Именно сейчас первым из всех чувств проснулся страх. Все кажется зловещим, как в триллерах про маньяков. Его глаза лихорадочно блестят, пальцы нервно барабанят по рулю.

В голове проскальзывают истеричные нотки.

— Да, — лепечу в ответ.

Не уверена, что он слышит. Но последнее, что нужно, чтобы Женя дернул руль. Если будет поворачиваться ко мне, то рано или поздно это произойдет.

— Пить хочешь? — говорит спокойно. — Остановимся — достану.

Согласиться? Вокруг сплошной лес и метель. Я в одном брючном костюме. Как-то не заметила ни пальто, ни пуховика.

Заблужусь, как только выйду из машины, и замерзну насмерть.

Судя по пустой дороге и черному небу, мы где-то далеко от города.

Злость внезапно ударяет в голову. Кисти напрягаются, но встречают сопротивление.

Скотч. Чувствую его на запястьях, что заботливо прикрыты пледом.

Пытаюсь скинуть тряпку на пол, но ничего не получается.

Чтобы Женя не вколол, я все еще ватная кукла.

Куда бежать?

— Нет, — осторожно бормочу, перебирая в голове варианты. — А куда мы едем?

Стараюсь спрашивать так, чтобы страх не проник в голос. Сложно. Слышу, как он дрожит.

Но ведь это можно списать на слабость, правда?

Женя нервно улыбается и бросает взгляд на расположенный между ног телефон.

Похоже, на нем включен навигатор.

Если сеть здесь вообще ловит.

— Сюрприз.

Поджав губы, решаюсь на трюк. Пробую потянуться и заглянуть в телефон, но все проваливается.

Я все еще замороженная амеба в руках повернутого психа.

— Ты думаешь, что я сошел с ума, — внезапно выдает Женя.

Вздрагиваю от ощущения, что он влезает ко мне в голову.

— Нет! — восклицаю чересчур резко.

— Думаешь, думаешь, — кажется, Женя меня совсем не слышит. Только кивает собственным размышлениям. — И боишься. А зря. Я не псих. И я никогда не причиню тебе вреда, котенок. Слышишь меня?

Он поворачивается и смотрит в упор. Киваю настолько активно, насколько могу.

— Прости за укол, — под скрежет дворников голос Жени вновь залезает под кожу, теребит нервные окончания. — Растерялся. Все пошло не по плану. Понимаешь?

О чем он? Вжавшись в сиденье, как можно глубже, я кидаю на него взгляд.

Снова напряжен. Ноздри раздуваются, пальцы лихорадочно постукивают.

Решившись, набираю побольше воздуха в грудь.

— Конечно, Жень, — говорю как можно мягче и складываю губы в подобии улыбки. — А что… Не так… Пошло?

Слова не связываются. Надеюсь, что они ему не нужны.

Нужен отклик.

Он его получает. Расправляет плечи и справляется с навалившейся волной чего-то непонятного.

— Все задумывалось как маленькое шоу. Ты приходишь домой, а там спит твой ненаглядный Сережа. Через парочку дней от доброжелателя получаешь великолепные кадры с ним и Екатериной в обнимку.

Так вот, что должно было произойти. В голове всплывают злосчастные ботильоны.

Озабоченная мать.

И совершенно искреннее лицо Гадюковны.

— Но тут началось, — усмехается. — Ты знала, что у нас наркоту добыть проще, чем лекарства? Казалось бы, одно и то же. Но нет. Тут проблема с поставками, а там продают стабильно как в аптеке. Чуть не передознулся твой Серега. Кто же знал, что он воду литрами хлещет…

— Какую? — тихонько пробормотала, и Женя отмахнулся.

— Минеральную. Мне, как теща отзвонилась, что ты у нее, я его на разговор пригласил. Согласился как миленький, — хмыкает. Сжимает пальцы на руле, а по ощущениям, будто на моем горле. — Сердобольный. Наплел ему про племянника с проблемами. Слово за слово — все.

Планировал. Выслеживал. Знал, где и кого караулить.

Вспомнился момент, когда у дома Артура меня чуть не сбила машина.

От этого становится дурно.

Да и соседский автомобиль…

С чего бы оставлять ее за воротами?

Об участии мамы в афере думать не хочу.

— А Екатерина?

— Что она?

Женя раздраженно выворачивает руль.

— Тупая, как все бабы. Одно сообщение с телефона твоего Сережи, она уже стоит на пороге с вином, фруктами и нарядная дальше некуда, — смеется до ледяной дрожи.