“Старый подпольщик” не подвёл. Он сразу же предложил разместить свиту и Эриха в разных концах Милонского Дома. Причём так, что незаметно пробраться из одной части резиденции в другую будет практически невозможно. И зелье сонное в запасе имелось у хозяйственного мужчины. Но Заур посчитал, что добавить в пищу его нужно не очень много. Чтобы подействовало не сразу после еды. На этом мы и остановились.

Но как бы ни готовились, появление Жало, сообщившего, что с утра к нам прибудет барон Неморо, всё равно плёткой стегануло по нервам. Волнение усилилось на следующий день. Эрих опаздывал. Он объявился лишь ближе к вечеру

- Госпожа Адель! Рад снова вас видеть! - спешившись, с радушной улыбкой на лице, чуть ли не подбежал Эрих ко мне. - Поверьте, как только вы покинули дворец, мне стало жутко неуютно в нём. Скука смертная!

- Тоже счастлива видеть вас, барон, - не осталась в долгу я. - Как дела в столице?

- Суета. Ничего нового. Если бы не ваши наработки по улучшению безопасности, то, боюсь, покрылся бы плесенью. Но… Давайте всё обсудим в приватной обстановке. Я бы не отказался немного перекусить с дороги. Ну и выпить, конечно.

- Всё готово. Ведь мы ждали вас ещё до полудня.

- Непредвиденные сложности, милая госпожа Адель.

Мы прошли в одну из комнат Милонского Дома. Барон попросил всех покинуть её. Даже слуг, подающих еду.

- Госпожа Адель, - с теплотой в голосе произнёс он. - Я соскучился. Очень. Знаю, что моим чаяниям уже не суждено сбыться: у вас с Герхардом, кажется, завязались серьёзные отношения. Поверьте, желаю вам обоим счастья и на его пути вставать не собираюсь. Но моя душа рыдает. Больше такой девушки, как вы, я никогда не встречу.

- Вы мне льстите, господин Неморо, - как можно теплее улыбнулась я. - И недооцениваете себя. Когда-нибудь и вы будете счастливы с достойной женщиной. Но… Как понимаю, король прислал вас не только затем, чтобы мы могли спокойно поговорить по душам.

- Да, - кивнул резко посерьёзневший барон. - Тревожные и одновременно обнадёживающие новости поведал мне брат. Вы действительно нашли архив королевы Элианы? Но как?! Брат ничего мне не рассказал. И вообще, он со вчерашнего вечера находится в сильном смятении. Слова из него не вытащишь. Просто приказал ехать и привезти бумаги. Я теперь за них головою отвечаю. И это не образное выражение!

- Случайно. Я ведь даже не знала о пропавших документах. Во время абсолютно пустой болтовни, скрашивающей время в этом захолустье, управляющий Заур проговорился, что незадолго до своей смерти Её Величество прислала в Милонский Дом странный сундучок. Но его где-то здесь спрятали без участия Заура. Поэтому он и запомнился.

Когда Герхард приезжал к нам, я тоже почти случайно передала ему наш разговор со стариком. Думала развеселить байкой о сказочном кладе. Но король сразу насторожился и приказал обыскать все комнаты. Хоть по кирпичику Милонский Дом разобрать, но найти этот сундук. И ещё приказал никому об этом не сообщать, так как подозревает, что во дворце есть предатель, причастный к гибели ваших с ним родственников.

- Мне он о своих подозрениях тоже сообщил недавно. Я не очень серьёзно к ним отношусь, только на всякий случай взял с собой не наших гвардейцев, а молодых воинов из ближайшего к столице гарнизона. В силу своего возраста они не могут быть причастны к делам давно минувших дней. Да и дворцовая жизнь их никак не касается.

- Разумное решение, барон…

- Зовите меня Эрихом. Пожалуйста. Вам подобное ничего не стоит, а мне будет приятно, - перебил Неморо, грустно посмотрев мне в глаза. - Почему вы опять мне отказываете в такой незначительной любезности?

- Ладно, уговорили. Давайте по именам, - не стала спорить я. - Что же касается наследия королевы, то оно нашлось достаточно быстро. Я, как предлагал Герхард, не стала разрушать это уютное гнёздышко, а просто вооружилась его планами постройки. Вместе с управляющим мы сравнили чертежи с реальными помещениями и нашли несколько несоответствий. Особенно мне не понравился один подвальчик. На плане он выглядел в два раза больше, а по уверениям Заура, перестройкам Милонский Дом никогда не подвергался. Я угадала. В подвале оказалась потайная дверь. А в ней не сундук, а ларец с бумагами.

- Вы уверены, что это архив Элианы?

- Почти. Там есть не только её подписи с королевскими печатями, но и иных стран.

- Можно взглянуть?

- Нет, Эрих. Жёсткий приказ короля Аварро… Именно его, а не моего сердечного друга Герхарда. Никому ничего не показывать, прежде чем он сам не посмотрит! И отдать документы лишь перед вашим отъездом в столицу. Так что до завтра… Вы ведь завтра с утра нас покинете?

- Естественно. На ночь глядя по таким дорогам ехать опасно. Но я нисколько не жалею, что задержусь здесь на несколько лишних часов! Хоть с вами пообщаюсь!

- Приятно слышать. Но документы и ключ от ларца отдам утром. Не хочется испытать гнев Герхарда.