Увидела мое лицо.

И сразу все поняла.

- Не взял?

Я медленно покачала головой.

- Взял.

Она удивленно замерла.

- Тогда почему вы выглядите так, будто сейчас кого-то убьете?

Я невольно усмехнулась.

Очень устало.

- Потому что пока не решила...

Мне хочется его придушить.

Или доказать, что он ошибается.

И почему-то второй вариант нравился мне гораздо больше.

Глава 2

Будильник прозвенел в половине шестого.

Я открыла глаза сразу.

Наверное, впервые за долгое время.

Без желания выключить звук.

Без мысли поспать еще пять минут.

Сегодня был первый рабочий день.

И почему-то казалось, что экзамен продолжается.

Полковник не выглядел человеком, который прекращает проверять.

Он просто делает это молча.

Пока остальные еще спят.

Москва только просыпалась.

Кофе оказался слишком горячим.

На улице пахло дождем.

Небо затянуло серыми облаками.

Я приехала к зданию военной прокуратуры без двадцати восемь.

Лучше подождать на улице. Чем еще раз услышать про опоздание.

Дежурный на проходной узнал меня сразу.

Улыбнулся.

Странно.

Вчера он был намного серьезнее.

— Первый день?

— Да.

Он сочувственно кивнул.

— Удачи.

Второе пожелание удачи за два дня.

Не многовато ли?

Я поднялась на третий этаж.

Коридор почти пустовал.

Где-то гудел принтер.

Из соседнего кабинета доносился запах свежего кофе.

Часы показывали семь пятьдесят две.

Приемная оказалась открыта.

Небольшой рабочий стол.

Компьютер.

Телефон.

Два шкафа с документами.

Кофе машина в углу.

Идеальная чистота.

Я успела снять пиджак.

Включить компьютер.

Осмотреться.

В семь пятьдесят девять дверь кабинета открылась.

Полковник вошел так тихо, что я даже не услышала шагов.

— Доброе утро.

Он коротко посмотрел на часы.

Потом на меня.

— Доброе.

И все.

Никаких лишних слов.

Он прошел в кабинет.

Дверь закрылась.

Я выдохнула.

Ну... Хотя бы не сделал замечание. Это уже можно считать успехом.

Минут через десять приемная ожила.

Первым появился высокий мужчина лет сорока.

Широкая улыбка.

Веселые глаза.

Он поставил кружку на мой стол.

— Новенькая?

— Алиса.

— Максим Крылов. Старший помощник. Приятно познакомиться.

Он протянул руку. Рукопожатие оказалось крепким.

— Долго продержишься?

Я даже растерялась.

— Простите?

— Мы тут ставки делаем.

Он сказал это настолько спокойно, словно обсуждал погоду.

— Какие ставки?

Из соседнего кабинета выглянула темноволосая женщина. Лет тридцати пяти.

— Максим, прекрати пугать девушку.

— А я и не пугаю. Я честный человек.

Она подошла ближе.

— Ирина Соколова. Канцелярия. Не слушай его.

Максим пожал плечами.

— Но ставки ведь есть.

— Есть.

— И кто сколько поставил?

Они переглянулись.

Ирина улыбнулась.

— Самый популярный вариант?

— Неделя, — ответил Максим.

Я рассмеялась.

— Очень вдохновляет.

— Предыдущая ушла через четыре дня.

— До нее через три.

— Еще одна выдержала две недели.

Максим загибал пальцы.

С таким видом, будто вспоминал спортивные результаты.

— Рекорд был почти два месяца.

— И никто не задержался?

Ирина покачала головой.

— Пока нет.

— Одиннадцать человек.

Добавил Максим.

— Ты двенадцатая.

Он сделал глоток кофе.

— Лично я поставил десять дней.

— Спасибо за доверие.

— Не за что.

Он широко улыбнулся.

— Если выдержишь месяц, с меня ужин.

— Максим!

— Что?

— Не смущай человека.

Он поднял ладони.

— Молчу.

В приемную начали заходить сотрудники.

Кто-то здоровался.

Кто-то просто кивал.

Кто-то с любопытством рассматривал меня.

И почти каждый спрашивал одно и то же.

— Новая секретарь?

Через полчаса я знала уже половину отдела.

Юрист Павел. Молчаливый.

Следователь Денис. Очень серьезный.

Экономист Светлана. Добрая женщина с тихим голосом.

Системный администратор Егор.

Который сразу предупредил:

— Если компьютер зависнет, не бей по нему.

Полковник не любит.

Я улыбнулась.

Коллектив оказался неожиданно живым.

Совсем не таким, каким представлялся вчера.

Люди шутили.

Смеялись.

Обсуждали новости.

Но одна странность бросилась в глаза почти сразу.

Все разговоры заканчивались возле двери кабинета Воронцова.

Стоило кому-то приблизиться.

И улыбки исчезали.