– Не поверишь, но Лунсин наступил на нее, когда мы последовали за тобой в Запретный город. Подумал, что это большой орех и хотел уже его пнуть, но я его остановил.

Лунсин…

Перед глазами встало его лицо, а в голове прозвучало произнесенное его голосом слово «беги!».

– Надеюсь, драконы живы… – пробормотала я, потерянно глядя на сферу.

Воцарилось молчание. Минчжу плотнее прижалась к Фангу и уткнулась носом ему в грудь. Я смотрела на этих голубков и не могла поверить, что они наконец вместе.

– Куда мы пойдем после того, как проводим Мей? – спустя некоторое время тихо спросил Фанг, глядя на Юна.

Минчжу никак не отреагировала на его слова – видимо, совсем вымоталась и уснула.

– Не знаю, – пожал плечами Юн. – Куда угодно, только не назад. Хватит с меня всего этого.

– Тогда, может, уедем из Империи? – предложил Фанг.

Юн снова пожал плечами. Ему не хотелось обсуждать планы на будущее, в которых не было меня. Однако уговарить меня остаться он даже не пытался.

– Я тут подумала… – вступила в разговор я.

Юньвэнь с интересом взглянул на меня. Выждав немного, я мысленно улыбнулась и спросила, глядя прямо ему в глаза:

– Не хочешь уйти со мной?

Глаза Юна широко распахнулись. Он явно не ожидал такого, и это меня очень и очень порадовало. Фанг никак не прокомментировал мое предложение, лишь хмыкнул.

– Юн? – позвала я. – Ты мне ответишь?

– Он думает, – все же вставил комментарий Фанг.

– Нет! – воскликнул Юн, взглянув на друга.

– Нет? – растерянно переспросила я.

Такого резкого и быстрого ответа я не ожидала…

– Нет, не нет! – Юн повернулся ко мне с испуганным лицом. – Я хотел сказать, что нет, я не думаю! Потому что, зачем тут думать?

Мы с Фангом непонимающе таращились на Юна, чьи громогласные оправдания разбудили Минчжу.

– Что случилось? – спросила она Фанга.

– Просто Юньвэнь не может правильно выразить свои мысли, вот и бесится, – пояснил ей капитан дворцовой стражи.

Юн насупился, что-то пробубнил себе под нос и, повернувшись ко мне, тихо сказал:

– Хоть на край света, лишь бы с тобой.

Я улыбнулась и сжала его теплую ладонь. В голове уже нарисовались соблазнительные картины нашей жизни в двадцать первом веке. Юна надо будет научить стольким вещам!..

– Мы разделяемся? – с грустью в голосе спросила Минчжу.

Мы втроем одновременно уставились на нее. Даже мое сердце защемило, а что было на душе у Юна, боюсь даже представить. Эти двое – его семья, а из-за меня он вынужден с ними расстаться.

– Вы можете пойти с нами, – неуверенно предложила я. – Вот только не знаю, сможет ли сфера перенести четверых. Если честно, я даже не уверена насчет двоих…

– Мы останемся. Да? – Минчжу повернулась к Фангу. Тот кивнул ей. – Я все же хочу найти своего отца. Чувствую, что он жив.

– Жаль, что мы не сможем связаться, – вздохнул Юн. – Мне бы так хотелось получать от вас весточки.

– А если мы будем писать письма и складывать их в ящик? – спросил у меня Фанг. – Потом этот ящик закапаем или…

Я помотала головой.

– Бумага истлеет, а ящик сгниет в земле. Если только вместо бумаги использовать камень…

– Значит, будут выдалбливать на камне послания для нас! – воскликнул Юн.

– Это же сколько сил, терпения и камней надо?! – возмутился Фанг.

– Не спорь со мной! Это приказ императора! Ты же просил наказание, помнишь? Так вот оно. – Юньвэнь широко улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы.

Фанг хотел было снова возмутиться, но махнул рукой и замолк. Мы с Минчжу, наблюдая за ним и Юном, весело смеялись. Жаль, что мы не сможем и в дальнейшем так же смеяться все вместе.

Выдвигаться решили ближе к рассвету. Минчжу полагала, что ее отец мог направиться в их родную провинцию, поэтому они с Фангом решили держать путь туда. Мы же с Юном вызвались немного проводить их.

На перекрестке дорог, которые находились на высоком холме, мы остановились и притихли. Все смотрели на открывающийся с высоты холма вид на Нанкин и Запретный город. Скосив взгляд на Юна, я была уверена, что увижу в его глазах печаль, однако Чжу Юньвэнь, правитель Империи Мин, смотрел на свой дом и улыбался. Невольно я тоже улыбнулась. Улыбнулась тому, что мне все же удалось вырвать его из лап смерти, доказав тем самым, что мы сами можем творить свою судьбу.

– Думаю, пора, – развеяла тишину Минчжу. – Чем дольше будем оттягивать, тем труднее будет разойтись.

Юн с Фангом согласно кивнули. Я повернулась к Минчжу и, глядя на ее усталое и бледное личико, не сдержалась и заплакала.

– Я буду скучать! – воскликнула я, крепко обнимая девушку.

– Я тоже буду скучать, – прошептала Минчжу. По ее голосу я поняла, что она тоже плачет.