Не обижаюсь на него нисколько. Только вот все равно расстроена. Страха перед знакомством Сергея с мамой нет. Наоборот. На уровне подсознания мне кажется, что они подружатся. И Женя канет в небытие, поскольку все мысли сосредоточатся на моих новых отношениях.

«Олененок».

Короткое сообщение заставляет сердце подпрыгнуть и с нетерпением уставиться на экран. Бегающий карандашик возле имени смотрится очень многообещающе. Переминаясь с ноги на ногу, откровенно пялюсь и оплеухами разгоняю собственные фантазии.

«Я за тобой заеду».

Похоже, я пробила ледяную корку Сергея Юрьевича. Невольно морщусь. Тараканы в голове объявляют капитуляцию и сдаются в плен всем бабочкам мира, что грозятся защекотать меня до смерти. Будучи в эйфории, быстрыми касаниями набиваю:

«Будет здорово. Очень скучаю»

Ответ, к моему удивлению, приходит моментально. Не успеваю отхлебнуть кофе и сделать передышку. Глаза расширяются, счастливый вздох застревает где-то между ребер.

«И я, Олененок. Мне пора. P.S. Если напишешь что-то милое, то не сдержусь и рвану за тобой прямо сейчас».

— Да! — подпрыгиваю на месте и прижимаю телефон к груди, — Вот так вот, Сергей Юрьевич.

Улыбаюсь, сама не понимая почему. Очень хочется написать что-нибудь эдакое, но я справляюсь с собой и кладу телефон в карман. Мама — вот что важно. Поэтому, поправив беленький берет, что не так давно оставила мне Ленка, подхватываю стоящие на земле сумки.

Как хорошо, что мама живет не так далеко от столицы.

Знакомые улочки вызывают приступы ностальгии. Улыбаюсь, рассматривая здания из детства. Кажется, что все было так давно, а помню как вчера. И от этого светлая грусть обручем сжимает грудь.

Детская площадка во дворе дома отстроена заново. Невольно останавливаюсь и смотрю на блестящие качели. Раньше они здесь не стояли, только ржавая перекладина и постоянно вылетающее металлическое сиденье. Хорошо помню, как качалась на них, и столб шатался от каждого движения. Их скрип, стоило Женьке посильнее подтолкнуть, оглушал. Он казался таким родным и сливался с нашим смехом.

На глаза набегают слезы, отчего я невольно теряюсь. Поднимаю голову и моргаю, но предательская влага забивается в уголки глаз.

Кажется, что я слышу знакомые шаги. Или не кажется?

Слезы высыхают за секунду. Резко разворачиваюсь на пятках и схлестываюсь взглядом с аквамариновыми омутами в немой схватке. Я в бешенстве. А он стоит передо мной растерянный и озадаченный.

Злость железным кулаком ударяет под дых. Воздух вырывается клочками. Еще немного — повалит пар. Не хочу его видеть.

Больше никогда.

Он зарывается пятерней в волосы. Они влажные и какие-то тусклые. По нему всему будто провели ластиком, убрали цвет и блеск. Остался лишь набросок.

Женя вдруг опускает взгляд и смотрит себе под ноги. Проиграл.

Мысль меня совершенно не радует.

— Татьяна Борисовна звонила, — бурчит Женя.

Киваю. Будто это что-то объясняет.

Плевать. Разворачиваюсь, затем шагаю к подъезду. Его взор жжет затылок. Он скользит по мне — знаю. Чувствую.

Мне все равно.

Если мама не больна и все подстроила, чтобы нас помирить — уеду сразу же.

Каблуками вбиваю свои мысли в асфальт. Не оборачиваюсь, не останавливаюсь. Только вперед.

Почему же так сложно дышать?

Сделаю вдох и наткнусь на битое стекло. Оно прячется под диваном после бурного праздника, готово в любой момент серьезно ранить неловкого хозяина. Но я по-прежнему иду, будто ничего не произошло. Стараюсь ни о чем не думать, намеренно воскрешаю в памяти образ Сергея.

Ведь эта встреча для меня.

Полная.

Ерунда.

Да?

— Как все-таки хорошо, что вы приехали! — хрипит мама, обняв изящными пальцами чашку из тонкого фарфора.

Ангина, температура под сорок. Все понятно с порога. Несмотря на состояние, мама использует ситуацию на максимум и раскачивает мою лодку, которой сейчас является новомодный стул.

Смотрит, поправляет компресс на шее. Я отвлекаюсь на это движение и пересекаюсь с ней взглядом.

Она выразительно округляет глаза, старательно посылает Жене лучшую из своих улыбок.

Проглатываю комок злости, разбавленный сладким чаем. От возмущения, что мутными волнами прокатывается по телу, чуть не откусываю от фирменного сервиза.