- Уже не сможете, - проговорил лейтенант и показал на дорогу, по которой во весь опор неслась группа всадников. Примерно столько же человек, что и нас.

- Дайте пистолет или нож, - успела попросить я.

Лейтенант моментально протянул мне нож, который с ловкостью фокусника достал из голенища, а Герхард пистолет из своей седельной сумки. Не стала отказываться ни от того, ни от другого. Да и времени на выбор уже не было. Успевшие встать стеной перед нами стражники подпустили врагов метров на двадцать и тут же разрядили свои пистолеты.

Грохот, дым, ржание лошадей и вскрики боли. Слегка поредевший отряд нападавших резко остановился и тоже выстрелил в нашу сторону. Мимо моего уха пролетел целый рой пуль. Один из приставленных охранников, всхлипнув, схватился за грудь и упал с коня. Ему нужно срочно оказать помощь, но времени на это не было. Две враждующие группы встретились, и началась настоящая рубка.

Герхард хотел было рвануть в её гущу, но я схватила короля за руку. С другой стороны также подступил один из наших персональных телохранителей.

- Герд, не дури! - жёстко приказал он. - Иначе не посмотрю, что ты король и сам вмажу, чтобы не рыпался!

- Тим! Да я тебя на виселице за ноги подвешу! Пусти!

- Тогда и меня вешай! - воскликнула я. - Всё равно не отцеплюсь!

Не прошло и минуты, как нападающие и обороняющиеся перемешались. Схватка переместилась к нам вплотную. Запихнув нож за поясок своего охотничьего платья, я двумя руками обхватила тяжеленный пистолетище и внимательно отслеживала обстановку вокруг себя и короля.

Совсем близко раздался выстрел. Что-то больно ударило в руку, чуть не заставив выпасть из седла. Быстро глянула на рану. Ерунда: пуля прошла вскользь по плечу. Жить буду. Плохо, что уже и королю пришлось вступить в бой.

Герхард действительно стоил нескольких воинов! Его узкий меч напоминал мельницу с быстро вращающимися лопастями. Бесполезный разряженный пистолет король держал за дуло в другой руке, используя как дубинку для ближнего боя.

Но я не любовалась его воинским искусством, а мониторила потенциальные опасности. За себя пока не волновалась - охрана рядом успевает блокировать тех, кто пытается приблизиться ко мне на расстояние удара. К Герду спереди фиг подойдёшь, а вот с неприкрытого тыла может убийца подобраться.

Мои опасения оказались верны. Один из нападавших, пользуясь неразберихой, оказался за спиной короля и слегка замешкался, приноравливаясь, как лучше ударить. Не стала дожидаться печальной развязки и выстрелила, молясь всем богам, чтобы эта деревяшка с дулом не промазала. Повезло! Бандит со вскриком вылетел из седла. Жив он или нет, не знаю, но под копытами разгорячённых лошадей вряд ли ему комфортно.

Выхватив нож, замерла статисткой, понимая, что в средневековой драке на холодном оружии от меня толку мало. Тут друг друга убивают профессионалы, привыкшие с детства обращаться с мечами и саблями. Схватка тем временем лишь усиливалась.

Пришлось расстаться со своим единственным оружием и мне. Один из моих телохранителей - Жало, кажется, получил серьёзную рубящую рану руки и выронил свою абордажную саблю. Добить его не позволила, точно метнув нож в горло нападавшему. Пусть фехтованию отец меня обучить не мог, но метание всяких острых железок я освоила неплохо. Тем более и нож хороший, сбалансированный… был.

В поисках нового оружия быстро огляделась вокруг себя. Ничего стоящего. А если и есть, то в тех местах меня быстро, как курицу разделают. И в этот момент на душе стало совсем неуютно. Против опытных убийц с большими клинками я ничего не могу противопоставить. Беззащитна полностью! Остаётся лишь одно: продолжать отслеживать потенциальную угрозу и при её возникновении хотя бы голосом позвать на помощь. Вдруг повезёт? Но хаос из людей и коней усилился до такой степени, что совсем перестала понимать происходящее в этой “куче-мала”.

Переживала я недолго. Бой стих, словно по волшебству. Даже не поверила, что всё закончилось, видя, что всадники настороженно замерли и внимательно осматриваются, держа оружие наизготовку. И все они… Наши! И Герхард тоже в седле! Кажется, не пострадал!

- Адель! - подскочил ко мне король, как только мы встретились взглядом. - У тебя кровь на рукаве! Ты ранена?!

- Царапинка не страшнее ссадины на лбу, - отмахнулась я. - Сам-то как?

- Как новенький! Лейтенант! - временно потеряв ко мне интерес, проорал Герхард. - Доложить!

- Трое к Единому отправились, пятеро легко ранены, а одного, боюсь, до города не довезём, - через несколько минут отрапортовал командир охраны.

- Кого не довезём?