– Да будет мой зов услышан и принят, да будет часть моя возвращена и найдена, – продолжила я и начала по новому кругу: – Как целое разделилось, как единое разъединилось, так душа моя болит по утраченному…

Нож в моей руке задрожал, вырвался из захвата и завис острием вниз. Я упрямо продолжала бормотать заклинание, внимательно следя за лезвием. Понятие не имею, должно так быть или нет, в книгах ничего подобного не описывалось. В груди снова закололо, на лбу выступила испарина.

– Фрея, – напряженно сказала я, дочитав заговор, – медленно двигайся к двери и…

Но не успела я договорить, как нож задергался и заметался в воздухе. Фрея вскрикнула и присела, накрыв голову руками, а я зашарила глазами по комнате, думая, чем накрыть взбесившийся предмет. С перепугу ничего лучше кастрюли в голову не пришло, и я бросилась к очагу. Очень кстати: обезумевший нож полетел точнехонько в меня и был отбит чугунным котелком.

– Фрея, беги! – крикнула я и, выставив вперед руку, выпалила в сторону вновь нацелившегося на меня резака: – Да угомонись ты!

Сгусток сырой магии вырвался из ладони, отбросив нож к столу. Оказавшись в границах магического круга тот забился, закружился, но вырваться на свободу не смог и, в конце концов, со всей силы воткнулся в карту. Все затихло. Мы с Фреей переглянулись и опасливо вытянули шеи, глядя на ушедшее в столешницу лезвие.

– Можно не бежать? – робко спросила Фрея, поднявшись на ноги.

– Не знаю, – ответила я и осторожно приблизилась к карте, выставив кастрюлю перед собой.

Подойдя ближе, я резким движением схватила нож и выдернула его из стола. Фух, обошлось. Больше в нем магии не чувствовалось. Но на всякий случай я спрятала резак в сундук и захлопнула тяжелую крышку.

– Полежи пока здесь и подумай над своим поведением, – пробормотала напоследок, отряхивая ладони. – Ты хозяйку охранять должен, а не нападать на нее, неслух.

– Мили, ты видела? – донесся сзади голос Фреи, которая тоже подошла к столу и теперь внимательно изучала карту. – Как думаешь, он сюда случайно попал? Или нет?

Фрея указала пальцем на узкий разрез, оставшийся от ножа. Я проследила за ее движением и, нахмурившись, попыталась определить отмеченное магией место. Так, справа большой парк, я его знаю. Он довольно далеко отсюда, почти в центре города. Здесь широкая улица, рядом с которой часто устраивают ярмарки. Мост с мелкой речкой, храм… А там получается… Это же…

– Мили, – вновь заговорила Фрея и задала вопрос, на который я и сама хотела бы знать ответ: – Тебе точно надо в городскую тюрьму?

Мили

– Фрея, я знаю, что не вправе тебя просить о подобном, но ты не могла бы…

– Я помогу! – выпалила девушка, даже не дослушав. – Что надо сделать?

Я улыбнулась и благодарно сжала ее ладонь.

– Мне нужно потренировать чары иллюзий, – кратко объяснила я. – Но для этого требуется человек, который проконтролирует результат. Можешь посмотреть?

– Что ты задумала, Мили? – Фрея сдвинула брови и посмотрела на меня очень строго. – Это опасно?

– Нет, я… Не совсем…

Я замялась, не зная, стоит ли посвящать Фрею в свои планы. Все же то, что я собиралась сделать, не совсем законно. Скорее, совсем незаконно. И я не привыкла доверять людям. Но был ли у меня сейчас выбор?

– Ты никому не скажешь? – уточнила я, хотя понимала, что слова и обещания, в общем-то, ничего не значат.

Фрея изо всей силы замотала головой, поклявшись держать язык за зубами. Я еще немного помедлила, но в конце концов сдалась. Заручиться поддержкой для меня пока важнее, чем сохранить планы в тайне.

– Смотри, это брачная метка, – решилась я и, закатав рукав платья, показала Фрее вязь браслета. – Она появилась три недели назад. Проблема в том, что… я не знаю, с кем меня связала магия.

– И ты пыталась с помощью заклинания найти своего… мужа? – ахнула Фрея, пораженно разглядывая узоры на моем запястье. – С ума сойти!

– Согласна.

– Ой, так он же в тюрьме! – спохватилась девушка, и восторг на ее лице быстро сменился испугом. – Погоди, а может, он стражник? Или какой-нибудь проверяющий? Ну не могла же ты выйти замуж за преступника!

Я нервно одернула рукав и вздохнула. Хотелось бы верить, но…

– Это я и хочу выяснить. Поэтому собираюсь пойти в тюрьму.

– Простолюдинке никто ничего не расскажет, – сокрушенно покачала головой Фрея. – Как бы саму за решетку не упекли за нарушение спокойствия. А если взятку предложишь, то точно деньги отнимут и посадят за воровство. Как пить дать!

– Да, знаю. Значит, туда отправится не простолюдинка.