- У меня тоже, Адель. Тревога в душе нарастает, как снег на вершине горы. Но то, что вы предлагаете, слишком ново и странно. Я дам ответ через пару дней. Вы же за это время постарайтесь всё подробно изложить на бумаге. После продолжим уже более предметный разговор. Как говорила моя подруга, королева Элиана: “ Лучшие сказки - те, в которых нет выдуманных фей, зато есть волшебный по своей точности расчёт для каждого чуда. ”. Быть может, у нас с вами и получится рассчитать своё чудо.

Ждать мне пришлось не два дня, а целую неделю. Пожалуй, это было самое скучное время моего пребывания в Гербийском королевстве. Герхард, чтобы немного успокоить герцогинь, а также их хозяев, делал вид, что я впала к нему в немилость. Он начисто игнорировал меня на людях, хотя время от времени незаметно и подмигивал, давая понять, что всё хорошо и беспокоиться не стоит.

Баронесса Бельфо тоже не баловала своим вниманием, видимо, не зная, как ответить на моё смелое предложение. Тем более, во дворце наконец-то стали устанавливать решётки, и забот у смотрительницы резко прибавилось. Остальные же знатные вельможи демонстративно сторонились “бумажки” Бокори из рода предателей.

Лишь Эрих Неморо время от времени скрашивал моё одиночество. Исключительно благодаря ему я не завыла на луну от одиночества. Барон, как командир стражи, с жаром начал воплощать мои идеи по безопасности дворца. Но всё равно, несмотря на весь свой опыт, подходил к делу именно как вояка, а не человек, понимающий тактику коварных убийц. Такому легче полки в бой водить, чем мысленно разработать план тихого устранения короля.

Поэтому все мои записи Эрих переврал основательно, отдавая предпочтение грозному монументализму, а не развёртыванию тонкой незаметной паутины, в которую должен вляпаться злоумышленник.

Иногда наши споры переходили в откровенную ругань. Например, когда он решил, что стоит сэкономить на внутренней охране дворца, тупо закрыв все двери, ведущие в обход постов. По периметру парковой стены тоже хватало ляпов. Чтобы не портить внешний вид, Неморо распорядился не вспахивать контрольно-следовую полосу, а засадить всё колючими кустами. Мол, попав в них, негодяи основательно поранятся и не смогут далеко продвинуться.

Я всё горло сорвала и даже один раз показала, как легко можно с этим препятствием справиться. Достаточно всего лишь взять верёвку с “кошкой” на конце, чтобы легко зацепившись крюками за мощные ветви близко стоящих к ограде деревьев, перемахнуть через кусты. Мой акробатический этюд вызвал у Эриха настоящий ступор. Поверг барона в шок не сам факт преодоления препятствия, а то, что это сделала женщина, превратившаяся на пару минут из благородной особы в ловкую обезьяну.

Немного придя в себя, он нехотя признал, что деревья у стены всё же нужно спилить, а кусты заменить на пашню. Ну и ласково просил больше так не делать. Типа, княгиням и прочим аристократкам нужно помнить о манерах.

Зато, когда мы оставляли дела в стороне, Эрих превращался в очень умного, с нотками лёгкой иронии, замечательного собеседника. Жаль, что всего лишь три раза мы с ним смогли встретиться. Кроме моего проекта, барон Неморо активно искал по всей столице клан убийц. Пока, к сожалению, безрезультатно.

То, что дело создания новой службы безопасности сдвинулось с мёртвой точки, я поняла на восьмой день своей унылой жизни.

- Король готов обсудить нововведение, - заявила с утра баронесса Бельфо.

- Отлично! - воспряла я духом. - Раз он в курсе, значит, и вы согласны с моими мыслями?

- Скажем так, госпожа Адель: я пока не совсем уверена. Но если у вас получится убедить Его Величество, значит, вы убедите и меня. Так что после ужина не стройте планов. И… Запаситесь терпением, а также красноречием. Лишними они не будут.

Вечера еле дождалась, целый день прокручивая в голове примерную беседу с королём и стараясь предугадать его вопросы с возражениями. Даже несколько схемок начертила, чтобы наглядно показать все круги охраны внутри дворца. Одним словом, подготовилась к презентации на славу.

- Время настало. Нас ждут, - сообщила баронесса, после ужина пришедшая в мои покои и прочитавшая бумаги, над которыми я работала все эти дни. - Госпожа Адель, все ваши планы кажутся мне бредом сумасшедшего. Но, к сожалению, бредом очень логичным, несмотря на некоторые серьёзные спорные моменты, затрагивающие как мораль, так и дворцовый быт.

Я на днях окончательно решила: не стоит пока заявлять Его Величеству о том, что рядом с его телом будет находиться женщина, готовая прикрыть собой в минуту опасности. Услышав подобное, всё остальное он тут же отвергнет. Может, лучше потом, когда уже всё будет организованно, мы сообщим королю о личной телохранительнице?

- Да, - согласилась я. - Так будет вернее. И… Тётушка Ирис, а вы ведь сильно лукавили, говоря о том, что не до конца уверены в нужности тайного женского отряда. Иначе бы не стали продумывать моменты предстоящего “соблазнения” короля.