— Плохой подход.

— Почему?

— Люди должны знать, что их труд замечают.

Эта фраза совсем не вязалась с тем человеком, которого я встретила две недели назад.

Слишком человеческая.

Слишком теплая.

Я вдруг поняла.

Он действительно замечает все.

Не только ошибки.

Просто говорить о них ему гораздо легче, чем говорить хорошее.

Я уже взялась за ручку двери.

Когда услышала за спиной:

— Миронова.

— Да?

— Не привыкайте.

Я улыбнулась.

— К чему именно?

— К благодарностям.

— Почему?

Он впервые за долгое время посмотрел на меня с едва заметной иронией.

— Иначе начнете специально хорошо работать.

Я не выдержала.

Рассмеялась.

— Поздно.

Я уже начала.

На этот раз улыбку он не прятал.

Она была короткой.

Всего на секунду.

Но настоящей.

Когда я вышла в приемную, там сидели Максим и Ирина.

Оба подняли головы одновременно.

Максим внимательно посмотрел на мое лицо.

— Что случилось?

— Ничего.

— Тогда почему ты улыбаешься?

Я сняла пиджак.

Аккуратно повесила его на спинку кресла.

И только потом спокойно ответила:

— Андрей Сергеевич только что сказал мне "спасибо".

В приемной стало тихо.

Очень тихо.

Максим медленно поставил кружку на стол.

Ирина недоверчиво моргнула.

— Что именно сказал?

— Спасибо.

Максим посмотрел на закрытую дверь кабинета.

Потом снова на меня.

— Кажется...

Он покачал головой.

— Придется отменять еще одну старую легенду.

— Какую?

Он усмехнулся.

— Что полковник Воронцов никогда никого не благодарит.

Глава 13

Иногда доверие выглядит совсем не так, как ожидаешь.

Оно приходит вместе с толстой папкой документов.

В среду с самого утра что-то изменилось.

Я почувствовала это сразу.

В приемной царила непривычная тишина.

Телефон почти не звонил.

Максим не шутил.

Даже Ирина разговаривала вполголоса.

Полковник вышел из кабинета ровно в восемь.

— Миронова.

— Да.

— Освободите вторую половину дня.

Я открыла ежедневник.

— Есть встреча с управлением кадров.

— Перенесите.

— Хорошо.

Он немного помолчал.

— Завтра коллегия.

Я кивнула.

О коллегии здесь говорили всю неделю.

Главное совещание месяца.

Руководство округа.

Несколько генералов.

Доклады.

Проверки.

Максим однажды сказал:

— После коллегии половина управления неделю пьет успокоительное.

Тогда я решила, что он шутит.

Сейчас уже не была уверена.

Полковник положил на мой стол тяжелую папку.

— Материалы.

Подготовьте.

Я удивленно посмотрела на него.

— В каком смысле?

— Проверить.

Разложить.

Убрать дубли.

Сделать закладки.

Я машинально открыла папку.

Почти триста страниц.

Отчеты.

Справки.

Таблицы.

Приложения.

Я подняла голову.

— До завтра?

— До сегодняшнего вечера.

Он спокойно вернулся в кабинет.

Я смотрела на папку.

Потом на дверь.

Потом снова на папку.

Максим подошел почти сразу.

Увидел объем документов.

Негромко присвистнул.

— Ничего себе.

— Это нормально?

Он покачал головой.

— Обычно этим занимается сам Андрей Сергеевич.

— Тогда почему...

Максим пожал плечами.

— Значит, решил доверить тебе.

Странно.

Очень.

Я открыла первую папку.

Потом вторую.

Через час голова начала гудеть.

Документы были собраны идеально.

Почти.

Именно это "почти" и бросилось в глаза.

Два приложения повторялись.

В одном отчете не хватало последней страницы.

В статистике за прошлый квартал цифры не совпадали с итоговой таблицей.

Совсем немного.

Но совпадать они были обязаны.

Я еще раз все перепроверила.

Ошибки действительно были.

Мелкие.

Но неприятные.

Я постучала.

— Войдите.

Полковник поднял голову.

— Что случилось?

Я положила перед ним таблицы.

— Здесь расхождение.

Он быстро просмотрел документы.

Потом открыл другую папку.

Сравнил.

Еще раз.

Несколько секунд молчал.

— Верно.

Я удивилась.

Он даже не стал проверять мои расчеты.

Сразу поверил.

— Исправить?

— Да.

Он посмотрел на часы.

— Успеем.

Следующие три часа мы работали вместе.

Впервые.

Не начальник и секретарь.

Просто два человека над одним большим объемом работы.

Я проверяла документы.

Он сразу вносил исправления.

Иногда спрашивал мое мнение.