Иногда такие приключения помогают людям осознать глубину их заблуждений. Исправить ошибки, пока не стало слишком поздно.

— Вы там долго? — знакомый голос за дверью следом за стуком заставляет нас с Леной переглянуться.

Скептически приподнимает бровь, когда встаю с места. Знаю, что не одобряет. Но смиряется так же, как и все остальные.

Потому что я не бросаю друзей.

— Сиди уже, — бурчит недовольно и шагает к двери.

Проглатываю ком, когда она открывается. Волнительная ситуация, ведь мы не виделись очень долго.

И я сомневалась, что он придет. Сережа тоже, поэтому пошел у меня на поводу.

— Лазарев, а ты без смирительной рубашки очень миленький, — язвит Лена, когда отходит в сторону.

— Как тебя Олег терпит, — закатывает глаза Женя, поправляя лацканы дорогого костюма. — Пожалуй, дам ему номерок своего врача. Пригодится.

— Главное сам его не потеряй. А то вокруг люди.

— Вот именно, люди! А ты здесь ядом плюешься. Где укротитель змей? — Женя шутливо оглядывается. — Сейчас пиджак мне испортишь.

— Прекращайте обмен любезностями, — топчусь, не зная, куда деть руки. — Мне как-то не по себе.

Они замолкают, как по команде. Оба морщатся, но вижу, как нечто проскальзывает между ними. Нет, не химия. Другое.

Будто у них есть общая тайна.

Они выглядят, как старые друзья. Этого я раньше не замечала. Даже обидно. Но совсем немного.

— Ладно, Лазарев, живи, пока я добрая. Шампанское будешь?

Лена отворачивает к столику и наливает себе третий бокал. Удивительно, но алкоголь ее не берет. Замечаю, что она тоже нервничает.

— Мне нельзя, — отвечает Женя, затем поворачивается ко мне. — Ну что, котенок, готова к новому этапу жизни?

Смотрит в глаза, а я вглядываюсь в спокойные воды его зрачков. Ищу безумный отблеск, что замечала ранее, но не нахожу.

Ничего странного после длительного пути Жени к себе.

Я долго уговаривала Сережу не писать заявление. Было сложно, ведь Женя и сам порывался сдаться. Возле той перевернутой машины они подрались второй раз в моей жизни. Обещали, что последний.

Ситуация осложнялась тем, что дядя Саша вознамерился вернуть полный контроль над жизнью сына. Надо сказать, я его не осуждала. Думаю, он подозревал о проблемах Жени и решал их таким образом. Потому что сам всегда справлялся именно так. Нагружает себя работой.

Поэтому Сережа сменил гнев на милость. По крайней мере, после разговора Жени с отцом, он внезапно предложил помощь. Неделя ушла на то, чтобы заставить второго барана эту помощь принять. Но в итоге все вышло как нельзя лучше.

Официально Женя лежал в одной из клиник Сергея. Там ему помогали после аварии. Только специалисты другого профиля.

К сожалению, СМИ все узнали. Потекли грязные слухи, однако они быстро потухли и растворились в ежедневном информационном шуме. К счастью, на поправку Женя пошел стремительно, поэтому через месяц дал интервью с опровержением.

Совсем недавно публику вновь всколыхнула новая история о Лазаревых. Вот ее он не торопился ни опровергать, ни подтверждать.

Я не спросила его напрямую. Многие вещи сложно обсуждать. В наших отношениях появились невидимые границы. Однако я замечала метаморфозы, которые произошли с Женей за это время. Груз, некогда давивший на плечи, исчез. Он расправил крылья и вновь учился летать.

Ради чего-то.

— Так, мне пора, — сигнал телефона Лены вырывает из мыслей. — Меня требуют к ноге.

Она сжимает плечо Жени.

— Папочка отмыл террариум и зовет обратно?

— Нет, — сглатывает и смотрит в смешанных чувствах. — Кать, он приехал.

Не сразу понимаю, о ком идет речь. Потом догадываюсь.

Неужели присоединится к нам в такой день?

Я видела Олега всего дважды после его возвращения. А сегодня, похоже, он станет важным гостем на моей свадьбе.

— Олег — нормальный мужик, — вздыхает Женя, после чего подталкивает Лену в спину. — Не трясись. Все будет хорошо.

— У вас пара минут. Пора выходить! — пищит подруга перед тем, как исчезнуть за дверью.

Поджимаю пальцы на ногах и вцеплюсь в собранный из калл букетик. Мне комфортно в присутствии Жени, но я еще не привыкла видеть его. Вот так. Наедине.

Странно. Хочется подойти и обнять, приходится сдерживаться. Он тоже. До этого нужно дорасти.

— Рада, что ты приехал, — улыбаюсь, покрепче перехватив тугие стебли. — Глупо себя чувствую.

— И я, — Женя подставляет локоть. — Пойдем?