– Меня за это что? А главное, кто? – насмешливо переспросил Сион. – Может, твоя подруга продемонстрирует успехи на магическом поприще? Ну давай, Мили, чего ты! Или до сих пор умеешь только швыряться сырой магией? На большее мозгов не хватило?

– Уходите, вы мешаете работать, – холодно сказала я, игнорируя откровенное подстрекательство.

Еще не хватало бросаться заклинаниями в аптеке с ценными ингредиентами. Часть из которых еще и взрывоопасна.

– Ладно тебе, детка, не будь такой злюкой. Обслужи уж… по старой дружбе. Или твой муж против?

Фрея дернулась в сторону зубоскала, но Кордан крутанул указательным пальцем, наслав на девушку обездвиживающее заклятье. Невидимая петля затянулась на ее теле, не давая пошевелиться. А Сион тем временем протянул руку к моему лицу.

– Достаточно.

Чужие пальцы жестко перехватили запястье Сиона еще до того, как он успел до меня дотронуться.

– Выметайтесь, – велел внезапный заступник, который до этого тщательно выбирал шарики от насекомых, и указал тростью на дверь. – И побыстрее.

– Да кто ты такой, чтобы мне… У-у-уй!

Посетитель в бежевом костюме сильнее сжал руку Сиона, после чего сам ее выпустил. Парень жалобно заскулил, прижимая к себе отчего-то посиневшие пальцы.

– Не советую, – предупредил мужчина Кордана, решившего наслать проклятье из-за спины, и тот трусливо отступил в сторону. – Мое имя Хезард Олдриш, я муж этой милой леди, внимания которой вы так настойчиво добивались. И да, я против.

Хезард

– Свадьба отменяется, – объявил я, выйдя в холл, где собрался десяток мужчин в праздничных костюмах. – Развлекитесь на мальчишнике без меня. Я еду в Гайтен.

Бывшие однокурсники, несколько коллег и пара соседей по поместью, с которыми я поддерживал приятельские отношения, замерли, не зная, как реагировать на подобный поворот. В любой другой компании, пожалуй, не восприняли бы слова жениха всерьез. Там бы посмеялись и отпустили какую-нибудь пошлость. Но собравшиеся здесь люди прекрасно знали, что остряк из меня неважный и с такими вещами я бы уж точно не стал шутить.

– Кевил, извинись за меня перед Жаклин. Кажется, ты был вторым в ее списке. – Я кивнул застывшему с бокалом шампанского другу. – Считайте, что я оплатил вам банкет, но приехать на свадьбу, увы, не смогу. Не обессудьте.

Я слегка поклонился в знак сожаления, которого, в общем-то, не испытывал. Жаклин я знал не так уж и хорошо. Впервые увидел на портретике, присланном вместе с предложением о браке, и только потом познакомился лично, когда девушка приехала обсудить брачный договор. Она была умна, недурна собой, а главное – ее магия на семьдесят процентов была совместима с моей. С такой совместимостью мы могли даже скрепить союз магическим обрядом, но от ритуала Жаклин категорически отказалась. И вот теперь кожу на моей руке обжег брачный браслет, но с кем он меня связал, я понятия не имею. Но обязательно выясню.

Взяв в одну руку поданный дворецким саквояж, а во вторую – дорожную трость, я вышел из дома под пораженное молчание публики.

– Эй, Хезард, постой! – Кевил выбежал за мной, как только я переступил порог. – Слушай, прости! Я не думал, что так получится, правда! Мы с Жаклин всего пару раз…

Я пораженно посмотрел на друга, и тот сразу осекся.

– Ты спал с моей невестой?

– Демоны, ты не знал, да? – Он нервно облизал губы и на всякий случай отступил от меня на пару шагов. – Это было еще до вашей договоренности, клянусь! Как только вы заключили помолвку, между нами ничего не было!

– Ясно.

Я перехватил трость, отчего Кевил опасливо дернулся и облегченно выдохнул, поняв, что я не собираюсь его бить. Или испепелять.

– Ты… эм… не злишься? – осторожно уточнил он, шагая вслед за мной в сторону кованых ворот. – Тогда почему решил все отменить?

– У меня появились дела поважнее, – сказал я и невольно улыбнулся.

Кевил, глядя на мою улыбку, даже рот от удивления приоткрыл. Ну да, нечасто я балую окружающих таким зрелищем.

– Тебя вызвали в контору? – предположил он, теряясь в догадках. – Там новое убийство, что ли?

– Ты правда думаешь, что я могу радоваться только слетевшим с катушек чернокнижникам?

– А чему еще? – ляпнул Кевил. – Либо очередному делу, либо какой-нибудь магической головоломке.

Я хмыкнул. В целом, в его словах был смысл. Можно даже сказать, что сейчас он оказался недалеко от истины.

– Просто я решил, что семьдесят процентов совместимости – это не так уж и много. Наверняка где-то есть женщина, которая подходит мне абсолютно и безоговорочно. – Я снова мечтательно улыбнулся. – Представляешь, какие у нас будут дети?

– Можно я не буду это представлять? – поежившись, сказал Кевил.