– Что ж, – вздохнула я. – Раз план сорвался, о задании Фанга ты мне ничего не расскажешь, а рисунки моих фонариков передашь мастеру сам, то в моем присутствии здесь больше нет надобности. Пойду я.

– Угу, – кивнул Юньвэнь, возвращаясь на свое место за столом.

Блин, мог бы и задержать меня! Сказать, что хочет просто побыть со мной, поговорить. Между прочим, я именно на это и намекала! Тупоголовый император!

Кинув на уткнувшегося в бумаги Юна испепеляющий взгляд, я толкнула ногой дверь и, кипя негодованием, покинула императорский кабинет.

На пути в свои покои мне попалась Минчжу. Она самозабвенно прогуливалась по дорожке, нюхая какой-то неизвестный мне малиновый цветок.

– О, Мей! – увидев меня, воскликнула девушка.

От ее лучащейся улыбки я слегка подобрела. Какой Фанг все же идиот, что не замечает перед собой такого ангела!

– Гуляешь? – спросила я, подходя ближе к девушке.

За ее спиной не было привычной свиты. Из-за усиленной охраны Юньвэнь разрешил нам днем не водить за собой вереницу слуг, от чего я прямо таки вздохнула с облегчением. Честно признаюсь, что привыкла уже ко всем местным неудобствам, но вот с табуном сзади меня смириться так и не смогла. Зато теперь, наконец-то, я могу ходить она. И пусть все косо на меня смотрят. Певать я хотела на них с высокой колокольни. Все равно меня в скором времени здесь не будет. Осенью появятся друзья Пана и вернут меня домой. Сейчас уже я твердо решила, что пора отсюда сваливать.

На некоторое время я забыла о возвращении домой, сосредоточившись на подготовке к празднику, но теперь вспомнила и захотела обратно, в свое время. И пусть здесь все катится к черту. Юньвэнь знает об опасности. Он большой и умный мальчик, справится. Не удивлюсь, что по возвращении в свое время прочитаю в Википедии, что император Чжу Юньвэнь правил долго и справедливо, наплодив много хороших реформ и наследников. И пусть планирует там со своим Фангом тайные миссии!

– Ау, Мей! – донесся до меня звенящий голос Минчжу.

– А, что? – очнулась я от размышлений.

– Ты немного задумалась, – улыбнулась девушка. – О чем?

– Об одном придурке, – буркнула я.

Минчжу уже знала, что значит слово «придурок». Ее глаза озарились пониманием, и она весело заметила:

– Снова Юньвэнь что-то не то сделал?

– Ты проницательна, как и всегда, – сказал я, беря подругу под руку. – Готова выслушать мое нытье?

Минчжу активно закивала, а я довольно ухмыльнулась. Сейчас мне, как никогда, хотелось высказаться.

Минчжу повела меня в сторону Императорского сада, а я принялась изливать ей свою душу. Когда мы подошли к западному крылу сада, я уже почти закончила жаловаться. Около павильона мы остановились, Минчжу заглянула внутрь и, убедившись, что там пусто, махнула мне рукой.

– Нет, ну он совсем намеков не понимает! – завершила я свое нытье, усаживаясь на мягкие шелковые подушки на полу.

– Почти все мужчины не понимают намеков. Не ты ли мне это говорила? – сказала Минчжу, грациозно опустившись напротив меня.

– Да, но… – подняла я вверх указательный палец, но тут же его опустила. Спорить бессмысленно, когда противоречишь своим же словам.

– Тебе самой надо было проявить инициативу. Если хотела остаться с ним, то так бы и сказала. Вряд ли бы он тебе отказал. – Она вдруг замерла и с любопытством уставилась на меня. – Подожди-ка. Ты же хотела рассказать Юну о своих чувствах. Неужели так этого и не сделала?

– Не сделала, – пробубнила я, стыдливо опустив голову.

– Почему?

– Не дошла.

– Вернее, не смогла, – поправила меня Минчжу.

– Сначала не дошла, а потом уже не смогла, – призналась я, не поднимая головы.

Всего час назад я злилась на тупость Юньвэня и на его тайны, приняла решение свалить отсюда, бросив его на произвол судьбы, а сейчас переживала, что в тот раз так и не смогла дойти до него и рассказать о своих чувствах. Никогда в жизни я еще так себе не противоречила! Боже, да что со мной творится?!

– Я не понимаю себя, Минчжу, – пожаловалась я подруге. – То одного хочу, то другого, а то вообще ничего! У меня как будто второй переходный возраст. Хочется психануть и сбежать куда-нибудь далеко-далеко. Например, на Мальдивы.

Минчжу, скорее всего, и половины не поняла из того, что я сказала, но объяснять ей не было сил. Хотелось рассказать ей о Пане и его предложении, но я не могла. Вдруг она передаст все Юньвэню? Как он отреагирует на то, что я возможно в скором времени покину его?

Вот, я уже думаю, что «возможно», а раньше была уверена, что уйду отсюда осенью. Одни противоречия у тебя, Майя…