.

А этот человек знает слишком много.

Я почувствовала, как внутри снова появляется тревога.

— Думаешь?

— Уверен.

Он понизил голос.

— Нужно показать Андрею Сергеевичу.

— Нет.

— Почему?

— Потому что у него и так проблем хватает.

Максим недоверчиво посмотрел на меня.

— Ты сейчас серьезно?

— Абсолютно.

— Алиса.

Если это связано с ним...

Он должен знать.

— Не должен.

Пока нет.

— Это не тебе решать.

Я вздохнула.

— Максим.

Пожалуйста.

Не говори ему.

Он долго молчал.

Очень долго.

Потом устало потер переносицу.

— Не понимаю.

— Чего?

— Ты его защищаешь.

Даже сейчас.

Я опустила глаза.

— Наверное.

Он тяжело выдохнул.

— Хорошо.

Сегодня ничего не скажу.

Но если сообщения продолжатся...

Я сам пойду к нему.

Без твоего разрешения.

Я не спорила.

Потому что понимала.

Он прав.

И все же внутри что-то сопротивлялось.

Я не хотела становиться для Воронцова еще одной проблемой.

Остаток дня прошел странно.

Каждый раз, когда телефон вибрировал, сердце начинало биться быстрее.

Большинство сообщений были рабочими.

Но я все равно вздрагивала.

Воронцов несколько раз внимательно смотрел на меня.

Словно чувствовал.

Под конец дня он вышел из кабинета.

— Миронова.

— Да.

— Вы сегодня постоянно отвлекаетесь.

— Простите.

— Это на вас не похоже.

Он сделал небольшую паузу.

— Что-то случилось?

Мне очень хотелось сказать правду.

Очень.

Всего несколько слов.

Показать телефон.

Услышать его спокойное:

"Разберемся."

Но вместо этого я улыбнулась.

— Просто устала.

Он не поверил.

Я увидела это сразу.

Но заставлять не стал.

Только тихо произнес:

— Если понадобится помощь...

Вы знаете, где меня найти.

Я кивнула.

И почувствовала себя еще хуже.

Домой я приехала около девяти.

Двор был почти пустым.

Несколько машин.

Пожилая женщина выгуливала собаку.

На детской площадке никого.