Еще бы, она больше часа заклятье держала. Два, а то и три артефакта, наверное, опустошила, а затем и в собственную ману полезла, дуреха. Я попытался найти на ней переведенные артефакты, но ничего не увидел. Только сережки – но те были вполне обычными, хоть и качественной работы. Надо же, не иллюзия. На украшения и взятки деньги есть, а на платье не хватило? Странные приоритеты.

Я с прищуром уставился на руку, которую девушка прижала к груди. На запястье красовался узор, похожий на тот, что несколько недель назад появился на моей коже. Я сначала подумал про проклятье, но лекарь порчи не обнаружил. Только пролепетал что-то про брачную метку, но я ему не поверил, решив, как подвернется случай, найти нормального целителя, а не этого шарлатана. Право слово, какая метка? Нельзя ведь жениться и даже этого не заметить, что за бред? Да и магические союзы сейчас заключают только уж совсем двинутые на голову традиционалисты.

– Простите, что втянула вас в эту историю, – робко начала девушка, назвавшаяся моей женой. – Я бы хотела поговорить…

– Что ж, Мили, давай поговорим, – произнес я и криво усмехнулся, отчего моя освободительница напряженно сглотнула.

Элрик

– Какой, говоришь, ритуал? Этот? – переспросил я, разглядывая огромный талмуд, над которым тряслась девчушка… Жена, в смысле.

В голове не укладывается, я женат! Реально женат! Прощай, свобода. Здравствуй, борщ. Или что там к супружеской жизни прилагается? Кстати, котлеты она вкусно готовит, тут не поспоришь.

– Да, я расставила свечи и использовала указанные травы, в них я уверена, – ответила Мили, нервно кусая губы. – В заклинание вплела имена. Может, прочитала неправильно?

– Тогда бы ритуал не сработал.

– Тоже верно…

Я посмотрел на девушку, задумчиво уставившуюся в книгу. Симпатичная. Замученная только, вон какие круги под глазами. Но оно и понятно, после всех приключений. Я сейчас, наверное, выгляжу не лучше, хоть и успел немного почистить перышки. Мне даже новую одежду выдали: простую льняную рубаху и непомерно широкие штаны, которые пришлось повязать бечевкой во избежание казуса. И где только раздобыли такую красоту? Приданое для жениха, что ли?

– Стало быть, ты имя Сиона произнесла не так, – встряла Фрея, которая упорно не хотела покидать дом подруги.

Вот что ей здесь, медом намазано? Еще и зыркает в мою сторону так подозрительно, будто я на девичью честь ее подруги покушаюсь. Хотя вообще-то имею полное право!

– Да как его еще произнести? – устало выдохнула Мили, уронив голову на руки.

– Сиона? Погоди-погоди! – ухватился я за промелькнувшую мысль. – Как полное имя твоего… эм… нареченного?

– Свинья он, а не нареченный, – ответила вместо Мили Фрея и, сердито фыркнув, перешла к конкретике: – Сион Гаттерн.

Я молча перевел взгляд с Фреи на Мили в ожидании продолжения, но его не последовало.

– И? – поторопил я, крутанув кистью в воздухе. – Сион Гаттерн… А дальше?

– Что дальше? – не поняла девушка. – Это полное имя.

– Оу. Ну вот и нашли ошибочку.

– Какую?! – хором воскликнули девушки, насев на меня с двух сторон.

Я скрестил руки на груди, напустив на себя важный вид, а сам исподтишка оценивал окруживших меня девиц. Фрея тощая как щепка и конопатая. С виду тихая, да не деле любого к ногтю прижмет и за пояс заткнет. Внешне Мили мне больше нравилась. Фигуристая, все при ней, брови вразлет и глазищи темные, ведьминские. Огонь девица! И сил магических немерено, и стержень чувствуется. Где подвох? Никак не пойму.

– Видите ли, дамы, – начал я, когда пауза совсем уж затянулась, – магические рода так тесно переплетены между собой, что нет-нет да какое-нибудь имя и повторится. Поэтому в заклятьях и обрядах маги всегда используют полное имянаречение с указанием происхождения, династических заслуг и фамильных титулов.

– А?

– Он говорит, что имя уточнять надо, – пояснила Мили своей подруге.

Умничка моя! То есть не моя, но… Умничка, в общем.

– А-а-а, – протянула рыжая и покивала. – И как его уточнять? Сион Гаттерн, сын барана и ослицы, повелитель пустых обещаний и хранитель вечных отговорок?

– Фрея!

– Хотя нет, куда ему до хранителя?

– Не знаю, как у вашего Сиона, а у меня полное имя звучит весьма неплохо. – Я набрал в грудь воздуха и торжественно объявил: – Элрик Максимилиан Сион дор Равенсторм, прямой наследник Дома Серебряной Чаши, четырнадцатый в роду, праправнук Левиарна Великого, внук восьмого лорда Гаттерна, сын девятого стража Ветряной Башни, потомок трех носителей амулета Семи Звезд, рожденный в час Соловья под знаком Северного Дракона, восприемник даров пяти стихий и знаний Дома Равенсторм.

Я замолчал, с триумфом взирая на своих слушательниц.

– Там упоминался Сион и Гаттерн, – заключила Фрея и досадливо поморщилась.

– Да, я тоже услышала, – кивнула Мили с хмурым видом.

– Эй, вы, кажется, не осознали все величие моего рода! Наверное, стоит повторить? Я понимаю, неподготовленному человеку невозможно запомнить все с первого раза…