Страсть раскалялась. Его тело покрылось легкой испариной, на лбу выступили капли пота. Я чувствовала, как напряжение внутри меня снова собирается в тугой, горячий клубок. Он, кажется, чувствовал это тоже. Одна его рука соскользнула между наших тел, и снова его большой палец надавил точно в цель. Мгновенно.

Меня накрыло второй раз. Этот оргазм был другим, глубоким, волнообразным, вытягивающим из самой глубины души долгий, прерывистый стон. Мои внутренние мышцы судорожно сжали его. Он вскрикнул, хрипло, по-звериному и, сделав несколько резких, глубоких толчков, замер, изливая в меня все свое тепло. Его тело обмякло, он рухнул на меня, уткнувшись лицом в подушку рядом с моей головой.

Коридор в здании суда был длинным, холодным и безликим. Я сидела на жесткой деревянной скамье, сжимая в руках сумочку, и пыталась не думать о том, как дрожат мои колени. Рихард был там, вместе с юристом, а я ждала.

Мои мысли метались, как испуганные птицы. Он торопился.Право истинной пары, звучало как сказка, как магический ключ, который должен был открыть все двери. Но реальность, как я уже успела понять, редко совпадала со сказками. Энзо не сдастся просто так. У него есть влияние, деньги, связи. А у нас… У нас была только эта метка на запястьи и железная воля Рихарда.

Я прикоснулась пальцами к коже под манжетой платья. Символ, чуть теплее окружающей кожи, будто пульсировал в такб моему беспокойному сердцу. Истинная пара. Слова, от которых еще неделю назад меня бы бросило в дрожь от негодования. Никаких драконов, клялась я себе. Никаких браков по расчету или магии.

Но сейчас…

Я закрыла глаза, позволив воспоминаниям нахлынуть. Его руки, сжимающие меня в темноте после кошмара. Его голос, тихий и твердый. Завтрак, оставленный на табурете. Его взгляд, полный невысказанного восхищения, когда он сказал: «Ты прекрасна».

Он не был похож на Энзо. Ни капли, пусть и дракон. Энзо видел во мне проблему, обузу, неудачное вложение. Рихард… Рихард видел меня. Даже когда я была не в себе, даже когда злилась и отталкивала его. Он видел и принимал. И защищал не потому, что это было его правом, а потому, что не мог иначе.

«Черт с ним», — тихо прошептала я про себя, и губы сами растянулись в улыбке. Сердце сжалось от странного, сладкого тепла. Страх никуда не делся. Сомнения остались. Но поверх них, ярким, неоспоримым фактом, проросло что-то новое.

Я думаю… я люблю этого дракона.

Мысль была одновременно пугающей и освобождающей. Любить его, значит принять все: его упрямство, его железную волю, его прошлое с Сильвией, эту безумную метку, войну с Энзо, неопределенное будущее. Признаться себе в этом было все равно что шагнуть в пропасть.

Дверь в зал заседаний скрипнула и открылась. Вышел не Рихард и не юрист, а судебный пристав, пожилой дракон с уставшим лицом.

— Госпожа? Вас просят внутрь.

Меня охватила ледяная дрожь. Это не входило в план. Рихард сказал ждать. Что-то пошло не так?

Я встала, выпрямила спину, сжала сумочку.

Зал заседаний был не таким грандиозным, как я представляла. Небольшой, строгий, с высоким столом судьи и несколькими рядами скамей для публики, которые сейчас пустовали. За столом сидел судья — седовласый дракон в мантии, с лицом, высеченным из гранита. Слева, за одним столом, сидели Рихард и наш юрист. Справа Энзо и его адвокат, щеголеватый мужчина с холодными глазами.

Но мое внимание привлекло третье лицо за столом Энзо. Сильвия. Она сидела, изящно скрестив ноги, в ослепительно белом костюме, и смотрела на меня с ледяным, торжествующим спокойствием. Что она здесь делает?

Рихард, увидев меня, слегка нахмурился. Его взгляд говорил: «Я не звал тебя, но раз уж здесь…». Я кивнула, почти незаметно, и заняла место на скамье позади него.

— Итак, — голос судьи был сухим и безэмоциональным.

— Мы выслушали ходатайство генерала Вальтера о применении древнего права «Связи Душ» для ускорения бракоразводного процесса госпожи ди Крешенци. Представитель истицы, — он кивнул нашему юристу, — предоставил вещественные доказательства, проявившиеся метки. Однако, представитель ответчика, — взгляд перешел на адвоката Энзо,

— Заявляет о фальсификации и представляет своего свидетеля, который может пролить свет на природу этих… отметин.

Судья посмотрел на Сильвию.

— Госпожа ди Сантис, вы утверждаете, что являетесь экспертом в области драконьих родословных и магических связей?

Сильвия встала, ее движения были плавными и уверенными.