В глазах Лунсина промелькнуло волнение за товарищей. Было видно, что он хочет ломануться к ним на помощь, но, раз уж здесь император, то его обязанность заключалась в том, чтобы защищать его.

– Тогда уходим немедленно, – сказал Лунсин, решительно сжимая в руке меч.

– Но… – пискнула было Майя, но Юньвэнь взял ее руку в свою и крепко сжал.

Девушка жалобно взглянула на него, и сердце императора сжалось. В который раз.

– Уходим, – твердо сказал Юн.

Дождавшись затишья, они осторожно вышли на улицу и последовали к третьей секции монастыря. Трупов и огня стало еще больше. Смрадный дым от горящих тел и деревянных построек стелился по коридорам монастыря, резал глаза и точил нос.

Путь к мосткам, которые вели на верхушку скалы, занял много времени, так как постоянно приходилось прятаться в укрытия от огненного града. Казалось, что у армии Чжу Ди бесконечный запас стрел и не устающие лучники.

Звуки сражения с каждым разом становились все ближе. Противник стремительно пробивался вглубь монастыря, и Юн опасался, что они не успеют дойти до цели.

Когда до мостков оставалось уже немного, совсем рядом послышался крик, а затем лязг мечей. Крик стих. Несколько грубых голосов что-то сказали, а потом рассмеялись.

– Человек семь, – тихо сказал Лунсин, пристально глядя в сторону уже полуразвалившейся арки, через которую они недавно прошли. – Или восемь. Не могу разобрать из-за посторонних звуков.

Юньвэнь крепче сжал клинок и заозирался по сторонам, ища укрытие для Майи.

– Уходите, Ваше Величество, – внезапно сказал Лунсин. – Я их задержу, а Вы позаботьтесь о Мей, хорошо?

– Нет! – громко шепнула Майя, злобно глядя на Лунсина. – С ума сошел? Ты идешь с нами!

– Мы не успеем, Мей, – грустно улыбнулся дракон. – Они уже близко. Я задержу их, и у вас появится шанс сбежать.

– Нет! – не унималась Майя. – Юн, скажи ему! Скажи!

– Он прав, – тихо признал Юньвэнь. – Иначе нас всех убьют.

– Нет-нет-нет… – замотала головой Майя, жалобно глядя на Лунсина.

Интересно, смотрела бы она так же на Юна, если бы он предложил пожертвовать собой ради нее?

– Уводите ее, – сказал Лунсин, не глядя на девушку.

Юн кивнул, схватил Майю за руку и грубо потащил за собой. Она упиралась, всхлипывала, что-то бормотала, но Юн игнорировал все это. Сердце его болезненно ныло, но он продолжал тащить девушку за собой, потому что ее безопасность была для него превыше всего.

Торопясь, спотыкаясь, карабкаясь по мосткам, Юньвэнь каждое мгновение думал, что их вот-вот нагонят, но ничего подобного не произошло. Лунсин превосходно справился со своей задачей – до самого моста никто не преследовал Юна и Майю.

– Фанга и Минчжу еще нет, – констатировал Юн, увидев перед собой подвесной мост.

Даже сейчас, добравшись до цели, он все еще крепко сжимал руку Майи, однако девушка сразу же поспешила вырваться. Усевшись на землю, она прижала ладони к лицу и тихо всхлипнула.

– Успокойся, тише, – зашептал Юн, размышляя, стоит ли погладить Майю по спине.

– Я ненавижу это время! Все мои друзья здесь погибают! Больше не хочу здесь быть… – скулила девушка, не отнимая ладоней от лица.

Юньвэнь ее прекрасно понимал. Его мир жесток и опасен. Здесь на каждом шагу пахнет смертью и обманом. Будущее, по ее словам, не такое жестокое, но Юну не с чем было сравнивать, потому что лучше он ничего не видел, да и хуже тоже.

– Я уверен, что Минчжу цела и невредима. Скоро Фанг приведет ее, вот увидишь, – заверил девушку Юн. Он действительно верил в это. Верил в Фанга.

– А как же драконы? – Майя наконец убрала ладони от лица и взглянула на Юна покрасневшими глазами.

– Они сильные и выносливые, – сказал Юньвэнь. Больше в голову ничего не пришло.

Врагов было слишком много, а силы слишком неравны.

Майя хотела что-то ему ответить, но замерла, вслушиваясь в чьи-то тихие шаги.

– Фанг! – шепнул Юн, радостно глядя на Майю.

Девушка робко улыбнулась и с надеждой посмотрела в сторону, откуда слышались шаги.

– Вон они! – вдруг прогремел чей-то грубый незнакомый голос.

Выругавшись, Юн схватил Майю за руку и потянул за собой, к мосту.

– А как же Фанг и Минчжу? Они мертвы? – в голосе девушки сквозила истерика. Кажется, ее даже трясло от ужаса.

Юн ничего ей не ответил – не было времени на слова. Ступив на скрипучий подвесной мост, он одной рукой хватался за веревочные перилла, а другой держал Майю.

– Я боюсь, Юн, – пожаловалась девушка, дрожа еще сильнее. – Я не смогу.

– Сможешь, я в тебя верю! Майя, пожалуйста, поторопись! – уговаривал он, постоянно оглядываясь назад, на приближающихся солдат.

Их было четверо. Скорее всего те, которых не смог остановить Лунсин. Что ж, по крайней мере, он все же попытался и подарил им немного времени…

– Майя, скорее, – торопил Юн, усиленно хватаясь за перила.