Мое заступление на пост главы клана Тьмы было назначено на третий зимний месяц. Прямо перед моим днем рождения. Примерно в это же время я встретила свою смерть. От мысли, что все эти события выпали на один период, по коже побежали мурашки. До возвращения в прошлое я не верила в судьбу или предзнаменования, но сейчас я не могу их игнорировать. Некие высшие силы определенно существуют и неспроста все эти знаменательные даты выпали на один месяц. Стоит быть осторожней.

Я покинула зал собраний, а плохое предчувствие шло за мной следом. Мой поникший вид не остался без внимания.

– Алисия, – обеспокоенно обратился ко мне Эйден, – почему у тебя такое печальное лицо? Разве ты не должна радоваться тому, что сумела достичь желаемого? По тебе было видно, как сильно ты хочешь стать главой вашей семьи, так почему сейчас ты столь грустна?

– Извини, не могу рассказать, – я с сожалением посмотрела на мужчину. – На то у меня есть свои причины.

Эйден – хороший человек, но не знаю, могу ли доверять ему свою главную тайну.

– Что же, – наследник клана Воды задумчиво всматривался куда-то вдаль, – понимаю. У каждого есть ноша, с которой тяжко поделиться с другими. Но, если вдруг тебе потребуется выговориться, я всегда готов выслушать, – он нежно улыбнулся. – Ведь ты для меня не чужая, Алисия.

От чего-то сердце ускорило свой ход, а щеки окрасились в цвет пыльной розы. Возможно, это не более чем непривычная реакция на лестные слова от красивого мужчины, а возможно…

– Как все прошло? – спросила подбежавшая к нам Лиззи. Она так торопилась, что немного запыхалась. С ее появлением обстановка изменилась и самообладание вновь вернулось ко мне.

Однако мне кажется или Эйден выглядит раздосадованным?

– Все как обычно, – ответил мужчина, потрепав сестру по голове. Лиззи весело рассмеялась. – Официальная часть завершена, теперь можно и отдохнуть. Ну, с чего начнем?

– Со вкусностей! – воскликнула девочка. – Сладкая вата, яблоки в карамели, а еще хочу те популярные леденцы с земель Воздуха!

– Лиззи, какая же ты все-таки сладкоежка! – Эйдена умиляло поведение сестры. – Алисия, ты не против, если сначала эта маленькая обжора насладится конфетами?

– Ни в коем случае, – я подмигнула Лиззи. Девочка ответила мне тем же. – Только я бы хотела, чтобы к нам кое-кто присоединился.

– Не говори, что хочешь позвать с нами Оливера… – лицо Эйдена скривилось.

Я отрицательно покачала головой, от чего молодой человек мигом расслабился.

– Это девушка из клана Света – Эрика. Только вот пригласить ее – та еще проблема. Ты мне не поможешь? – я смотрела на Эйдена глазами полными надежды.

Услышав об Эрике, наследник клана Воды заметно удивился.

– Даже предположить не мог, что вы с ней в близких отношениях, – произнес он, глядя через мое плечо на светловолосую девушку. Она неизменно стояла возле матери, опершись о стену, пока ее отец все еще о чем-то беседовал с королем в зале собраний.

– Не скажу, что мы подруги, просто… у меня перед ней должок, – я уклонилась от прямого ответа. Не могу же я заявить, что мы дружили, но в моей прошлой жизни.

Удивление Эйдена только росло.

– Я сделаю все, что смогу, но ты сама понимаешь, как тяжело договориться с Аполлоном, – мужчина почесал затылок, размышляя, как лучше подступиться с этой просьбой к главе клана Света. Он дождался, когда мужчина, внешне больше похожий на божество, чем на человека, освободится и подошел к нему.

– Господин Лихтнес, – молодой человек опустил голову в почтительном поклоне. – Не буду ходить вокруг да около, могу я попросить вас об одолжении? Отпустите с нами вашу дочь на празднование фестиваля, пожалуйста.

Аполлон приподнял одну бровь. Взгляд его льдисто-голубых глаз обжигал саму душу.

– Ваша просьба крайне необычна… Могу я поинтересоваться, с чем она связана? – всего на секунду, но я заметила, что он взглянул на меня. Давай же, Эйден, придумай что-то!

– Понимаете, – начал Ванд, – ваша дочь – прекрасная девушка. Я был бы не прочь…узнать ее получше, – Эйдена смутило сказанное им. Однако он сделал правильно решение. Пусть Аполлон думает, будто наследник клана Воды рассматривает Эрику в качестве потенциальной жены. Для всех так будет лучше.

Златовласый мужчина, с присущей ему утонченностью, провел указательным пальцем по выточенному подбородку.

– Оказывается, ваш вкус в женщинах весьма оригинален, господин Ванд, – он облизал губы кончиком языка. – Сначала моя племянница, а теперь и дочь. Неужели так сильно желаете со мной породниться?

Эйден опешил.

– Я, это не то… – молодой человек не мог подобрать нужных слов, чтобы оправдаться. Это слегка развеселило главу клана Света. По комнате разнесся его изысканный смех.

– Пожалуй, я отпущу Эрику с вами. Возможно, ваше общение и правда приведет к чему-то большему.

Получив его согласие, мы все облегченно выдохнули. Он громко позвал дочь по имени, от чего та встрепенулась.

– Что такое, отец? – испуганно задала вопрос Эрика. Своими большими глазами она походила на милого олененка.