- Где-то посерединке. Мне очень хорошо рядом с тобой, но жутко грустно, что следующую ночь ты проведёшь без меня. Больше не нужно будет отсыпаться днём, предвкушая встречу после заката. И это бесит. Прости за нытьё.

- Тогда думай о хорошем, - предложил король. - Что я наконец-то спокойно высплюсь после трёх почти бессонных ночей, проведённых в этой душной убогой комнатке. Никто не дёргает, не возбуждает фантазию своим видом и нежными прикосновениями, которые пока не могут зайти дальше. И поэтому приходится сдерживаться. Просто нормальный здоровый сон! Красота!

- Ты сейчас успокоил или обидел? Значит, будешь спать спокойненько? Могу хоть сейчас уйти! Всего хорошего! - не на шутку рассердилась я от таких неожиданных слов и попыталась подняться с колен этого солдафона в короне.

- Какая резвая! Не отпущу! - неожиданно рассмеялся Герхард, крепко удерживая меня за талию. - Кажется, я тебя уже немного изучил. Ты умеешь очень быстро переходить из любого состояния в боевое. Ценное качество для воина. Для будущей королевы, кстати, тоже. Прости за провокацию, но уговорами вывести из унылого состояния упрямую госпожу Адель сложно. К тому же, я хотел с тобой поговорить о некоторых серьёзных вещах, что приберёг напоследок. И, кажется, теперь ты готова их воспринимать.

- Что-то ещё случилось? Ладно, говори. Но учти, что я пока не до конца простила тебя.

- Постараюсь исправиться в дальнейшем, но этот приём запомнил. Он хорошо на тебя действует, - ничуть не смутился король. - Адель. Пора заканчивать эти игры в прятки и выводить предателя на чистую воду. Эрих это или кто-то иной, но тянуть нет смысла. Так что начинаем активные боевые действия. Через несколько дней я сообщу барону Неморо, что был в Милонском Доме не просто так. Извини, но похвастаюсь ему не нашими разговорами, а мнимыми любовными утехами.

- Это вы, мужчины, любите. Кто б сомневался!

- Не перебивай глупыми комментариями, - жёстко, уже не как любимый, а как полководец осадил он. - Да, именно так и скажу. Пусть дёргается. Ещё сообщу Эриху, что поручил тебе исследовать Милонский Дом на предмет архива королевы Элианы. Пока ты ничего не нашла, но поисков не прекращаешь. Следующий шаг. Сегодня ты напишешь мне письмо, чтобы зря не гонять курьеров. В нём расскажи, что архив найден, и ты, кажется, почти встала на след убийцы моих братьев… Понимаешь, что почувствует Эрих, когда через неделю обнаружит такое “случайно забытое” послание на моём столе?

- Если он предатель, начнёт паниковать. И действовать, естественно.

- Верно, Адель. Но это ещё не всё. Я отправлю его, как своего самого доверенного человека, в Милонский Дом для тайного изъятия архива.

- Зачем?

Затем, что выхода у него не останется, и братец попытается умыкнуть архив. Но Милонский Дом, пусть и слабо, но охраняется. Значит, Эрих обязательно подключит наёмных убийц, чтобы захватить его. Скорее всего, возьмёт всех, чтобы действовать наверняка.

Я тоже не люблю неожиданностей, поэтому через подземный ход уже через два дня к вам начнут приходить воины, которых я тайно вызвал с границы. Полторы сотни опытных бойцов, уверен, будет достаточно. Ещё и ваши имеются. Так что встречу наёмникам устроим “тёплую”.

- Поняла. Чтобы не гоняться за ними по горам или узким улочкам, соберёшь всех в кучу и быстро уничтожишь.

- Вряд ли придётся устраивать погони. По непроверенным сведениям моих разведчиков, убийцы обосновались в том самом замке, где проживает бывшая любовница Неморо. Тут о штурме говорить приходится. Слишком кровопролитное занятие, поэтому пусть уж лучше нас штурмуют наёмники.

- А если всё же не Эрих - главный злодей? Как тогда быть?

- Правильный вопрос, Адель. Просто отдашь ему любой с крепким замком ларец, набитый пустыми бумагами. Брат доставит его во дворец, тем самым подтвердив свою невиновность. Мне очень хочется, чтобы всё так и случилось…

- Сделаю, - кивнула я. - Но ты не учёл, что в пути архив могут отбить. Или Эрих просто подменит его.

- Учёл, - не разочаровал меня король. - Если ты начала догадываться о предателе, значит, стала опасна. Таких убирают сразу. Или похищают. Эриху более выгодно второе. Тобой можно меня шантажировать. Согласись, глупо упускать такую возможность. Так что без захвата Милонского Дома не обойтись.

Если же по каким-то причинам Неморо решит пока оставить тебя в покое и просто подменит ларец… Поставь какую-нибудь метку. Например, крестик на днище. Или вложи любовное письмо от себя.