И тут же замираю на месте – недалеко от входа меня дожидается Роза…
Глава 16
Вера
Я еще не успеваю ничего понять, как Роза несется ко мне с распростертыми объятиями.
Ее лицо выражает вселенскую скорбь, а тонкие губы просто сжаты в нитку.
Я оторопело застываю на месте, а Роза обхватывает меня, обнимает и прижимает к себе.
– Здравствуй, милая, – шепчет мне в ухо, пока я пытаюсь осознать реальность.
Наш вчерашний разговор еще не изгладился из моей памяти, а мне самой рановато впадать в деменцию.
Отстраняюсь и удивлено смотрю на бывшую лучшую подругу.
– Я приехала поддержать тебя, – начинает она торопливо. – Решила, что это лучшее из того, что я могу сделать…
Слова застревают в горле и вылетают только сухим покашливанием.
– Ну как ты? Держишься?
Заглядывает мне в глаза, а я не могу смотреть на нее в ответ.
У меня всегда был такой характер: что уж разбито – не склеишь.
Вернее, склеить-то можно, только прежнего тепла и доверия больше не будет.
Кое-как окончательно освобождаюсь от ее объятий.
– Нормально.
– Бедная, – опять тянет ко мне руку, а я скорее инстинктивно отстраняюсь. – Тебе сейчас ох как нелегко. Очень нелегко… Я понимаю.
Она говорит и говорит – поток сочувствующих слов льется на меня легко… и так же легко проносится мимо сердца, не задерживаясь…
Розу я не виню – как мать она поступает, наверное, абсолютно правильно, но…
От этого мне не сильно легче.
– Ты куда? На обед? Пойдем вместе…
Ее детская непосредственность всегда и раздражала меня, и была чем-то вроде небольшой тайной зависти – мне тоже хотелось иной раз быть обезоруживающе бестактной, как будто так и надо.
– Я не иду на обед, Роза, – останавливаю ее.
– Да? А куда? Прогуляться? Давай вместе.
– Зачем ты приехала?
Роза вздыхает.
– Понимаешь… – разводит руками. – Все что произошло у вас в Володей ударило по мне так сильно, ведь я вас искренне люблю.
– Роза, пожалуйста, к сути – я не хочу грубить, но и тратить время на разговор с ней в данный момент мне совсем не хочется.
Она чуть надувает щеки.
Решили обидеться? Ну и пусть.
– У меня был долгий разговор с Кариной…
Перед глазами тут же вспыхивает сцена из офиса Володи.
Приходится стиснуть зубы.
– О том, что произошло, почему… понимаешь?
Качаю головой:
– Нет, Роза, не понимаю. Мы с тобой дружили еще до ее рождения. Она выросла у меня на глазах, и я всегда была добра к ней.
Роза открывает рот, но я жестом прошу не перебивать:
– Я относилась к ней, как к дочери, а она так поступила со мной. Разве это нормально? Разве это порядочно? Разве вообще с женатыми мужчинами… крутить – порядочно? Ты же ее не так воспитывала…
Роза бледнеет.
Мои слова достигают цели.
– Не так, Вер, не так. Но девочка запуталась… Понимаешь? Просто запуталась. Володя искал утешения… Того, что ты не могла ему дать…
Вижу, как она быстро поднимает на меня маленькие глаза-бусинки и тут же смирено опускает их вниз.
Не собираюсь больше тратить на это время – прохожу мимо Розы.
– Ее теперь будут травить, – летит мне в спину.
– Что? – бросаю через плечо.
– Она звонила мне утром. С работы. Не знаю как, – делает многозначительную паузу, – но слухи начали распространяться.
Оборачиваюсь.
– Считаешь, это моих рук дело?
Мы обмениваемся долгими взглядами, и словно спохватившись Роза качает головой.
– Нет-нет! Конечно, нет, Вер.
Но я ей не верю.
Ни единому ее слову.
– Пойми, я просто переживаю за дочь.
– Так. Понимаю. Только я тут причем? Если тебе важно узнать, то я ни с кем не обсуждала ничего. Тем более, на Володиной работе. С чего бы мне это делать?
– Она боится, что теперь ее могут уволить. Слухи, вроде бы дошли до собственников…
Пожимаю плечами – почему меня это должно беспокоить.
– Ну, – отвечаю я, – она не пропадет уж точно и в таком случае. До свидания, Роза.
Предпринимаю еще одну попытку уйти, но Роза и на этот раз меня останавливает – хватает за руку.
– Поговори, а?
– С кем?
– С собственниками – скажи, что все это слухи и полная ерунда, что…
– Ты с ума сошла, Роза?
Она бледнеет, и почти кожа на ее лице идет алыми пятнами:
– Решила отплатить таким образом, да? – выдавливает она.
– Не пори чушь, – резко осаживаю я.
Если и была надежда на какой-то другой разговор… призрачная надежда на примирение что ли, то теперь это разбивается окончательно.