Чтобы отношения между государствами испортились, мне достаточно одного письма к императору Тирену Второму, в котором я опишу, что даже прислуга плохо относится к его племяннице и подданной. То есть здесь совсем не уважают Империю. Хотите стать виновницей дипломатического скандала? Вы станете ею!

- Извините, Ваше Высочество, - склонилась в поклоне побагровевшая от такой отповеди Ирис Бельфо. - Вы просто не так меня поняли. Я ничего предосудительного не хотела сказать. Видимо, небольшая разница в наших культурах и менталитете заставили вас неправильно истолковать мои слова.

- Будем надеяться, что это так, - продолжила я дожимать вредную старуху. - Но я сюда прибыла не изучать вашу культуру, а подарить Гербийскому королевству наследника, связанного с Шенской империей кровными узами. Поэтому прошу принять мои слова к сведению. И вы до сих пор не ответили на прозвучавший вопрос. Похожие платья имеются?

Оказалось, что да. Вскоре я стала обладательницей ещё двух “правильных” охотничьих нарядов. Одно было ярко-жёлтое, а второе тёмно-зелёного цвета. На этом “барахолка” не закончилась. Настало время обуви.

Вот тут мои глаза реально разбежались в разные стороны от изобилия! Под туфли, ботиночки и сапоги была отведена отдельная, очень немаленькая комната. Но даже она с трудом вместила всё разнообразие. Почти час я перебирала дорогую, часто неношеную обувь, прежде чем остановилась на четырёх наиболее удобных парах.

- Удивительно, - призналась баронесса по дороге в мои новые покои. - Но вы, Ваше Высочество, полностью совпадаете и размерами, и статью с королевой Элианой Аварро.

- Это хороший или плохой знак?

- Не знаю. Как вы правильно заметили, моё дело - помогать вам чувствовать себя комфортно во дворце, а не ненужные выводы.

Оказавшись в своих новых покоях, я поняла, что действительно приняла правильное решение, отправившись в Гербийское королевство. Четырёхкомнатные апартаменты не шли ни в какое сравнение с прошлой комнаткой. А если вспомнить мои первые ночёвки в новом мире, то я сейчас однозначно оказалась в раю! Гостиная, спальня, кабинет, столовая… И всё для меня одной! Ещё к этому великолепию прилагалась “тёщина комната” для платьев и выполненная из дерева купальня в виде половинки ракушки. И обслуги - две горничных!

Взяв из вазы, стоявшей на небольшом столике, большой сочный персик, я несколько раз обошла свои владения, не веря привалившему счастью. Интересно, король только мне такую жилплощадь выделил или у остальных “бумажных” претенденток она не хуже? Хотя ещё ни разу не видела невест из Линбера и Ильции, но почему-то очень хочется, чтобы хуже.

Встретиться со своими конкурентками пришлось достаточно скоро. Через два часа снова появилась баронесса Бельфо.

- Княгиня Адель Бокори, - важно произнесла она. - Его Величество желает видеть вас на ужине.

- Спасибо. Когда?

- Прямо сейчас, - явно с трудом сдерживаясь, чтобы не фыркнуть, пояснила смотрительница. - Мы в Гербии едим в одно и то же время. И оно пришло.

Понятно. Маленькая месть от этой карги за сегодняшний выговор в гардеробной. Знает же прекрасно, что я плохо знакома с местными обычаями, поэтому и не предупредила заранее, не дав времени подготовиться. К счастью, платье на мне, а ловкие пальчики служанок ещё час назад уложили причёску после “испытания” купальней.

- Баронесса, - решила я выразить своё недовольство. - Очередной просчёт в вашей работе. Я требую заранее предоставлять мне список дворцового распорядка дня, а также всех мероприятий. Запишете или способны запомнить такую мелочь?

- Непременно запомню, - сквозь зубы процедила тётка, попытавшись замаскировать своё раздражение натянутой улыбкой. - Прошу следовать за мной.

Вскоре мы оказались в небольшом обеденном зале. Во главе длинного стола, уставленного многочисленными кувшинами и блюдами, восседал сам король Герхард. По бокам расположились две девушки: одна огненно-рыжая, а вторая с тёмными, словно южная ночь волосами. Обе одеты в шикарные пышные платья с достаточно откровенными вырезами.

Несмотря на непохожесть, в девушках есть что-то общее: стать, изумительно правильные черты лица и много макияжа на покрытых толстым слоем пудры лицах. С последним явный перебор. Но даже эта “боевая раскраска” не смогла скрыть красоты, по всей видимости, моих конкуренток.

И ещё их объединяли взгляды, которыми они уставились на меня. Жёсткие, оценивающие, с явной враждебностью. Правда, такое длилось всего лишь мгновение, а потом “бумажные подружки” превратились в саму любезность и очарование. Но я успела заметить и сделать вывод: этом гадюшнике легко не придётся.